

JACKSONVILLE, Flórida – Um homem branco atirou fatalmente em três pessoas dentro de uma loja Dollar General em Jacksonville, Flórida, no sábado, em um bairro predominantemente negro, em um ataque que o xerife local chamou de “motivação racial”. O atirador então se matou.
“Ele odiava os negros”, disse o xerife T.K. Waters disse em entrevista coletiva. “Não há absolutamente nenhuma evidência de que o atirador faça parte de um grupo maior.”
Waters disse que o atirador, que tinha cerca de 20 anos, usava uma pistola Glock e um rifle semiautomático AR-15, com pelo menos uma das armas pintada com uma suástica. Ele deixou escritos que levaram os investigadores a acreditar que ele cometeu o tiroteio porque era o quinto aniversário de quando outro atirador abriu fogo durante um torneio de videogame em Jacksonville, matando duas pessoas antes de se matar com um tiro.
O tiroteio aconteceu pouco antes das 14h. em um Dollar General perto da Edward Waters University, uma pequena universidade historicamente negra.
O atirador havia dirigido até lá vindo do condado vizinho de Clay. Pouco antes do ataque, o atirador enviou uma mensagem de texto ao pai pedindo-lhe para verificar o computador. O pai encontrou escritos e a família notificou o 911, mas o tiroteio já havia começado, disse o xerife Waters.
Os alunos da Universidade Edward Waters estavam sendo mantidos em seus dormitórios, informou a escola em comunicado. Nenhum aluno ou corpo docente está envolvido, disse a escola.
Penny Jones disse à Associated Press que trabalhou na loja até alguns meses atrás. Ela mora a poucos quarteirões de distância, em um bairro predominantemente negro.
“Estou apenas esperando para ouvir sobre meus colegas de trabalho com quem trabalhei”, disse Jones. “Não sei se é seguro circular pela vizinhança.”
Jones acrescentou que ela estava “se sentindo estranha, assustada”.
“Não quero sair de casa. Estou pensando, quero voltar para a loja? Isso vai começar a acontecer com mais frequência? Não sei qual é a causa disso. Estou confuso. São muitos sentimentos diferentes acontecendo agora”, disse ela no sábado à tarde.
O tiroteio mortal ocorreu poucas horas após a conclusão de uma marcha comemorativa em Washington, na capital do país, onde os organizadores chamaram a atenção para a crescente ameaça de violência motivada pelo ódio contra pessoas de cor.
Um ataque a um shopping center em um bairro predominantemente negro sem dúvida evocará temores de tiroteios anteriores contra negros americanos, como aquele em um supermercado de Buffalo, Nova York, em 2022, e outro em uma histórica igreja episcopal metodista africana em Charleston, Carolina do Sul. , em 2015.
O tiroteio no supermercado de Buffalo, em particular, destaca-se como um dos ataques direcionados mais mortíferos contra os negros cometidos por um atirador branco e solitário na história dos EUA. Dez pessoas foram mortas pelo atirador, que foi condenado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional