A espera acabou, os compradores descem às lojas para as ofertas da Black Friday

Star Plair estava farta de fazer compras online quando acordou na manhã de sexta-feira. Ela rolou em sua casa em Las Vegas por volta das 4 da manhã e acordou o marido, Ricky Plair, para convencê-lo a levá-la ao Walmart.

O casal estacionou no Walmart Supercenter na Sunset Road com a Marks Street por volta das 4h45, tornando-se o primeiro da fila quando a loja abriu às 6h da sexta-feira. Pouco depois das 7h, eles saíram da loja com dezenas de pijamas para seus quatro filhos, um tablet, vários travesseiros macios e um par de fones de ouvido de US$ 200 marcados com 55% de desconto.

“Essa é a vantagem de ser o primeiro”, disse ela. “Eu realmente precisava desses fones de ouvido e não esperava encontrá-los aqui, estávamos no caixa e eles estavam bem ali.”

Do outro lado do vale, os compradores estavam em alta no dia seguinte ao Dia de Ação de Graças pela tradição anual de acordar cedo para fazer compras nas ofertas da Black Friday.

Os Plairs disseram que os funcionários do Walmart mantinham os compradores em movimento de maneira ordenada, com carrinhos aguardando os compradores às 6h e um rápido processo de checkout. A loja foi fechada no Dia de Ação de Graças pela primeira vez em vários anos.

“Eu realmente nunca fiz uma Black Friday quando tive que sentar na fila no dia de Ação de Graças”, disse Star Plair. “Isto parece melhor assim. Não foi caótico.”

Mas no centro da cidade, no Las Vegas North Premium Outlets, a situação era mais agitada, com alguns compradores enfrentando estacionamentos cheios e esperando em filas de horas. Melanie Smith e sua filha Emmy esperaram na fila por duas horas e meia para entrar em uma loja Lululemon.

“Este foi o tempo mais longo que já esperei apenas para fazer compras em algum lugar”, disse Smith. “Mas não estou chateado porque pagamos um terço do que normalmente pagaríamos pelas leggings Lulu.”

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Procurando ofertas

Quase todas as grandes redes de varejo, incluindo Walmart, Target e Best Buy, fecharam para o Dia de Ação de Graças, o que significa que os compradores tiveram que esperar até a Black Friday para encontrar suas pechinchas.

Mas com os compradores sendo forçados a esperar, a Black Friday se torna o dia para as pessoas que ainda desejam uma experiência de compra pessoal, de acordo com Ashley Fawcett, diretora de marketing da Las Vegas North Premium Outlets.

“As pessoas desejam se conectar pessoalmente”, disse Fawcett. “A Black Friday oferece momentos especiais que você não encontra em nenhum outro lugar.”

Kate Klingonsmith estava fazendo compras no North Premium Outlets e é uma compradora regular da Black Friday. Ela disse que a experiência de passar por grandes multidões para conseguir grandes economias é o motivo pelo qual ela faz uma tradição de fazer compras no dia. Mas ela disse que os compradores precisam sair com algumas expectativas.

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“Tente ser paciente e se divertir”, disse Klingonsmith.

Nem todo mundo estava se divertindo, de acordo com Mike Gessell, que estava sentado do lado de fora da loja Kate Spade no North Premium Outlets por volta das 10h30 da sexta-feira com uma variedade de sacolas de compras.

“Minha esposa me fez vir”, disse Gessell. “Ainda nem entrei em uma loja, meu trabalho hoje é só segurar sacolas.”

No mesmo momento em que os Plairs estavam entrando no Walmart, Walter e Whitney Claudio estacionaram seus carros e caminharam até a loja. Eles não estavam procurando por nada específico, mas a promessa de uma experiência de compra mais silenciosa na Black Friday permitiu que eles navegassem, encontrando uma árvore de Natal iluminada de US$ 96, 9 pés.

“Houve uma fila menor em relação aos anos anteriores, inclusive em relação ao ano passado”, disse Walter Claudio.

Jonathan Kirkpatrick esperou quase um ano para comprar uma nova televisão. A Smart TV TCL de 65 polegadas e US$ 230 no Walmart era seu objetivo final na manhã de sexta-feira, e ele conseguiu.

“Meu filho realmente quebrou o nosso há um ano”, disse Kirkpatrick. “Eu disse: 'Estou esperando a Black Friday para comprar uma nova TV'. Portanto, estamos com uma TV quebrada há cerca de um ano.”

Grandes multidões esperadas

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Mesmo com altas taxas de inflação, há fortes expectativas de gastos do varejo na Black Friday e no final de semana. A National Retail Federation espera que 166,3 milhões de pessoas façam compras entre o Dia de Ação de Graças até a segunda-feira seguinte este ano, e a Retail Association of Nevada espera que 1,7 milhão de Nevadans façam compras neste fim de semana.

No Galleria Mall, Grace Carerra, 11, carregava um drone em uma bolsa da Macy's após uma bem-sucedida manhã de compras de presentes de Natal para seus parentes. Ela comprou o item de $ 120 por $ 47 na manhã de sexta-feira.

Os pais de Carerra, Alfredo Carerra e Jessica Rodriguez, disseram que a família estava indo para o Walmart para terminar suas compras na Black Friday.

“Está meio cheio lá dentro”, disse Rodriguez na sexta-feira, depois de deixar o shopping.

Yolanda Cardenas e Johnny Ruiz deixaram o shopping com quase uma dezena de sacolas. Cardenas disse que a fila da Victoria's Secret a manteve fora da loja, mas ela encontrou ótimos negócios na Bath & Body Works e na J.C. Penney.

“Não é como costumava ser”, disse Cardenas sobre as lojas dentro do shopping. “Eles começaram as vendas antes e têm estoque limitado. Tudo está online agora.”

Foi uma história diferente no North Premium Outlets, onde Kelsey Mokler estava fazendo compras com sua mãe, Barbara Voit, e seus dois filhos, Carsen e Parker.

“Está uma loucura aqui e pensei que seria mais lento por causa das economias iniciais e de todos os negócios online”, disse Mokler. “Mas parece que todas as lojas com as melhores ofertas têm as filas mais longas.”

Embora as economias de fim de ano agora comecem antes da Black Friday e o crescimento das compras online tenha mudado os padrões dos consumidores, a Black Friday não deve desaparecer no futuro, de acordo com Bryan Wachter, vice-presidente sênior da associação de varejo.

“Não sei o que está previsto para a morte de mais, Black Friday ou varejo da Main Street”, disse Wachter. “A Black Friday sempre vai existir como um evento.”

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