A Suprema Corte dos Estados Unidos em Washington. (Foto AP/Mariam Zuhaib)O mais recente caso de ação afirmativa da Suprema Corte me lembra de um casal que conheço e ambos são advogados negros.
Ele é um advogado negro nascido nos EUA. Ela é uma advogada afro-dominicana e porto-riquenha nascida em Porto Rico. Ambos votam de forma semelhante como democratas liberais, como ele os descreve. Mas às vezes eles se surpreendem em questões tão delicadas como a lei e os direitos civis.
“Nós dois somos patriotas, mas não posso deixar de lembrar que a América é uma terra com uma história de opressão”, disse ele. “Ela tende a ver isso como uma terra de oportunidades.
Esse é um ponto profundo que soa ainda mais profundo quanto mais eu penso sobre isso. Isso vem à mente agora, quando a Suprema Corte inicia sua nova sessão com mais um caso de ação afirmativa em sua pauta que pode encerrar a ação afirmativa para admissões em faculdades.
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Um longo rastro de casos desde a década de 1970 estabeleceu que a raça pode ser usada como um dos vários fatores para decidir quem é admitido, desde que não seja o único fator.
A juíza Sandra Day O'Connor concluiu em sua opinião no histórico caso Grutter v. Bollinger de 2003 que a ação afirmativa em admissões universitárias é justificável, mas não para sempre: “Esperamos que daqui a 25 anos, o uso de preferências raciais (em diversidade corporal) não será mais necessário para promover o interesse aprovado hoje.”
Embora nunca tenha ficado claro onde ela descobriu o objetivo “daqui a 25 anos”, o tribunal muito conservador do presidente John Roberts parece estar preparado e pronto para acabar com as preferências.
Desta vez, o tribunal deve ouvir dois casos apresentados por Estudantes para Admissões Justas em nome de estudantes asiático-americanos que alegam que foram preteridos para admissão na Universidade de Harvard e na Universidade da Carolina do Norte, essencialmente porque não pertenciam ao grupo minoritário de direita.
É um argumento que estava apenas esperando para acontecer, ajudado por ativistas legais conservadores. Mas também não estou surpreso em ver muito menos agitação em torno dessa questão do que, digamos, a recente anulação da decisão do direito ao aborto Roe v. Wade pelo tribunal superior.
Como pai afro-americano, não estou satisfeito com o fim da ação afirmativa, mas nunca fiquei tão satisfeito com isso de qualquer maneira.
Por um lado, atinge muito poucas crianças que precisam de ajuda. Em vez disso, vemos uma “creme”, como alguns chamam, para ajudar os alunos de alto desempenho que são os mais propensos a ter sucesso de qualquer maneira.
Como um passo em direção à igualdade racial, a ação afirmativa está em guerra com os princípios mais fundamentais de justiça que os americanos de boa vontade prefeririam.
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Certamente, após séculos de escravidão, segregação de Jim Crow e discriminação sistêmica, precisávamos de medidas radicais para aproximar nosso país racialmente dividido da verdadeira igualdade de direitos e oportunidades.
Mas o fim da ação afirmativa não significaria o fim da oportunidade. Em vez disso, deve ser o início de um novo movimento para aproveitar melhor as oportunidades que as últimas décadas de progresso duramente conquistado já nos trouxeram.
O que me traz de volta ao assunto dos imigrantes negros americanos.
Os conservadores costumam argumentar que o desempenho acadêmico de imigrantes da Ásia, em particular, e de seus descendentes foi tão bem-sucedido sem ação afirmativa que produziu um novo - e enganoso - estereótipo: a 'minoria modelo'. De fato, na mistura étnica da América, os imigrantes e seus filhos muitas vezes se destacaram mais, independentemente da raça, do que as crianças nativas.
O mesmo espírito de otimismo implacável que levou inúmeros imigrantes a buscar e encontrar oportunidades nesta terra também aparece entre os imigrantes negros.
No geral, os imigrantes negros obtêm diplomas universitários em uma taxa semelhante aos imigrantes dos EUA em geral. Cerca de 31% dos imigrantes negros com 25 anos ou mais têm diploma de bacharel ou superior, quase tão alto quanto a parcela de 33% da população total de imigrantes nos Estados Unidos com diploma universitário, de acordo com um estudo do Pew Research Center em janeiro. .
De fato, relata o Pew, o número de bacharéis imigrantes negros cresceu mais rapidamente entre 2000 e 2019 do que a população negra nascida nos EUA (8 pontos percentuais), toda a população nascida nos EUA (9 pontos) e a imigração geral população (9 pontos).
Não vejo isso como um motivo para comemorar e declarar que nós, americanos, fizemos tanto progresso que não precisamos de algum tipo de ação, “afirmativa” ou outra, para ajudar a igualar as oportunidades para as crianças de cor.
Muito pelo contrário, acho que o sucesso de imigrantes de cor, incluindo imigrantes negros, oferece excelentes exemplos subestimados de como e por que precisamos ajudar mais jovens afro-americanos a aproveitar as oportunidades que já temos.
Entre em contato com Clarence Page em cpage@chicagotribune.com.