3 países implementam algo que não fazemos na luta contra COVID-19

Os nevadanos e visitantes do estado podem baixar um aplicativo de rastreamento de contatos que rapidamente localiza e notifica aqueles que podem ter sido expostos ao COVID-19 para que eles possam se auto-quarentenar, evitando a propagação da doença.

O aplicativo COVID Trace permite que telefones celulares troquem anonimamente códigos aleatórios quando os usuários estão próximos uns dos outros, conforme determinado pelos sinais Bluetooth. Nenhuma informação pessoal é capturada, nenhum local é registrado, nenhuma identidade é exposta. E ninguém é obrigado a baixá-lo.

A adoção desde o lançamento do aplicativo, três meses atrás, foi limitada, com cerca de 98.300 downloads em 20 de novembro, o equivalente a 3 por cento da população do estado. Trinta e sete pessoas com o aplicativo que testaram positivo inseriram um código que permitiu a 32 outras pessoas que estavam nas proximidades receber uma notificação de que foram expostas ao vírus.

A maioria dos rastreamentos de contato no estado continua a ser feita da maneira tradicional, com as autoridades de saúde pública contatando cada pessoa com teste positivo para COVID-19. Cada uma dessas pessoas tenta se lembrar com quem estiveram em contato próximo e, em seguida, esses contatos são notificados. O tempo é perdido e alguns contatos perdidos.

Mas qual seria o impacto sobre a crise do COVID se o uso de aplicativos de rastreamento de contatos, bem como de outras ferramentas digitais, fosse generalizado?

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Não procure além de Taiwan, Cingapura e Coréia do Sul, dizem dois estudantes de medicina e seu professor da Touro University Nevada, em Henderson.

A pesquisa sugere que o uso disseminado de ferramentas digitais para rastreamento e quarentena de contatos é um dos principais motivos pelos quais esses países apresentam algumas das taxas mais baixas de COVID-19 do mundo.

Percebemos que, principalmente na mídia, falava-se muito sobre o desempenho de certos países, disse a estudante de medicina Kylie Zeng, que conduziu a pesquisa com a colega Stephanie Bernardo em conjunto com o professor emérito Dr. Weldon Havins.

E estávamos curiosos para saber como eles chegaram lá. Analisamos Taiwan, Cingapura e Coréia do Sul e notamos que eles estavam usando muitas ferramentas digitais, disse ela.

Uso de ferramentas digitais

Eles descobriram que Taiwan, por exemplo, usa cercas eletrônicas baseadas em telefones celulares para monitorar a conformidade com a quarentena automática. Na Coreia do Sul, os viajantes e residentes que retornam ao país são obrigados a instalar um dispositivo de rastreamento GPS para monitorar a quarentena.

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Em Taiwan, o governo usa tecnologia de telefonia móvel para monitorar indivíduos positivos para COVID-19 e seus contatos próximos que estão sob ordem de quarentena. A Coreia do Sul usa uma plataforma de dados que permite rastreadores de contato para identificar rotas de transmissão de indivíduos infectados e surtos de cluster por meio de localização GPS, circuito fechado de televisão (CCTV), transações de cartão de crédito e uso de instalações médicas e farmácias, de acordo com sua pesquisa.

Cingapura usa um sistema de check-in digital em pontos de entrada em áreas públicas para ajudar na identificação de contatos próximos de pessoas com teste positivo para o vírus.

Os alunos dizem que essa abordagem digital, junto com métodos de baixa tecnologia, como o uso generalizado de máscaras, trouxe enormes benefícios. No início de setembro, Coréia do Sul, Cingapura e Taiwan tiveram apenas 0,65, 0,46 e 0,03 mortes por COVID-19 por 100.000 pessoas. Em contraste, Espanha, Itália e EUA, onde as ferramentas digitais não são amplamente utilizadas, tiveram 63, 59 e 57 mortes por 100.000 pessoas.

O grande problema é que o uso da maioria dessas ferramentas digitais nos três países asiáticos é obrigatório e a privacidade não é protegida. Uma exceção é o uso de um aplicativo de rastreamento de contatos em Cingapura, um programa que, embora voluntário, não teve sucesso.

Os cidadãos desses países asiáticos podem estar mais dispostos a fazer a troca das liberdades civis pela segurança por causa de encontros anteriores com outros coronavírus, disseram os estudantes. Os países enfrentaram a epidemia de SARS em 2003, e a Coreia do Sul teve um surto de MERS em 2015.

Preocupações com a privacidade

Os alunos estão tão convencidos dos benefícios que gostariam de ver uma abordagem semelhante considerada nos EUA, apesar das preocupações dos defensores da privacidade e de outras pessoas sobre a intrusão governamental. Nos EUA, menos de 20 estados estão usando até mesmo um aplicativo de rastreamento de contato voluntário e voltado para a privacidade.

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Acho que temos que ser muito transparentes com o público sobre como essas ferramentas digitais podem ser usadas e como podem beneficiar a nação como um todo, disse Bernardo.

Seu professor foi mais direto. Acho que a questão é: quantos americanos mais veremos morrer antes de fazer algo mais definitivo? Havins disse. O que estamos fazendo agora não se aproxima do que esses três países fizeram, e eles são democracias.

A adoção desses métodos exigiria uma mudança radical neste país, reconheceu o Dr. Joe Hardy, reitor associado de educação clínica em Touro.

Isso representaria uma enorme diferença na mentalidade de 'não pise em mim, eu sou livre' e em todas as coisas com as quais crescemos nesta nação, disse ele. Então, sim, é uma colina a subir para sugerir que todos serão rastreados. E é uma ladeira escalar dizer que todo mundo vai fazer o que deve fazer em isolamento, quarentena e tudo o mais.

E eu ficaria surpreso se essa sugestão abrangente, abrangente e abrangente acontecesse sem dardos inflamados de debate.

Para saber mais sobre como o aplicativo Nevada COVID Trace funciona, visite https://nvhealthresponse.nv.gov/covidtrace/how-the-app-works.html.

Entre em contato com Mary Hynes em ou 702-383-0336. Seguir @ MaryHynes1 no Twitter.