A reta final para o futebol UNLV começa agora. Os rebeldes têm quatro jogos restantes. Eles devem ganhar pelo menos dois deles para se tornarem elegíveis para o bowl pela primeira vez desde 2013.
Uma vitória no sábado significa que a UNLV só precisa vencer um de seus três últimos jogos contra Fresno State, Havaí ou UNR para fazer a pós-temporada. A última visita dos Rebels ao bowl terminou em uma derrota por 36-14 para o North Texas no Heart of Dallas Bowl.
Uma derrota no sábado estende a sequência de derrotas dos rebeldes para quatro jogos e lhes dará um recorde abaixo de 0,500 pela primeira vez nesta temporada.
Os rebeldes sabem o que está em jogo. Eles estão tentando não olhar muito à frente.
“Quando o escopo é muito grande, às vezes você perde o foco”, disse o linebacker sênior Kyle Beaudry.
UNLV começa esta corrida de quatro jogos às 16h. Sábado, quando eles vão para o Snapdragon Stadium para jogar no San Diego State. Os rebeldes estão saindo de uma semana de despedida muito necessária. Depois de um período difícil contra o Estado de San Jose, Força Aérea e um jogo fora da conferência contra Notre Dame – que correspondeu a lesões em algumas das posições mais importantes da UNLV – os rebeldes têm a chance de voltar aos trilhos.
“Temos uma tarefa completa em mãos”, disse o técnico da UNLV, Marcus Arroyo. “Estamos animados com isso. Nossos caras no prédio estão animados, reabastecidos e reenergizados para as oportunidades que estão à nossa frente.”
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Os Rebels (4-4, 2-2 no Mountain West) mancaram nos últimos três jogos. O quarterback do segundo ano, Doug Brumfield, sofreu uma concussão e uma lesão no tornozelo durante a derrota por 40-7 do UNLV para o San Jose State. O running back júnior Aidan Robbins saiu durante a primeira metade da derrota dos Rebels por 42 a 7 em casa para a Força Aérea com uma lesão no joelho. Em seguida, o wide receiver júnior Kyle Williams caiu com uma lesão no tornozelo contra o Notre Dame.
Brumfield voltou a treinar esta semana, enquanto Robbins e Williams são considerados no dia-a-dia. Todos os três podem causar um impacto significativo no trecho se se recuperarem totalmente.
“Acho que estamos em um bom lugar”, disse o pivô Leif Fautanu.
Alguns dos rebeldes passaram a semana de despedida trabalhando para recuperar a saúde plena. No entanto, jogadores como Fautanu e Beaudry, que passaram pelos primeiros oito jogos da UNLV sem atingir a lista de lesionados, também se beneficiaram de algum tempo longe das pressões de uma semana de jogo normal.
Arroyo disse que a equipe enfatizou permanecer mentalmente engajada e passou um tempo aprimorando os fundamentos. Ele também deu a seus jogadores algum tempo longe do campo de futebol durante o bye para deixá-los descomprimir.
Beaudry disse acreditar que a equipe aproveitou a chance de descansar e se curar, mas também disse que os jogadores ainda participam de sessões de levantamento de peso, treinos mais leves e reuniões de grupos de posição, mesmo quando não estão se preparando para um jogo.
“Ser capaz de recuperar seu corpo é muito importante”, disse Beaudry. “Os caras gostaram muito disso. Acho que será benéfico daqui para frente.”
Eles precisarão ser o mais saudáveis possível contra o San Diego State. Os astecas (4-4, 2-2) perderam um jogo renhido para Fresno State durante a semana passada, mas estão em quarto lugar no Mountain West em pontos defensivos permitidos por jogo (22,8 pontos) e jardas por jogo (172,3 jardas) .
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