O treinador principal da SLAM Academy, Mike Cofer, analisa uma formação durante o treino de futebol enquanto se prepara para o jogo do campeonato estadual 3A na próxima semana na quarta-feira, 16 de novembro de 2022, em Henderson. Cofer é um ex-jogador do San Francisco 49ers Super Bowl e piloto da NASCAR Truck Series. (L.E. Baskow/Las Vegas Review-Journal) @Left_Eye_Images 
O treinador principal da SLAM Academy, Mike Cofer, no centro, em uma broca de posse durante o treino de futebol enquanto se preparava para o jogo do campeonato estadual 3A na próxima semana na quarta-feira, 16 de novembro de 2022, em Henderson. Cofer é um ex-jogador do San Francisco 49ers Super Bowl e piloto da NASCAR Truck Series. (L.E. Baskow/Las Vegas Review-Journal) @Left_Eye_Images 
O treinador principal da SLAM Academy, Mike Cofer, motiva seus jogadores durante o treino de futebol enquanto se prepara para o jogo do campeonato estadual 3A na próxima semana na quarta-feira, 16 de novembro de 2022, em Henderson. Cofer é um ex-jogador do San Francisco 49ers Super Bowl e piloto da NASCAR Truck Series. (L.E. Baskow/Las Vegas Review-Journal) @Left_Eye_Images 
O treinador principal da SLAM Academy, Mike Cofer, centro, aconselha seus jogadores durante o treino de futebol enquanto se prepara para o jogo do campeonato estadual 3A na próxima semana na quarta-feira, 16 de novembro de 2022, em Henderson. Cofer é um ex-jogador do San Francisco 49ers Super Bowl e piloto da NASCAR Truck Series. (L.E. Baskow/Las Vegas Review-Journal) @Left_Eye_ImagesJá se passaram quase 33 anos desde que Mike Cofer chutou gols de campo de 41 e 32 jardas no Super Bowl XXIII. Como ele estava andando nervosamente pela linha lateral no Joe Robbie Stadium em Miami, assistindo Joe Montana dirigir o San Francisco 49ers 92 jardas em 11 jogadas antes de lançar um passe para touchdown de 10 jardas para John Taylor com o tempo se esgotando para uma vitória de 20-16 sobre o Cincinnati Bengals.
Graças à internet, os jogadores de Cofer na SLAM Academy sabem que ele participou de um dos Super Bowls mais memoráveis. E a do ano seguinte, em que o 49ers destruiu o Denver Broncos por 55 a 10 em Nova Orleans.
Mas 'seria como se eu estivesse falando sobre Red Grange - capacete de couro, o negócio todo', disse Cofer, 58, sobre como seu passado no futebol é percebido pelos adolescentes que estavam se reunindo para treinar no início desta semana.
Depois de se apresentar no maior palco do jogo, Cofer retornará a um estádio da NFL na tarde de segunda-feira. Ele diz que não poderia estar mais animado em liderar os Bulls no gramado do Las Vegas Raiders no Allegiant Stadium para o jogo do campeonato estadual Classe 3A de Nevada contra o Truckee.
Na terça-feira, ele estava treinando alunos do ensino médio para o maior jogo de todos os tempos em um parque da cidade em Henderson porque a SLAM Academy não tem um campo de futebol.
Pratique no parque
Cofer é o treinador do SLAM - um acrônimo para Sports Leadership and Management, embora também ofereça cursos preparatórios para a faculdade em negócios, matemática, ciências e outras áreas - desde que iniciou um programa de futebol há cinco anos. A busca por um campo que pode chamar de seu é “uma rotina diária”.
“Parece que sempre temos algo em andamento”, disse ele sobre ter que jogar em casa no Eldorado, Las Vegas High, Foothill e Desert Pines enquanto buscava uma solução mais permanente.
Os Bulls também não têm um vestiário dedicado, o que explicaria as sacolas de equipamentos espalhadas em um pedaço de grama marrom-amarelada com marcas de varíola no Russell Road Recreation Complex.
Um fluxo constante de tráfego nas movimentadas vias fora do parque às vezes tornava difícil ouvir o que Cofer estava dizendo a seus jogadores. Mas como o parque da cidade dá diretamente para a porta lateral do SLAM, é uma situação factível, se não a ideal.
“Nós nem mesmo temos um campo (então) eu ficaria grato em jogar em qualquer lugar por um título estadual”, disse o running back e linebacker sênior do Bulls, Daniel Nevil. “Nunca experimentei nada assim, jogar em um domo. Incrível, incrível, esta será uma ótima experiência.”
Seguindo o roteiro
A vitória do Super Bowl sobre o Bengals foi o último jogo que Bill Walsh treinou na NFL. Mas Cofer insistiu com um sorriso que ele perder um field goal de 19 jardas (que ainda é um recorde do Super Bowl para o menor erro) no segundo quarto não teve nada a ver com isso.
“Acho que posso relatar um pouco da experiência do lado mental, mas não estava batendo cabeça como aqueles outros caras”, disse o ex-especialista do estado da Carolina do Norte sobre como ter jogado para um dos grandes mentores do jogo pode ajude-o a preparar os jogadores do ensino médio para seu momento brilhante na segunda-feira.
Cofer disse que Brad Talich também foi uma grande influência para ele se tornar um técnico de futebol americano do ensino médio. Cofer e o ex-linebacker do Green Bay Packers, Brian Noble, eram assistentes em Coronado sob o comando de Talich, e foi então que Cofer pegou o vírus do treinador.
Tornou-se um novo hobby que se transformou em uma vocação para Cofer, que cresceu como fã da NASCAR em Charlotte e participou de várias corridas da Truck Series depois de conhecer a estrela da Cup Series, Davey Allison.
Mas o ex-chutador (e jogador de futebol) não esqueceu totalmente suas raízes no futebol. Ele disse que ainda tem uma pequena homenagem planejada para seu ex-técnico da NFL no jogo do título estadual de segunda-feira.
“Vamos tentar escrever nossas primeiras 10 ou 12 peças”, disse Cofer sobre o estratagema que ficou famoso por Walsh. “Mas se seguirmos o roteiro, quem sabe?”
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