NOVA YORK - O Dr. Sanjay Gupta da CNN diz que falou cedo demais em se opor ao uso medicinal da maconha no passado e que agora acredita que a droga pode ter benefícios muito reais para pessoas com problemas de saúde específicos.
Gupta, o principal correspondente médico da rede e um neurocirurgião, detalhou sua mudança de opinião em uma entrevista na sexta-feira e em um artigo para o site da CNN intitulado Por que mudei de ideia sobre a erva. Ele vai narrar um documentário sobre o tema que vai ao ar na emissora no domingo.
Ele escreveu na revista Time em 2009 sobre sua oposição às leis que tornariam a droga disponível para fins médicos. Fumar não vai fazer bem à saúde, escreveu ele então. Mas Gupta disse na sexta-feira que associava facilmente a maconha a fingidores que só queriam ficar chapados.
Agora ele quer pedir desculpas.
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Gupta disse que não procurou muito pesquisar sobre o assunto e descobriu algumas pesquisas novas que haviam sido feitas desde então. Ele foi encorajado a aprofundar a questão ao conhecer uma menina de 5 anos no Colorado, para quem a maconha medicinal reduziu drasticamente a quantidade de apreensões que ela vinha sofrendo.
O tempo gasto com ela e outras pessoas o fez perceber que os profissionais médicos deveriam ser responsáveis por fornecer o melhor atendimento possível, e isso poderia incluir maconha.
Fomos terrivelmente e sistematicamente enganados por quase 70 anos nos Estados Unidos e peço desculpas por meu próprio papel nisso, escreveu ele.
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A preponderância da pesquisa feita nos Estados Unidos sobre a maconha é sobre os danos que ela pode causar. Ele disse que encontrou mais pesquisas no exterior que discutem os benefícios médicos.
Embora as pessoas morram regularmente de overdoses de medicamentos prescritos, Gupta disse que não conseguiu encontrar um caso documentado de morte por overdose de maconha.
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Gupta disse que não quer que as pessoas apliquem sua mudança de opinião à questão do uso recreativo de maconha. Como pai, ele disse que não permitiria que seus filhos fumassem maconha até que se tornassem adultos. Se quiserem, ele os aconselha a esperar até meados dos 20 anos, quando seus cérebros estão totalmente desenvolvidos, por causa de estudos que mostram que a droga pode prejudicar os jovens.
Mas ele disse que a atitude predominante de que as pessoas que querem usar a droga para fins medicinais estão realmente interessadas em ficar chapadas é uma das coisas que impede o uso generalizado dela por motivos de saúde.
Acho que é bom separar os dois, disse ele.