Uma crise se desenrola silenciosamente nos hospitais do Condado de Clark

Kenya Young andava de um lado para o outro no estacionamento dos fundos do Valley Hospital Medical Center.

Era segunda-feira à tarde, quente e ensolarado. Alguém pintou velas brancas brilhantes e poinsétias em flor nas janelas que cercavam a entrada principal do hospital.

No compartimento das ambulâncias e no departamento de emergência, porém, não havia decorações festivas. Foi clínico, silencioso. Nenhuma fila de pessoas esperando do lado de fora, nenhum sinal de multidão dentro.

Young se fortaleceu. Tendo estacionado no estacionamento errado, ela caminhou até o University Medical Center, onde seu irmão estava deitado em uma cama de UTI, prestes a morrer. Marlon Young, 40, adoeceu com COVID-19 apenas uma semana antes, enquanto trabalhava como taxista.

Havia uma leve brisa. Young, 39, estava confuso, com raiva, teve permissão para entrar no hospital pela primeira vez apenas para se despedir.

No andar da UTI, olhando para o corpo fraco de seu irmão através do vidro, ela cantou Fly Like An Eagle, de Steve Miller Band. Ela não sabe por quê; simplesmente ocorreu a ela, disse Young. Ela era a única visitante na unidade de cerca de 10-15 outros pacientes, cada um em seu quarto, conectado a máquinas e monitores. Ela estava sozinha em seu estado de alerta, além dos estranhos de uniforme.

Demorou cerca de cinco minutos para ele morrer, uma vez que foi desconectado do suporte de vida. Não houve alarde, nenhum anúncio, nada além de uma amável enfermeira para reconhecer que seu irmão mais velho - aquele com quem ela e seus seis outros irmãos cresceram em um orfanato - estava morto. Apenas um dos mais de 2.800 nevadanos que o coronavírus reivindicou desde março.

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Os registros mostram que a pandemia continua a assolar em Nevada.

Mas passe pelo pronto-socorro de um hospital ou caminhe até a entrada principal e é difícil dizer. Repórteres do Review-Journal que visitaram 15 hospitais do vale na terça-feira não relataram nenhuma fila do lado de fora e nenhuma evidência de longos tempos de espera no pronto-socorro.

Em clínicas de atendimento de urgência, onde alguns vão para fazer o teste do coronavírus ou procuram tratamento para outras doenças, a crise contínua de saúde pública também não é óbvia. Os repórteres contaram filas de 10 a 30 pessoas do lado de fora antes do horário comercial, mas a maioria das filas se dissipou quando as clínicas abriram para o dia.

O silêncio e a calma fora de ambas as instalações enganam, sabendo que dentro dos hospitais, onde os funcionários da linha de frente estão sendo levados ao limite pelo aumento repentino do COVID-19, decisões de vida ou morte estão sendo tomadas a cada minuto. Isso, apesar das garantias da Associação de Hospital de Nevada de que os hospitais da região têm espaço para receber mais pacientes.

Celia Nieto, enfermeira da UTI por 15 anos no Hospital St. Rose Dominican, campus de Siena, em Henderson, disse na terça-feira que todos os 26 leitos de sua unidade estavam ocupados com pacientes COVID-19.

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O que estamos vendo atualmente é o pior que já existiu durante esta pandemia, disse ela. Estamos muito esticados.

Nieto chamou de caos controlado, dizendo que tinha ouvido falar em racionamento de cuidados. E ela se preocupa com as semanas após o Natal e o Ano Novo.

Eu prevejo que vai piorar, disse ela. Eu vi morte, luto e trauma como nunca vi em minha carreira.

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Mesmo que você não adoeça com o coronavírus, o pico de COVID-19 continua afetando o atendimento de urgência no Vale de Las Vegas.

Alguns hospitais atrasaram ou reduziram as cirurgias eletivas, que podem variar desde a remoção de cálculos renais até transplantes de órgãos. Nas próximas semanas, as instalações podem ser forçadas a considerar o cancelamento total dos procedimentos, disse Brian Labus, professor assistente de epidemiologia da UNLV.

As mulheres grávidas precisam escolher quem pode estar presente no momento do parto em meio às restrições para visitantes do coronavírus. E em momentos de crise, quando a vida está em jogo, famílias como a de Vinston Fortee Davis Jr., 26, não podem ficar perto de seus leitos.

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Davis foi hospitalizado em estado crítico na unidade de trauma da UMC esta semana por razões não relacionadas ao vírus. No domingo, a equipe do hospital permitiu que sua namorada e parentes o vissem dois de cada vez.

Mas na segunda-feira à tarde e à noite, as admissões foram interrompidas. Nove adultos e três crianças estavam acampados em cadeiras dobráveis ​​no estacionamento, esperando por uma palavra enquanto velas de oração queimavam a seus pés.

Com Davis em uma cama no andar térreo perto de uma janela alta, eles se revezaram dando reforços um ao outro, para que os parentes pudessem pelo menos dar uma olhada no jovem. Um de cada vez, eles pressionaram seus rostos contra o vidro.

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Para onde vamos a partir daqui: chegando ao limite, mas não no limite ainda - camas se enchendo, mas não cheias?

Depende dos comportamentos e de como as pessoas interagem, disse Labus.

Nevada está entrando em um período perigoso no que deve ser uma temporada alegre. A aprovação de novas vacinas deu esperança. Mas distribuir doses vai levar tempo, e as festas de fim de ano estão aí agora, trazendo com eles a possibilidade de eventos superspreader em grande quantidade.

Não são os resorts. Não são os restaurantes. Não são os supermercados, disse o CEO da UMC, Mason Van Houweling, na terça-feira. É a reunião muito unida com as famílias e outras pessoas que devemos ter cuidado. Você não vê sua família como uma ameaça, mas este vírus pode ser muito silencioso, especialmente quando é assintomático.

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Usar uma máscara. Mantenha distância. A orientação não mudou. Mas a situação, mesmo que você não possa ver, é mais terrível.

Sem afetar as tendências atuais, o Condado de Clark terá que ser criativo. É uma maneira gentil de dizer que as camas podem ser transferidas para estacionamentos ou centros de convenções, e a equipe pode ter que decidir quem recebe tratamento e quem não, com base não na necessidade, mas no espaço, recursos e equipe.

O fim do jogo é conseguir uma porcentagem grande o suficiente de imunidade do rebanho para que tenhamos proteção para o resto de nós, disse Labus, algo que provavelmente não acontecerá até o verão.

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Na terça-feira, no estacionamento do Nucleus Plaza, no bairro histórico Westside, Kenya Young organizou uma campanha beneficente de casacos um dia após a morte de seu irmão.

Ela havia planejado com semanas de antecedência, antes que ele adoecesse. Ela estava com raiva e magoada, mas não teve coragem de cancelar.

Pessoas com máscaras percorriam a seleção gratuita, penduradas em prateleiras sob uma pequena tenda branca. Outros pararam para fazer uma doação, parte da qual foi reservada para filhos adotivos, assim como ela e seus irmãos enquanto cresciam. Música tocada.

Ela falou sobre a rapidez com que COVID o levou. A luta por informações durante a internação. A frustração de não ter permissão para ficar ao seu lado até a hora. Ela falou sobre a viagem e o bem que esperava que isso fizesse para a comunidade. Então eles precisaram dela na tenda.

Eu odeio COVID, ela disse antes de se afastar. E eu estava cético no início - não achei que fosse real. E agora eu sei que é real.

Entre em contato com Rachel Crosby em ou 702-477-3801. Seguir @rachelacrosby no Twitter. Entre em contato com Arthur Kane em Follow @ArthurMKane no Twitter.

Repórteres do Review-Journal se espalharam pelo vale na terça-feira para avaliar a situação em clínicas de atendimento de urgência e salas de emergência de hospitais. Os redatores Julie Wootton-Greener, Bailey Schulz, Al Mancini, Jason Bracelin, David Ferrara, Rory Appleton, Blake Apgar, Shea Johnson, Katelyn Newberg, Aleks Appleton, Alexis Ford, Mya Constantino e Mick Akers contribuíram para esta história.