O running back dos Raiders, Josh Jacobs (28), comemora após marcar contra o Denver Broncos durante o segundo tempo de um jogo da NFL no Allegiant Stadium no domingo, 2 de outubro de 2022, em Las Vegas. (Chase Stevens/Las Vegas Review-Journal) @csstevensphoto 
O running back dos Raiders, Josh Jacobs (28) se prepara para enfrentar uma tentativa de tackle do safety do Denver Broncos, Kareem Jackson (22), durante a segunda metade do jogo da NFL no Allegiant Stadium no domingo, 2 de outubro de 2022, em Las Vegas. (L.E. Baskow/Las Vegas Review-Journal) @Left_Eye_Images 
O running back dos Raiders, Josh Jacobs (28), reage após seu touchdown contra o Denver Broncos durante a primeira metade de um jogo da NFL no Allegiant Stadium no domingo, 2 de outubro de 2022, em Las Vegas. (Chase Stevens/Las Vegas Review-Journal) @csstevensphoto 
O running back dos Raiders, Josh Jacobs (28), entra no território do Denver Broncos durante a segunda metade de um jogo da NFL no Allegiant Stadium no domingo, 2 de outubro de 2022, em Las Vegas. (Heidi Fang/Las Vegas Review-Journal) @HeidiFang 
O running back dos Raiders, Josh Jacobs (28) se livrou de um tackle do cornerback Ronald Darby (23) do Denver Broncos durante o segundo tempo de um jogo da NFL no Allegiant Stadium no domingo, 2 de outubro de 2022, em Las Vegas. (Heidi Fang/Las Vegas Review-Journal) @HeidiFang 
O running back dos Raiders, Josh Jacobs (28) sinaliza o primeiro down com o wide receiver dos Raiders Mack Hollins (10) assistindo durante o segundo tempo de um jogo da NFL contra o Denver Broncos no Allegiant Stadium no domingo, 2 de outubro de 2022, em Las Vegas. (Heidi Fang/Las Vegas Review-Journal) @HeidiFangEles precisavam dele da maneira mais desesperada. Precisava de sua presença. Realmente precisava de sua produção.
Josh Jacobs levou os Raiders em suas costas robustas no domingo e os carregou – literalmente – para a primeira vitória da temporada.
Muita pressão. Lotes andando em cada um desses 28 carrega.
O mundo não acabou. A sequência de derrotas acabou.
Os Raiders derrotariam um rival da AFC West em Denver por 32 a 23 no Allegiant Stadium, onde um mar virtual de laranja invadiu o gramado do time da casa como nenhuma torcida adversária desde que o local começou a receber torcedores.
Mas a ótica não consegue lidar com Jacobs quando ele está indo bem. O mesmo não aconteceu com os Broncos.
Ele correria para 144 jardas e dois touchdowns para um time dos Raiders que evitou começar a temporada 0-4 sob o comando do novo técnico Josh McDaniels.
Jacobs foi quem se apoiou nos momentos mais críticos. Quando uma jogada absolutamente precisava ser feita. Quando aquelas imagens assombrosas de três derrotas anteriores no quarto trimestre começaram a vasculhar suas mentes coletivas.
“Você aprecia esses momentos”, disse Jacobs. “Saindo de três derrotas – todo o trabalho que colocamos nesta semana. É bom ser recompensado com uma vitória e sair por cima no final de um jogo. Já estivemos na mesma posição e não estávamos antes. Então, para nos unirmos e alcançarmos o objetivo que nos propusemos a fazer…”
Sim. Parecia um déjà vu, Parte IV.
Precisava de uma resposta
Denver marcou para subir dentro de 25-23 com 7:16 restantes. E, de repente, os pensamentos de derrotas para os Chargers, Cardinals e Titans voltaram correndo. Os Raiders precisavam responder com seu próprio esforço de pontuação. Tudo dependia disso.
Nas próximas 10 jogadas, Jacobs estaria envolvido em seis delas. Ele corria para 23 jardas na unidade, culminando com uma pontuação de 7 jardas com pouco mais de dois minutos restantes. Jogo de bola.
Não sei se viajar 75 jardas em 5:14 pode salvar ou virar uma temporada, mas foi uma resposta enorme.
“(Jacobs) é um dos melhores corredores que já conheci”, disse McDaniels. “Tome isso pelo que vale a pena, mas eu estive em torno de alguns bons. Ele tem essa grande habilidade de fazer jardas após contato e fazer jardas quando não há muita coisa lá… Ele toma boas decisões e está cuidando do futebol. Obviamente, isso é importante em tudo isso.”
E ainda …
Ele também é o defensor que os Raiders optaram por não exercer uma opção de quinto ano na offseason passada. A 24ª escolha geral no draft de 2019, Jacobs receberia um salário de cerca de US$ 8 milhões se a opção fosse escolhida.
Então, este rapidamente se tornou um ano de prova para ele.
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Está tudo nas mãos dele. Ou, bem, pés.
McDaniels disse que queria um jogo físico. Queria que seu time fizesse jogadas suficientes – terminou com 74 – que os Broncos sentiriam isso tarde. Funcionou exatamente como o treinador esperava. Jacobs apenas se afastou.
Disse o pivô André James: “Ele facilita o bloqueio para ele. Não posso dizer o suficiente sobre Josh. Também mostrou a confiança que (McDaniels) tinha em nós ao chamar (o jogo) dessa maneira. Definitivamente nos dá alguma confiança.”
Jacobs correu para apenas 192 jardas em 42 corridas (média de 4,6) e nenhuma pontuação nesta temporada antes de domingo. Seu longo foi de 18. Seu longo contra o Denver foi de 43.
Ele falou no início da semana sobre como ele trabalhou mais em seu corpo na offseason passada para garantir que ele pudesse suportar melhor os golpes e os rigores da vida da NFL.
Claro que parecia domingo fresco.
Silenciando a laranja
“Eu estava dizendo (correndo atrás de Zamir White): ‘Cara, se você tomar banho depois e não tiver nenhuma queimadura ou corte, então foi um bom dia'”, disse Jacobs. 'Eu me sinto bem. Fui lá e fiz o que precisava fazer.
“Eu disse a todos: ‘Hoje será o nosso dia. Eu vou definir o tom para todos.'”
Coisas bastante proféticas.
Eles precisavam de tudo dele e muito mais. Precisava de sua presença. Precisava de sua produção.
A sequência de derrotas acabou. Josh Jacobs e suas costas robustas garantiram isso.
Até acalmou um mar de laranja no processo.
Ed Graney é um vencedor do Sigma Delta Chi Award por escrever colunas de esportes e pode ser contatado em egraney@reviewjournal. com. Ele pode ser ouvido no “The Press Box”, ESPN Radio 100.9 FM e 1100 AM, das 7h às 10h, de segunda a sexta-feira. Seguir @edgraney no Twitter