Defesa dominante chega 30 minutos atrasada na derrota dos Raiders

NASHVILLE, Tennessee - Após uma semana de discussão sobre o colapso da equipe no segundo tempo contra os Cardinals, a defesa dos Raiders esperava sair disparando com todos os cilindros no domingo contra os Titans.

Em vez disso, eles foram esmagados pelos primeiros 30 minutos.

Enquanto uma discussão liderada por jogadores no vestiário ajudou a mudar as coisas e os Raiders fecharam o Tennessee no segundo tempo, o estrago já havia sido feito e o time caiu para 0-3 com uma derrota de 24 a 22 no Estádio Nissan.

As primeiras lutas foram impressionantes.

Tennessee marcou touchdowns em seus três primeiros drives, cada um com 75 jardas ou mais. Apenas duas vezes na temporada passada na NFL um time começou um jogo com três touchdowns consecutivos de pelo menos 75 jardas.

O safety veterano dos Raiders, Duron Harmon, capitão da equipe que interceptou um passe no segundo tempo, disse achar que a defesa estava preparada para sair forte depois que a semana de treinos foi motivada pela derrota emocional na semana passada.

Ele foi rapidamente provado errado.

“Foi decepcionante não termos saído e jogado da maneira que precisávamos desde o início”, disse Harmon. “Vimos quando fazemos as coisas da maneira certa o quão difícil é para as equipes passarem a bola para nós.”

Vários jogadores falaram no intervalo, e os resultados foram imediatos. Além de lançar um shutout no segundo tempo, os Raiders limitaram os Titans a três first downs depois de acumularem 16 no primeiro tempo e 86 jardas depois de totalizarem 275 nos primeiros 30 minutos.

“Nós apenas jogamos melhor juntos”, disse o defensive end Maxx Crosby. “Respiramos fundo e dissemos: 'Vamos fazer uma jogada de cada vez.' É isso que tentamos enfatizar, sem pensar demais ou exagerar, apenas executando cada jogada. … Se eles fizerem uma boa jogada, não é o fim do mundo. Não pode levar a outras grandes jogadas.”

O técnico Josh McDaniels disse repetidamente que seu time precisa descobrir uma maneira de jogar bem por 60 minutos, não apenas sua defesa. Ele também creditou aos Titãs por montar um bom esquema para atacar um plano de jogo defensivo projetado para retardar o running back Derrick Henry.

Uma das maneiras que os Titãs fizeram isso foi jogar para Henry.

“(Ryan) Tannehill fez algumas boas leituras apenas para jogar a bola em algum espaço e deixá-lo fazer algumas jogadas positivas, e ele estendeu algumas dessas jogadas com sua corrida”, disse McDaniels.

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Henry, que entrou no jogo com um alvo e zero recepções nesta temporada, teve 42 de suas 58 jardas de recepção e 64 de suas 85 jardas no primeiro tempo.

Ainda assim, Harmon disse que a defesa não terá muito impulso positivo com a reviravolta.

“Não é nada animador porque perdemos”, disse ele. “Estou cansado de ser encorajado. Fomos encorajados por nosso esforço três semanas seguidas com uma derrota. É hora de vencer.

“É uma lição que temos que aprender, mas é melhor aprender rápido. Não podemos continuar aprendendo lições com as perdas toda semana. Precisamos começar a aprender lições com as vitórias.”

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