O coronavírus pode isolar pessoas com problemas de saúde mental

Na batalha contra os demônios internos, Alexis Gonzalez abriu caminho para uma trégua.

A proprietária da empresa e instrutora de dança, que se mudou para Las Vegas com sua mãe no final da adolescência antes de se mudar para Chicago dois anos atrás, ganhou controle sobre sua depressão, ansiedade e vício, contando em grande parte com terapia de grupo.

No mês passado, ela voltou a Las Vegas para visitar sua mãe durante a viagem para a Índia.

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Então o coronavírus o atingiu.

Medidas de distanciamento social encerraram suas sessões de terapia pessoal.

Para Gonzalez, e outros que não gostam de discutir problemas ou cujas questões de saúde mental já envolvem isolamento, isso não é pouca coisa.

Essa situação é perfeita para se alimentar de nossas inseguranças e desenvolver nosso monólogo dentro de nossa cabeça, porque não estamos em contato com outras pessoas, diz o homem de 31 anos.

O sistema de apoio em que ela e tantas outras pessoas dependem para tratamento de saúde mental mudou quase da noite para o dia.

Todo um sistema teve que mudar radicalmente a forma como o serviço é prestado, diz o Dr. Jonathan G. Still, psiquiatra de Las Vegas e parceiro da Focus Mental Health Solutions. Clínicas e entidades clínicas que não foram criadas para envolver os pacientes em casa estão em uma desvantagem real. Isso deixou nossos pacientes muito, muito isolados.

Simplesmente não há psiquiatras suficientes na cidade, diz Theresa Noonan, uma terapeuta matrimonial e familiar dona da Noonan Psychotherapy em Las Vegas. As listas de espera são ridículas.

De acordo com um relatório de 2019 da Comissão de Saúde Comportamental do Estado de Nevada, Nevada está em 44º lugar entre 50 estados em prevalência de doenças mentais; 47º em acesso a cuidados; 32º em tamanho da força de trabalho em saúde mental; e por último no número de jovens que sofrem de depressão grave.

Embora a necessidade de cuidados de saúde mental seja alta, a capacidade de Nevada de fornecê-los permanece baixa.

Estamos realmente lutando com cada vez menos recursos de saúde mental na comunidade, pois os provedores estão fechando as portas porque não adotaram a telessaúde, diz Still. Isso coloca um estresse em um sistema que já tinha recursos muito escassos.

Lutas ampliadas

A última coisa de que precisavam era a primeira coisa que conseguiam: isolamento.

Para aqueles que lutam contra a depressão, a conexão é a chave. Estar perto de outras pessoas, mesmo que não haja interação direta, ajuda a amarrar aqueles com problemas de saúde mental a uma sociedade da qual eles se sentem isolados.

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Tentamos incentivá-los, como parte de seus planos de tratamento, a comparecer a sessões de terapia em grupo, a sessões de terapia individual, a sair e se socializar, diz Still. Agora, de repente, por causa desta crise de saúde, eles são incapazes de fazer isso. Definitivamente, pode agravar suas condições de saúde mental.

Tenho pessoas lidando com depressão que estão sendo desencadeadas porque estão isoladas e têm dificuldade em se motivar, diz Donna Wilburn, uma terapeuta familiar e matrimonial de Las Vegas. Estes não são os que podem (dizer), ‘vou apenas ir ao jardim’ ou ‘vou fazer algo astuto’, diz Wilburn, que é dono do centro de aconselhamento Dynamic Integrative Solutions. A depressão esgota sua motivação, então quando você está isolado e não há trabalho para forçá-lo a sair de casa, é muito, muito desafiador.

Para aqueles com ansiedade, as incertezas sobre a disseminação do coronoavírus podem aumentar o sofrimento.

A coisa mais difícil é apenas ouvir as ansiedades dos meus clientes e tentar ajudar a acalmá-los quando a disseminação da informação - especialmente no início - tem sido tão obscura, diz Noonan.

Tenho pessoas ansiosas que estão lavando as mãos no estilo TOC. Wilburn diz. Eu literalmente tenho alguns que não conseguem dormir à noite por causa disso. É realmente muito desencadeante.

E pode desencadear mais.

O presidente Donald Trump deu o alarme na semana passada sobre uma crise de saúde mental potencialmente terrível, quando disse que haveria suicídios aos milhares caso a economia continuasse a sofrer.

Embora esse possa ser o pior cenário, mais uma vez, Nevada parece particularmente vulnerável.

O estado teve a 11ª maior taxa de suicídio do país de acordo com um relatório de 2017, o ano mais recente para o qual os dados estão disponíveis no Gabinete de Prevenção do Suicídio do Departamento de Saúde e Serviços Humanos. O suicídio foi a oitava causa de morte para os nevadanos e a segunda causa de morte para jovens, com idades entre 15 e 24 anos. Idosos de Nevada com mais de 65 anos têm a quarta maior taxa de suicídio do país - quase o dobro da média nacional.

Pessoas com doenças mentais ligadas a pensamentos suicidas, como depressão, altos níveis de ansiedade ou condições mais graves, podem estar em maior risco, diz o Dr. Krystal Lewis, psicólogo clínico do Instituto Nacional de Saúde Mental. Infelizmente, pode haver um aumento nas tentativas reais de suicídio, dependendo de quanto tempo isso durar.

Um novo tipo de terapia

O sofá confortável do escritório sumiu.

Tenho essas cadeiras de plástico feias que coloquei no lugar, diz a Dra. Ann Childress, uma psiquiatra que mora em Las Vegas e membro da Associação Psiquiátrica de Nevada. Eu tirei meus brinquedos da sala de espera. (…) Para que possamos minimizar as coisas que precisamos limpar.

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Childress ainda está atendendo clientes pessoalmente, mas agora é uma família de cada vez na sala de espera. E, como muitos na profissão, ela está recorrendo à telemedicina e tratando pacientes por telefone.

A telemedicina foi desenvolvida para atender comunidades rurais sem médicos. Os pacientes foram solicitados a visitar um consultório médico, onde consultariam um médico em outra cidade por meio de teleconferência.

Com o surto de coronavírus, o governo federal removeu as restrições neste mês, permitindo que a telemedicina fosse coberta pelo Medicare e Medicaid.

Parece estar indo muito bem, diz Still, depois de usar a telemedicina por uma semana e meia. As seguradoras que sua equipe contatou disseram que reembolsarão essas visitas.

Os grupos de apoio local também estão online.

Embora todas as reuniões presenciais no NAMI (National Alliance of Mental Health) Southern Nevada tenham sido canceladas, o diretor executivo Trinh Dang disse que, a partir da próxima semana, alguns grupos de apoio acontecerão no Zoom.

Mesmo que, fisicamente, estejamos nos distanciando ,, Dang diz, social, emocional e mentalmente, esperamos ser capazes de conectar a comunidade novamente.

Gonzalez diz que as sessões de terapia online ajudaram.

É uma mudança total passar do mundo presencial para o digital, mas é incrível ter todos os recursos que temos agora, diz ela. Já ouvi tantas pessoas em reuniões dizerem: ‘Esta é minha primeira reunião do Zoom e estava hesitante a respeito. Não achei que fosse funcionar '. E então, no final, eles dizem,' Estou feliz por ter feito isso, mesmo que não seja o mesmo. 'Estou fisicamente sozinho no apartamento da minha mãe no o momento, mas através dessas reuniões, eu sei que não estou sozinho.

Para algumas pessoas, no entanto, o uso da tecnologia cria uma barreira para o cuidado.

Há muitas pessoas no vale que não conseguem se conectar a um profissional de saúde mental apenas por causa da tecnologia, diz o Dr. Sheldon Jacobs, terapeuta de saúde mental de Las Vegas e membro do conselho do NAMI Southern Nevada. Alguns médicos podem ser mais criativos ou fazer algumas sessões por telefone, mas quão suficiente é isso, não ter aquele cara a cara?

Está acabando sendo pesadamente telefônico (baseado em telefone), porque muitas pessoas com doenças mentais são deficientes e não têm dinheiro suficiente para comprar muito tempo para dados, diz o Dr. Joe Parks, vice-presidente de melhoria clínica e médica diretor do Conselho Nacional de Saúde Comportamental. Eles não têm conexões Wi-Fi. Vários deles não têm computadores. E muitas vezes as pessoas com doenças mentais têm problemas cognitivos que tornam mais difícil usar coisas assim. Tentamos usar o zoom, mas descobrimos que os pacientes realmente não estavam dispostos a usá-lo.

Para alguns, a plataforma de vídeo é realmente desconfortável, diz Wilburn, explicando por que ela ainda aceita alguns clientes pessoalmente. Quando tenho que ver alguém cara a cara, passamos por todo um processo de higienização. Somos capazes de manter nossa distância. Mas é difícil com crianças. Como você joga com uma criança a seis metros de distância? Eu não quero deixar crianças sem ajuda.

Como lidar?

Acho que muito do que estou fazendo com crianças e adultos também é (perguntando), ‘OK, o que está sob nosso controle?’, Diz Krystal Lewis. Para nós, é ter uma programação ou estrutura, como trabalhar em casa ou fazer trabalhos escolares online. Também está integrando o seu tempo geral com a família, o tempo ao ar livre, os exercícios, certificando-se de que existem essas coisas que sabemos serem boas para nossa saúde física e mental, acrescenta ela. Isso é o que posso controlar agora: meu dia.

Lewis e seus colegas precisam navegar nessas águas emocionais turbulentas enquanto lidam com seu próprio estresse.

E, embora os terapeutas geralmente consigam equilibrar as necessidades do paciente, diz Wilburn, agora todo mundo precisa de você.

Estou meio que presa entre a pressão para ajudar - tantas pessoas precisam da minha ajuda agora - mas também estou tentando cuidar da minha família e (estou) preocupada em não espalhar este vírus, diz ela.

Para profissionais de saúde mental que trabalham em hospitais, existe o risco elevado de exposição ao coronavírus.

Estou usando equipamento de proteção individual, diz Still. Sou muito mais cauteloso no hospital. ... há alguma apreensão aí. Existem muitos médicos que têm medo de trabalhar em hospitais, sabendo que provavelmente estamos todos expostos todos os dias.

Vou para casa e não posso abraçar minha família antes de me trocar e tomar banho, ele continua. Mesmo assim, você nunca sabe o que está trazendo para dentro de casa. Isso mudou a vida de todos.

Então, é normal sentir qualquer coisa menos normal agora?

Sentir-se ansioso, sentir-se inseguro e até mesmo ameaçado é compreensível, diz o professor assistente de psicologia da UNLV Stephen D. Benning, que dirige o laboratório de Psicofisiologia da Emoção e Personalidade da universidade. É uma resposta realista ao que está acontecendo.

Infelizmente para alguns, essa resposta pode não terminar quando o distanciamento social termina.

Pode haver ecos persistentes disso que ressoam nas pessoas por semanas ou meses depois, enquanto lutam para voltar a uma vida normal, diz Benning. Este é o desafio que todos nós enfrentamos como sociedade depois que voltamos ao normal: como fazer para que essas pessoas voltem a trabalhar conosco?

Acho que há uma luz no final do túnel que não é um trem, diz Noonan. Eu espero que estejamos nos aproximando. É algo que vamos passar.

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