Flagstaff oferece o sabor refrescante do inverno

O Arizona Snowbowl, perto de Flagstaff, possui 40 pistas e 777 acres esquiáveis. (Cortesia de Flagstaff Convention and Visitors Bureau)O Arizona Snowbowl, perto de Flagstaff, possui 40 pistas e 777 acres esquiáveis. (Cortesia de Flagstaff Convention and Visitors Bureau) O Arizona Snowbowl, perto de Flagstaff, possui 40 pistas e 777 acres esquiáveis. (Cortesia de Flagstaff Convention and Visitors Bureau) (Cortesia de Flagstaff Convention and Visitors Bureau) (Cortesia de Flagstaff Convention and Visitors Bureau) O Arizona Snowbowl, perto de Flagstaff, possui 40 pistas e 777 acres esquiáveis. (Cortesia de Flagstaff Convention and Visitors Bureau) (Cortesia de Flagstaff Convention and Visitors Bureau) (Cortesia de Flagstaff Convention and Visitors Bureau)

Muitos Las Vegan gostam de lidar com paisagens desérticas banhadas de sol e sem neve nesta época do ano para amigos e parentes que enfrentam temperaturas frias no árido Back East.



Sorrimos, calorosamente, enquanto vestimos shorts, regatas e chinelos enquanto repórteres de notícias a cabo incitam o terror nas ruas de alguma cidade infeliz do meio-oeste. Delicadamente, cobrimos um cacto especial com uma toalha de praia quando as temperaturas chegam a 32 - talvez o nosso equivalente mais próximo à proteção contra intempéries no inverno, como embrulhar cachimbos ou deixar pingar torneiras.



Mas sem a última nevasca sem precedentes em algum outro lugar, onde nosso adorável vale conseguiria material para a próxima comédia meteorológica de rotina?



Meu amigo de viagem e eu carregamos essa questão profundamente filosófica ao deixar Las Vegas por volta do meio-dia de uma sexta-feira recente, com destino às alturas de Flagstaff, Arizona, onde a temporada de esqui vai de meados de dezembro a meados de abril.

Manchas de neve aparecem pela primeira vez ao longo da Interestadual 40, cerca de 56 quilômetros a oeste de Flagstaff, perto de Williams, Arizona. Se a coisa branca não der uma pista, você saberá que a elevação foi inclinada para cima pela folhagem. Você deixou o conhecido matagal do deserto de Mojave para os pinheiros. Estas, a cerca de 7.000 pés acima do nível do mar, são designadas Floresta Nacional Kaibab.



As sombras dos pinheiros escondem as manchas de neve da luz do sol.

E já estou encantado.

É como se as postagens desagradáveis ​​do Facebook e as capturas de tela de previsões de 70 graus derretessem como flocos de neve na palma da mão.



Como um transplante de Vegas de outros climas quentes (Flórida, passando pela Louisiana), neve, para mim, é uma novidade. Eu vi isso algumas vezes enquanto crescia. Pensar nisso traz de volta boas lembranças de dias letivos cancelados, passados ​​descendo uma pequena colina em um antigo quadro de feira de ciências e guardando bolas de neve no freezer para que eu pudesse atacar um irmão desavisado em algum dia de verão.

De volta ao presente, essa nostalgia certamente influencia minha visão. A iluminação do final da tarde aumenta o charme. O sol poente lança um tom dourado nas encostas e árvores circundantes. O pico de Humphrey, coberto de neve - nosso destino do dia seguinte, que também é o ponto mais alto do Arizona, a 12.633 pés - encima tudo ao fundo. Para os Instagrammers por aí, imagine o mundo real no filtro Hefe.

Chegamos a Flagstaff depois de menos de quatro horas. Nuvens finas dividem laranjas e rosas brilhantes do céu que escurece. (Lembre-se, nesta época do ano, os nevadanos perdem uma hora indo para o Arizona.)

Nossa primeira parada foi no Ski Lift Lodge & Cabins, cerca de 7 milhas ao norte do centro da cidade. É do outro lado da Rodovia EUA 180 a partir da estrada sinuosa que leva ao Snowbowl.

A recepção também faz parte do restaurante, que está vazio, exceto por alguns garçons por volta das 18h30. Nosso quarto custa US $ 116 com impostos, mas você pode obter mais do que as chaves do quarto aqui. Uma dica para novatos ou trekkers de última hora (como nós): conseguimos nossos ingressos de um dia para o teleférico aqui por US $ 45 cada, cerca de US $ 20 mais baratos do que os disponíveis no alto da colina.

Deixamos as malas em nossa cabine, um dos 25 quartos no local. Parece rústico. Há uma fornalha em um canto de nosso quarto com painéis de madeira de pinho, com duas camas de casal e um pequeno banheiro com chuveiro. Apropriado para quem está aqui para esquiar nos picos de San Francisco.

O jantar naquela noite é de volta ao restaurante do chalé. Está mais movimentado uma hora depois de nos registrarmos, com mães, pais e filhos nas mesas de jantar e três caras em babadores de esqui no bar. O menu inclui sanduíches e wraps que custam entre US $ 8 e US $ 11. Optamos por dividir o Ski Lift Pie, com bastante calabresa, linguiça e bacon, por cerca de R $ 16,50. Tudo bem para o que parece uma pizza congelada assada no forno. Mas a xícara de ensopado de chili verde, um caldo picante recheado com batatas, milho e pedaços de frango que acrescentamos por alguns dólares a mais, acerta o local.

Enquanto jantamos, um par de amigos do colégio reunidos, agora na casa dos 30 anos, antecipa a diversão do dia seguinte. Vamos rasgar esse gelo, mano, alguém diz com uma risada.

De volta ao nosso quarto, os snowboarders voam e giram três ou quatro vezes antes de pousar durante os X Games de inverno transmitidos pela televisão. Um pouco de inspiração para nossa ascensão precoce.

Última observação sobre o Ski Lift Lodge: O preço do nosso quarto inclui um café da manhã sólido com bacon, linguiça, ovos, cereais, sucos e café.

SNOWBOARDING PARA NEWBIES

No momento em que subimos a colina para o Arizona Snowbowl, com suas 40 pistas e 777 acres esquiáveis, ele está fervilhando nesta manhã de sábado no final de janeiro. Os estacionamentos estão lotados por volta das 8h, e a fila para aluguéis tem uma profundidade de 40 pessoas. Foi o suficiente para um jovem que geralmente trabalha com esquis na parte de trás deixar seu posto a contragosto e vir para a frente para lidar com - gole - locatários.

Nummer 713

Eles disseram que eu tenho um bom atendimento ao cliente, diz ele. Eu deveria ter sido mais cruel.

Nós dois decidimos tentar o snowboard. Com pranchas e botas alugadas, partimos para uma aula em grupo.

Nossa classe é dividida quase igualmente em grupos de idade, que logo aprenderíamos também se alinham com o nível de habilidade. Quatro de nós estão na casa dos 30 anos. E três meninos variam do final da pré-adolescência ao meio da adolescência. Dois são escoteiros, e um líder de tropa analisa os distintivos de mérito que poderiam ganhar naquele dia: descer a ladeira voltado para a frente, para trás e, em seguida, fazer algo chamado pulo na curva e então houve uma curva em S.

Eu só entendo as duas primeiras opções. Minhas tentativas anteriores de planar na neve foram viagens de esqui na faculdade, há mais de uma década.

E isso logo se torna óbvio para o instrutor. Começamos amarrando um pé e pressionando o que está solto em um guarda-costas para aprender a dirigir enquanto descemos uma vasta pista cheia de iniciantes. Posso me obrigar a ir em uma determinada direção, mas parar sem cair é mais difícil. Literalmente. A bacia recebe uma média de 260 polegadas de neve anualmente. Neste ponto, está ficando bastante embalado depois de derreter sob o céu sem nuvens com temperaturas que se aproximam de 50 graus, depois recongelando à noite.

Colocar o segundo pé apenas faz com que eu passe mais tempo nas minhas costas. Estou tendo dificuldade em dominar a curva em S (que se curva exatamente como a letra que leva o nome), então não demorou muito para eu perder o controle e atingir o solo. Enquanto isso, os jovens estão balançando para frente e para trás e ao meu redor enquanto eu estou deitado.

Nosso paciente professor percebe e se oferece para dar uma mão. Em uma fração de segundo, ele me levanta pelas axilas no que parece ser meio nelson. Mas assim que começo minha descida, tenho o mesmo problema. Manter meus joelhos dobrados e inclinado para frente parece contra-intuitivo.

Mais uma vez nas minhas costas, um adolescente próximo me aconselha a apenas jogar no Exército, cara.

Essa manobra não é uma cambalhota? Eu penso comigo mesmo. Mas eu posso virar de barriga, e é mais fácil ficar de pé ficando de costas. Mas, novamente, temo pela vida de qualquer um que esteja descendo a ladeira quando vou em sua direção.

Além disso, neste ponto, três camadas de roupas, incluindo térmicas e jaquetas, estão parecendo bem quentes. A maioria de nós perde uma ou duas camadas.

Os naturais em nosso grupo (pelo menos um dos quais eu aprendi mais tarde que tinha habilidades transferíveis com o skate) seguem para cima no elevador enquanto o resto de nós escorrega e cai um pouco mais. Que fica velho depois de algumas horas.

Com isso, quatro de nós, maiores de idade, dirigimo-nos à praça de alimentação na esperança de encontrar uma cerveja. Um está com o pulso torcido e os outros sabem que estaremos cobertos de hematomas pela manhã.

Estou feliz que não vamos buscar distintivos de mérito.

Meu conselho para quem está começando: tenha uma aula particular.

FAZENDO DOWNTOWN

Só porque não fomos tão gostosos, não significa que não gostamos de ver os outros fazendo isso.

Nossa viagem coincide com o Festival de Esqui Urbano e Snowboard da Mountain Dew Downtown. Flagstaff fecha um trecho da rua San Francisco, cobre-o de neve e oferece saltos que variam de rampas a degraus e grades - como uma pista de skate para esquiadores e snowboarders.

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É divertido, com crianças competindo por prêmios enquanto os espectadores assistem. DJs de estações de rádio jogam guloseimas para a multidão, incluindo colares e produtos da Mountain Dew. Um dos prêmios é um raspador de pára-brisa, e a mãe da menina que o pegou tenta explicar que eles não vão precisar disso quando chegarem em Phoenix.

Um grupo de estudantes da Northern Arizona University distribui colares de flores de plástico azul e dourado e programações de basquete para a temporada contínua dos Lenhadores. E a New Belgium Brewing Co., com sede no Colorado, serve suas cervejas na torneira.

Naquela noite, ficamos no The L Motel, na Milton Street. Há lugares muito melhores, mas como eu disse, nós nos atrasamos um pouco para fazer planos. Fica na saída da histórica Rota 66 e com quartos pequenos e uma área de garagem / estacionamento em forma de ferradura, parece um hotel motorizado de outrora. Não tenho certeza se é histórico, mas é antigo. Por nós, tudo bem: é um lugar para descansarmos e a uma curta caminhada da vida noturna de Flagstaff, por US $ 40 mais impostos.

Precisando de sustento, vamos para o churrasco Bigfoot. Se você não sabe o que está procurando, é fácil perder. Você não pode sentir o cheiro da carne cozinhando do lado de fora, porque é no porão de um pequeno shopping com lojas de propriedade local que parecem agradar aos descolados. Comemos carne de porco e costelas com acompanhamentos de salada de macarrão e quiabo frito. Sem frescuras e é saboroso.

Um desses hotéis mais agradáveis ​​que eu estava pensando é o Monte Vista. Seu bar Rendezvouz serve café e coquetéis e, às vezes, coquetéis de café. As portas-copos apresentam uma imagem de desenho animado de Edgar Allan Poe. Por mais pretensioso que possa parecer, o pessoal é amigável e falador. Jeremy, do Arkansas, faz o cardápio de bebidas, mas prefere ser chamado de barman, não de mixologista. Ele me sacode um Black on Black, com cachaça - o licor destilado nacional do Brasil, feito com caldo de cana-de-açúcar - bitters de pimenta-do-reino e guarnição de pimenta-do-reino moída. É como se aquecer perto do fogo em uma noite fria.

Depois de uma rápida parada na vizinha Lumberyard Brewing Co. para uma cerveja e um pouco de dança country, estamos de volta ao L.

ALÉM DA BACIA

Flagstaff claramente tem o que fazer para ser considerada um destino, mas decidimos dar uma passada no Grand Canyon antes de voltar para Las Vegas. Um desvio de 80 milhas é um pequeno preço a pagar para ver uma das sete maravilhas naturais.

E podemos até ver um pouco de neve nas sombras ao longo de suas paredes íngremes.

Em direção ao cânion, a U.S. 180, através da Floresta Nacional de Coconino, leva você por outros playgrounds de inverno. Há uma área de recreação Wing Mountain Snow para andar de trenó, o que não é permitido no Snowbowl. A Wing Mountain foi fechada com muito pouca neve durante nossa visita. Há também o Flagstaff Nordic Center. Esta área oferece esqui cross-country e ciclismo de pneus gordos na neve. Você pode usar esses métodos de transporte para chegar à sua tenda (alugada).

Os carros nos estacionamentos aqui são esparsos - mais uma vez, não há muita neve.

Outra opção para o clima certo são passeios de trenó nos estábulos do Hitchin ’Post. Se o tempo não estiver muito bom, os trenós se transformam em vagões.

Já que estamos falando sobre o que o clima permite, você deve verificar as condições das estradas antes de ir. Não há fechamentos nas proximidades nesta viagem, mas acontece nesta época do ano. Tudo que você precisa deve estar neste site do Departamento de Transporte do Arizona: http://www.az511.gov/.

Certamente, a neve do inverno nas Grandes Planícies incomoda os moradores locais tanto quanto os turistas mal-comportados podem na Fremont Street e na Strip. Mas o incomum é o que torna as férias divertidas para todos, certo?

Apesar de todos os 300 dias ensolarados por ano que afetam nossa psique nesta capital do Mojave, seria uma pena nunca sentir o gostinho do inverno real.

Portanto, consideramos uma boa viagem - mesmo que não tenhamos realmente atingido as encostas, e as encostas nos atingiram.

SE TU VAIS

Arizona Snowbowl

9300 N. Snowbowl Road

Flagstaff, AZ 86002

(928) 779-1951

www.arizonasnowbowl.com

Os preços dos tickets do elevador variam com base na compra antecipada, mas alguns pontos de partida são:

Passageiro de adulto (19-64) dias / outro: $ 69 / $ 62

Passe de férias para jovens adultos (13-18) dias / outro: $ 65 / $ 55

Júnior (8-12) dias de férias / outro: $ 45 / $ 35

Passe para idosos (65-69) dias (feriado / outro): $ 45 / $ 35

7 e menores / 70 e maiores: grátis

Hectares esquiáveis: 777 (37 por cento iniciante, 42 por cento intermediário, 21 por cento avançado)

Elevação da base: 9.200 pés

Elevação superior: 11.500 pés

Número de corridas: 40

Como chegar: pegue a rodovia U.S. 93 ao sul em direção a Boulder City, onde você manterá a esquerda para continuar em direção a Kingman. Em Kingman, pegue a Interstate 40 para o leste em direção a Flagstaff e Phoenix. Pegue a saída 191 para a I-40 Business Route / Historic Route 66. Siga para a U.S. 180 e siga para o norte. A saída para Snowbowl Road fica a 11 km ao norte do centro de Flagstaff.

MAIS OPÇÕES

Wing Mountain Snow Play Area, perto da marca de milha 226 na U.S. 180 na Forest Service Road 222B, cerca de três milhas ao norte de Snowbowl Road

(602) 923-3555

snowplayaz.com

Flagstaff Nordic Center, 16848 U.S. 180, cerca de 13 milhas ao norte de Snowbowl Road na U.S. 180

(928) 220-0550

www.flagstaffnordiccenter.com

Wie erkennt man, ob ein Steinbock-Mann dich mag?

Estábulos Hitchin ’Post, 4848 Lake Mary Road

(928) 774-1719

hitchinpoststables.com