Os jardineiros mestres da Cooperative Extension oferecem conselhos de especialistas

Com temperaturas na casa dos 80, muitos residentes locais já trabalham arduamente nos seus jardins e quintais. Os extremos de temperatura do sul de Nevada, a escassez de água e os solos desérticos combinam-se para um clima de cultivo severo.

Enquanto algumas pessoas acreditam que entendem nosso clima desértico único e preferem cumprir essas obrigações sem nenhum conselho, outros jardineiros domésticos estão sedentos por informações.

É aí que entram os jardineiros mestres da Extensão Cooperativa da Universidade de Nevada. Parte da programação de horticultura social da Extensão Cooperativa, os jardineiros mestres são recursos maravilhosos que celebrarão 25 anos de serviço voluntário à comunidade este ano.

Mestre Jardineiro e Sussurrador de Plantas (como foi carinhosamente apelidado por um aluno da terceira série) Howard Galin começou seu amor pela jardinagem aos 10 anos de idade, em Nova York.

Sempre adorei trabalhar e aprender sobre plantas, disse ele. Trabalhei durante anos como administrador de uma escola de Nova York e, durante meus verões de folga, minha esposa e eu levávamos nossos filhos para o Oeste. O paisagismo do deserto fascinava minha esposa, e a cada ano eu trazia amostras de plantas de nossas viagens. Claro, eu tive que trazê-los para dentro durante os invernos rigorosos da Costa Leste, mas aprendi a trabalhar com eles e mantê-los vivos.

Galin gosta de falar para vários grupos da comunidade sobre o ambiente do deserto e suas paisagens.

Quando estou na comunidade, uma das perguntas mais comuns que recebo é sobre o momento de deixar os gramados prontos para a primavera e o verão, disse ele.

De acordo com Galin, muitos transplantes para o sul de Nevada são usados ​​para fazer essas atividades em março e abril, mas o preparo do solo e o plantio realmente deveriam ser iniciados muito mais cedo aqui - como em fevereiro.

As coisas já estão brotando na segunda semana de fevereiro e é quando você precisa se preparar para a estação de cultivo, disse ele.

Amy Zeldenrust, outra jardineira mestre, soube do programa em 2003 depois de se mudar de Ohio e matou milhares de dólares em plantas. Ela procurou o grupo em busca de conselhos e, pouco depois, decidiu buscar a designação ela mesma.

Acredito que esta seja a paisagem mais dura que existe, disse ela. Honestamente, é o mais difícil de cultivar devido às diferenças extremas de temperatura. Eu sabia que tinha que aprender sobre isso se quisesse ter sucesso crescendo nele.

Para ambos os indivíduos, tornar-se jardineiros mestres era uma escolha natural. Por meio de um programa de treinamento realizado durante o outono, a equipe de extensão da cooperativa, especialistas em extensão do estado e profissionais de jardinagem locais ministram uma série de 80 horas de aulas que treinam voluntários em práticas de horticultura doméstica baseadas em pesquisas.

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Os interessados ​​assistem a aulas de quatro horas, três dias por semana, que consistem em três horas de aula e um laboratório prático de paisagismo de uma hora. Uma taxa é cobrada para compensar as despesas operacionais do programa. Quando os voluntários concluem o treinamento, eles assinam um contrato de serviço comunitário voluntário por meio da Extensão Cooperativa da Universidade de Nevada.

Em essência, essas pessoas concordam que, em troca do treinamento que recebem, elas serão voluntárias pelo menos 50 horas anuais de volta à Cooperative Extension, Ann Edmunds, coordenadora do Programa Master Gardeners.

Após a conclusão do treinamento, os indivíduos se reúnem com o coordenador do programa para discutir seus talentos e as necessidades da Extensão Cooperativa para colocá-los em uma posição que melhor utilizará seus conhecimentos e habilidades. Depois de cumprir os requisitos de treinamento e as 50 horas de voluntariado do primeiro ano, eles são oficialmente certificados como jardineiros mestres.

Este título pertence à Cooperative Extension e só pode ser usado em atividades de extensão cooperativa, disse Edmunds. Embora o voluntariado para o Programa Mestre de Jardineiros seja uma ótima experiência em horticultura, pode não ser creditado a empreendimentos pessoais.

Para manter sua designação, os jardineiros mestres devem oferecer pelo menos 50 horas anuais em projetos aprovados.

De acordo com Zeldenrust, a pergunta mais comum que ela ouve dos membros da comunidade é sobre a água. ‘Quanto devo regar?’, Perguntam sempre. Essa é uma pergunta muito difícil de responder porque existem muitos fatores! Depende do seu solo, do tipo de planta e da estação - a lista é infinita. Eu direi que a rega excessiva das plantas é a causa mais comum de sua morte, disse ela.

Qual é o conselho dela para aqueles que estão se preparando para os meses quentes ao ar livre?

Conforme o clima esquenta, as coisas que foram mortas durante o inverno precisam ser aparadas para permitir um novo crescimento. Zeldenrust explicou que, embora muitas pessoas cortem essas plantas, elas geralmente não cortam o suficiente para que o novo crescimento apareça.

Um dos erros mais comuns que vejo é quando as plantas de grama são esculpidas em bolas redondas, porque as novas gramas simplesmente lutam para crescer através de todo aquele material morto. Eles realmente precisam ser cortados no chão o mais próximo possível.

E enquanto todos desejam aquelas lindas flores da primavera quando o tempo começa a ficar quente, Zeldenrust disse: Viveiros tendem a vender coisas quando estão florescendo. As pessoas precisam sair e fazer compras a cada estação para que possam obter mais de uma seleção de flores e cores e manter as flores crescendo.

Galin acredita que os residentes podem basicamente cultivar qualquer coisa (exceto cerejas, que precisam de um período em solo congelado) no sul de Nevada, se o tempo necessário for dado e o esforço for bem executado. No entanto, ele alertou que o solo do sul de Nevada tem alta alcalinidade.

Se você tomar amostras de solo de vários locais ao redor do vale, verá que são todos muito diferentes, disse ele. Os desenvolvedores de muitas comunidades novas que estão surgindo em todos os lugares obtêm seu solo de diferentes lugares e não há consistência.

Para lidar com esse problema, Galin recomenda uma série de etapas para preparar o solo para o plantio:

n Coloque o enxofre onde você deseja plantar, pois isso reduzirá o nível de pH do solo.

n Prepare-se para o inevitável comprando inseticida sistêmico e colocando-o no solo de plantas não comestíveis para que ele possa atacar as larvas nocivas assim que eclodem.

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n Dependendo das necessidades de suas plantas, Galin enfatiza a importância de usar o tipo correto de fertilizante. Lembre-se do que significam os três números listados nos rótulos dos fertilizantes: 1. O nitrogênio ajuda as plantas a crescerem verdes e com folhas; 2. O fósforo ajuda a frutas e flores a crescer; e 3. O potássio fortalece as raízes das plantas.

Ele também menciona que, para quem gosta de cultivar rosas, um fertilizante de baixo custo são os sais de Epsom.

Você pode comprá-lo relativamente barato, disse Galin. Ele costuma fazer piadas com grupos comunitários sobre os benefícios de jogá-lo nas rosas depois de mergulhar os pés nele.

Um recurso gratuito da comunidade com conselhos úteis relacionados ao cuidado do gramado e das plantas, a Linha de Ajuda do Mestre Jardineiro é 702-257-5555. Em 2016, os jardineiros mestres do sul de Nevada tiveram um ano agitado, atendendo 31.097 pessoas. Além disso, os jardineiros mestres doaram 35.268 horas em projetos comunitários.

Se você estiver interessado em conferir o trabalho deles e aprender mais, os jardins de demonstração da extensão cooperativa estão localizados na 8050 Paradise Road e estão abertos ao público de segunda a sexta-feira, das 8h às 17h Visitas guiadas gratuitas são oferecidas às sextas-feiras às 10h00.

Além disso, os jardineiros mestres oferecem passeios mensais gratuitos durante a primavera. Em 8 de abril, os jardineiros mestres discutirão as flores de abril e, em 20 de maio, o tema Hot Summer Colors. As excursões começam às 10h00.

Em North Las Vegas, o Cooperative Extension’s Research Center and Demonstration Orchard fica na 4600 Horse Road e está aberto aos visitantes às terças, quintas e sábados, das 7h ao meio-dia.