O bling: bracelete da World Series of Poker se destaca

Quando o vencedor do Main Event da World Series of Poker for coroado esta semana, esse jogador levará para casa milhões de dólares, a imortalidade do pôquer, o direito de se gabar por quase sempre e, é claro, o bracelete do Main Event da World Series of Poker, a peça mais brilhante de joias de campeonato em todos os esportes.

É uma coisa substancial e impressionante, nem remotamente reminiscente das pulseiras de identificação que você trocou quando criança, com grande quantidade de diamantes e ouro e do tamanho quase perfeito para servir como um cinturão de campeonato, caso alguém decida promover uma luta de boxe para poodles.

E quando os três competidores finais do Evento Principal da série começarem a batalhar na terça-feira no Rio, Jason Arasheben, fundador, presidente e designer da loja de joias personalizadas Jason de Beverly Hills estará lá.

Essa pulseira sangrenta? É seu bebê de meio milhão de dólares.

Comemorar campeonatos esportivos com joias é uma tradição mais antiga do que muitos fãs podem imaginar, observa Arasheben, que também tem uma boutique no The Cosmopolitan of Las Vegas e que conta como clientes celebridades como Jennifer Lopez, Sean Combs, Rihanna e LeBron James.

Na verdade, na NBA eles faziam isso nos anos 40, diz ele, embora todos os anos fosse a mesma coisa. Não foi até 1972 que eles mudaram para ter um anel de aparência diferente a cada ano na NBA.

Hoje, os anéis são usados ​​para comemorar vitórias em uma lista de esportes que inclui basquete profissional, beisebol e futebol americano. Expanda a noção de joias para incluir fivelas e cintos e sinta-se à vontade para adicionar rodeio profissional e boxe à lista de esportes adequados para joias também.

É em grande parte uma tradição americana, acrescenta Arasheben, embora ele esteja fazendo sua parte para mudar isso. No ano passado, Arasheben criou anéis para o clube de futebol do Chelsea para comemorar sua vitória na Liga do Campeonato, tornando o futebol o primeiro esporte não americano a adotar a tradição americana de ganhar um anel de campeonato.

Para os jogadores de esportes coletivos, uma joia comemorativa pode servir como substituto para o troféu do time que eles não conseguem manter. Além disso, diz Arasheben, uma pulseira ou anel de campeonato serve como um símbolo físico e tangível de uma conquista atlética intangível.

O uso de um tipo de joia para representar uma conquista esportiva ainda entrou no vocabulário dos fãs de esportes. Pense, por exemplo, com que frequência alguém falará sobre quantos anéis um jogador possui, usando anel como sinônimo direto de campeonato.

Ou, pense apenas em como, no mundo do pôquer, todos sabem do que você está falando quando diz: ‘A pulseira’ diz Ty Stewart, diretor executivo da World Series of Poker.

As pulseiras são concedidas no pôquer profissional desde os anos 70, diz Stewart, embora, no início, elas não fossem necessariamente personalizadas.

Mas, principalmente nas últimas duas décadas, temos a missão de realmente elevar nosso troféu e tornar o bracelete ainda mais significativo no coração dos jogadores, diz ele.

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Entra Arasheben, que diz que, ao desenhar a sua primeira bracelete do Main Event no ano passado e ao fazê-lo novamente este ano, o seu objetivo foi trazer um toque especial à bracelete que ninguém nunca tinha visto.

A carreira de joalheria esportiva profissional de Arasheben começou em 2009, quando ele projetou seu primeiro anel de campeonato para o Los Angeles Lakers da NBA. Como um fã de esportes que cresceu em Los Angeles, definitivamente, este é um sonho que se tornou realidade, diz ele.

Definitivamente, não tenho um osso atlético no corpo e nunca pensei que teria a chance de jogar na NBA, então essa foi a coisa mais próxima.

Para seu primeiro anel do Lakers, em 2009, Arasheben projetou um anel que evoca o Staples Center, a arena em que a equipe joga, e incorporou ao seu design um diamante para cada campeonato da NBA que a equipe ganhou. Como parte do processo, Arasheben obteve ideias de cerca de meia dúzia de jogadores - que por acaso também eram seus clientes pessoais - e do proprietário majoritário Jerry Buss.

Quando projetou seu segundo anel de campeonato para o Lakers em 2010, Arasheben diz que o processo não foi tão demorado, principalmente porque ele já conhecia algo sobre os gostos da equipe. Porém, com aquele segundo toque, o desafio era superar o primeiro.

Então, Arasheben incorporou em cada um dos anéis daquele ano um pedaço de couro de uma das bolas de basquete usadas no Jogo 7 das finais da NBA daquele ano.

Arasheben diz que há muito está intrigado com a bracelete do Main Event do World Series of Poker e sempre pensei que adoraria uma oportunidade de fazer isso.

Então, eu fiz o que faço de melhor, ele brinca. Liguei para eles e os assediei e disse: ‘Adoraria ter a chance de fazer isso. Vamos marcar um encontro. Eu já tenho uma loja em Vegas. '

Ele conseguiu o show. E, ao projetar seu primeiro bracelete do WSOP Main Event no ano passado, Arasheben diz que começou com um objetivo principal: No. 1, em primeiro lugar, eu não queria que parecesse com nada do passado. Eu queria que ele ficasse sozinho.

Mesmo quando fizemos os anéis do Lakers, mesmo que tenhamos feito os dois, você deseja que cada ano tenha seu próprio caráter distinto. Você não quer que se pareça com a mesma pulseira, apenas com um ano diferente escrito nela.

É por isso, diz Arasheben, que a bracelete do Main Event deste ano parece muito diferente da bracelete do ano passado.

A pulseira deste ano também é, diz Arasheben, a peça de joalheria de campeonato mais cara já feita na história do mundo. Nenhum esporte tem uma joia tão cara.

Quanto vale isso?

É difícil dizer, ele responde. Eu não acho que você pode realmente definir um preço para algo assim.

Você está olhando para mais de 28 quilates de diamantes brancos perfeitos, mais de 220 gramas de ouro de 14 quilates e, provavelmente, 300 horas de trabalho manual para construir algo assim. É uma pulseira incrível.

Mas, diz Arasheben, se você atribuísse um valor em dólares, seria perto de meio milhão de dólares.

Particularmente legal: o bracelete do Evento Principal deste ano será, pela primeira vez, personalizado para o seu vencedor imediatamente após o torneio, incorporando nele, por meio de corte a laser, as figuras das duas cartas fechadas distribuídas durante a mão final.

Stewart diz que a bracelete do Evento Principal ajuda a nos definir, que nos levamos a sério como um grande campeonato e temos um troféu que rivaliza com tudo no mundo dos esportes. Acredito que seja a joia de campeonato mais valiosa em todo o mundo, em todos os esportes.

O significado simbólico da bracelete do Evento Principal tornou-se tão profundo que, diz Stewart, nos oito anos em que está nas World Series of Poker, nem uma vez um campeão me perguntou o que vale.

A grande vantagem desse tipo de joia é que o dinheiro não pode comprá-la, diz Arasheben. Literalmente. Não importa quanto dinheiro você tenha. Você não pode obter um bracelete do World Series of Poker.

Por mais impressionante que seja o bracelete do Main Event, parece que seria um pouco pesado de usar. Acontece que isso não é problema.

A pulseira não foi projetada ou construída para ser usada, explica Arasheben. A maioria das pessoas os pega e coloca em um pedestal em sua casa, mas eles normalmente não o usam.

Stewart conhece os campeões da World Series of Poker que deram suas pulseiras aos membros da família como presente.

Alguns definitivamente estavam em cofres, diz ele. E ainda vemos alguns que são usados ​​na mesa a cada verão.

Mas, diz ele, a bracelete do Evento Principal tornou-se um troféu desportivo tão conhecido que não existe um jogador de poker que não saiba o que fazer com a bracelete quando é apresentada (nomeadamente: segurá-la sobre a cabeça como se fosse um cinturão de boxe do campeonato).

Arasheben diz que muitos dos clientes para os quais ele cria joias personalizadas de alta qualidade são, na verdade, atletas profissionais. Ele concorda que, estritamente do ponto de vista comercial, criar anéis de campeonato de equipes e braceletes do World Series of Poker - além do bracelete do Main Event, ele também criou mais de 70 braceletes que serão entregues ao longo do torneio deste ano - certamente poderia ajudar ele para atrair mais clientes.

Mas, diz Arasheben, a melhor coisa sobre o design de joias para campeonatos esportivos é que é muito divertido.

Essa é a parte divertida do negócio, principalmente porque sou fã de esportes ', diz ele. Para que eu seja capaz de fazer este bracelete (WSOP) ou um anel dos Lakers, eu posso fazer algo com que todas as crianças sonham.

Contate o repórter John Przybys em ou 702-383-0280.