5763077-0-4Ser acordado por outros hóspedes barulhentos durante uma estadia no hotel não é novidade. Mas e quando aqueles hóspedes há muito saíram desta vida?
Dara Oseran é o gerente do histórico - e alguns dizem mal-assombrado - Hotel Congress em Tucson, Arizona.
Salena (a recepcionista) tinha uma mulher esta manhã que estava furiosa com ela porque ela foi acordada esta manhã por um fantasma ao pé de sua cama, Oseran relatou recentemente.
O Hotel Congress, construído em 1919 no centro de Tucson, recebeu muitos hóspedes ao longo dos anos, incluindo a gangue de John Dillinger. A estada dos bandidos foi interrompida por um incêndio que acabou levando à sua captura em 1934.
Oseran, filha dos proprietários do hotel, cresceu lá e, embora nunca tenha visto um fantasma, ouviu relatos suficientes para torná-la uma crente.
Tenho certeza de que é assombrado, disse Oseran, que tem cerca de 20 anos. Mas nossos fantasmas não são ruins. Eles são amigáveis.
Eu poderia estar entre os céticos também, se não fosse por duas visitas ao hotel.
Embora lugares supostamente assombrados atraiam sua cota de curiosos, não foi isso que me trouxe ao Congresso do Hotel, pelo menos inicialmente. Escolhi-o praticamente ao acaso porque seus preços eram razoáveis e ficava do outro lado da rua da estação Amtrak onde eu deveria encontrar minha irmã Jackie.
O que senti e vi naquela aventura de verão - ruídos inexplicáveis em um corredor vazio e luzes piscando - me fez perceber que o Hotel Congress não era um lugar comum e que eu queria visitar novamente.
O prédio parecia intrigante em uma foto online, assim como em pessoa. A aparência da virada do século, completa com toldos drapeados sobre as janelas, faz você sentir que está voltando no tempo.
Os 40 quartos vintage ainda têm telefones rotativos e apenas rádios. Um painel telefônico antigo e seguro da década de 1930 confere um toque autêntico ao hotel.
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Em março, voei de Las Vegas para Phoenix, com um itinerário que incluía uma viagem de volta ao Hotel Congress. Tucson fica a cerca de duas horas de carro de Phoenix.
Meu amigo Jim me acompanhou na viagem de um dia. Ao longo do caminho para o deserto, pensei em minha apresentação ao Hotel Congress alguns verões atrás.
Tucson arde no verão, e o hotel ainda não instalou ar-condicionado. Mas o hotel tinha muitos outros encantos que eu não me importei.
Meu quarto ficava logo acima do Club Congress, uma boate no primeiro andar. (O hotel tinha originalmente três andares, mas apenas dois permaneceram depois que o terceiro andar foi queimado no incêndio de 34).
Os quartos do clube incluem um conjunto de tampões de ouvido de cortesia. Mas eu os rejeitei porque queria tirar uma soneca após a longa viagem e planejava usar o som da música que vinha de baixo como meu chamado de despertar para que pudesse aparecer quando o clube abrisse.
Ao contrário de muitas casas noturnas de Las Vegas, o Club Congress tem um código de vestimenta 'venha quando você estiver' e não há cobrança de couvert. Um DJ ou banda toca lá quase todas as noites, e o local, inaugurado em 1985, foi eleito o melhor clube em muitas pesquisas anuais de Tucson.
O bar Tap Room também fica aberto até tarde. Lá você pode ver Tiger, um bartender de 90 e poucos anos que nega qualquer conexão com o jogador de golfe atormentado por escândalos Tiger Woods.
O barman, no entanto, se envolveu de forma memorável com pelo menos uma mulher, disse Oseran. Tiger ganhou esse nome porque ele pulou por cima do bar para lutar com uma mulher uma vez, disse ela.
Em 2009, Tiger comemorou meio século de serviço de bar no Tap Room.
Algo no Hotel Congress parece fazer as pessoas quererem ficar - às vezes por toda a eternidade, dizem os funcionários do hotel.
Um homem saiu do trem em Tucson em 1950 e ficou no Hotel Congress pelo resto da vida, disse Oseran sobre um residente permanente que faleceu em 2001. Ele sempre consertava as coisas usando nossas facas de manteiga como chaves de fenda, porque ele não queria incomodar a manutenção. Ainda encontramos facas de manteiga por todo o hotel.
Hoje, o quarto do homem falecido, 220, está entre aqueles que se acredita serem assombrados. As paredes de seu quarto gritam de condensação, disse Oseran. Essa é a única sala que faz isso.
Em minha recente visita, a chefe de limpeza, Elena Mendez, me levou ao quarto 216, onde a porta se fecha sozinha e parece que não tem nenhum efeito gravitacional.
Também visitamos o quarto 242, local da morte trágica e prematura de uma residente de um hotel em 1996. Tirei fotos do quarto simples, no estilo dos anos 1930, com cama de solteiro.
Tudo correu bem até que Mendez começou a descer o corredor para me mostrar outro quarto e eu fiquei para trás para tirar algumas fotos extras. Essas fotos ficaram todas pretas, exceto por uma imagem iluminada no centro. Eu não tinha alterado as configurações da minha câmera e não conseguia descobrir o que estava errado.
Depois de sair no corredor, consegui tirar fotos sem problemas. Mais tarde, Mendez me acompanhou de volta ao quarto da mulher falecida. Com o funcionário do hotel presente, minhas fotos ficaram boas.
Talvez, pensei, o espírito disse para habitar o quarto 242 só queria ter certeza de que eu tinha permissão para tirar fotos no quarto dela.
Uma impressão duradoura, literalmente, de minha estada original no Hotel Congress foi uma imagem gravada em madeira envelhecida na parte interna da porta de um dos quartos. A madeira havia descolorido para criar a silhueta do rosto de uma mulher.
Não me lembro o número do quarto, mas os funcionários do hotel me disseram na época que uma mulher havia morrido naquele quarto. Na minha visita de retorno, vi que as portas haviam sido repintadas.
Oseran não se surpreende mais tarde, quando conto algumas de minhas experiências incomuns no hotel, como as imagens estranhas em minha câmera e meu caderno desaparecido aparecendo em um quarto que eu nunca tinha visitado.
Minha irmã viu três fantasmas, disse ela.
Os convidados espirituais estão se multiplicando, suspeita Oseran.
Tem uma menina que corre pelo corredor do térreo, um homem que mora no saguão, uma mulher que mora na escada, um homem que se senta na cama do quarto 216 e olha pela janela, a mulher do 242, o homem em 220 que morreram em 2001, disse ela.
A gerente do hotel acha que ela conhece alguns deles, mas não todos.
Compramos móveis antigos e às vezes as pessoas - fantasmas - se prendem aos móveis, especulou Oseran. Não sei se todos foram hóspedes do hotel ou não.
Os membros da gangue Dillinger eram definitivamente hóspedes do hotel, e o incêndio de 1934 os apagou.
Um membro da gangue subornou um bombeiro de Tucson para voltar ao hotel e recuperar suas malas, que estavam cheias de armas e dinheiro, disse Oseran durante um tour pelo hotel.
Mais tarde, enquanto lia uma revista de detetives, o bombeiro descobriu que havia ajudado a gangue Dillinger. Isso acabou resultando na captura de Dillinger em uma casa próxima pela pequena força policial de Tucson.
Dillinger foi capturado sem nenhum tiro, disse Oseran. E ele disse: ‘Bem, que me dane-se’.
Sua captura em Tucson é reconstituída a cada ano para Dillinger Days no Hotel Congress em janeiro.
Embora o local agora tenha ar-condicionado, nada mais mudou no Hotel Congress nos últimos 99 anos, incluindo alguns de seus ocupantes.
Por mais que o hotel histórico tenha a oferecer, Oseran admitiu que algumas pessoas simplesmente não se sentem confortáveis saindo com fantasmas enquanto ouve rock.
O Hotel Congress, disse ela, não é para todos.
Entre em contato com a colaboradora da Cerca Valerie Miller em valeriemusicmagic@yahoo.com, ou (702) 387-5286.