Instrutor de fitness em Las Vegas homenageado por trabalhar com idosos e crianças

Parece com qualquer outra aula de fitness, com todos os movimentos repetitivos que você espera.

O que torna esta aula diferente é Anita Stephens, sua entusiasmada líder, oferecendo a seus alunos, principalmente com mais de 65 anos, um fluxo constante de incentivo (Bom trabalho!), Exortações (Você tem mais um em você? Claro que tem. Você é forte!) e atenção individual com olhos de águia (alguns de vocês não estão respirando. Eu posso ver isso em seus rostos. Você tem que respirar!).

É uma aula de exercícios com coração, graças à vibração familiar que Stephens cria. Essa habilidade, junto com a atenção de Stephens para suas rotinas e sua vontade de seguir uma abordagem individual, mesmo em um ambiente de grupo, ajuda a explicar por que Stephens foi recentemente nomeada finalista nacional para o prêmio SilverSneakers Instrutor do Ano.

Ao homenageá-la, o SilverSneakers - um programa nacional de saúde e condicionamento físico para adultos de 65 anos ou mais - também citou o serviço comunitário de Stephens por ter servido como pai adotivo para 43 crianças ao longo de uma década.

Ela é uma pessoa especial, diz Brianna Barber, diretora executiva do Durango Hills YMCA. Acho que uma grande diferença em alguém como Anita é que ela tem esse nível de compaixão que você nem sempre vê (instrutores de grupo).

Stephens dará presentes aos alunos e ficará depois da aula para responder a perguntas, diz Barber. Ela se importa. Ela tem um coração enorme.

Indo além

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Leigh Acosta, diretora de saúde e bem-estar da Durango Hills YMCA, acrescenta que o que a diferencia é que ela está continuamente pesquisando, fazendo mais e mais fora da classe para ver o que pode fazer com nossos membros.

Para Stephens, cuidar dos filhos adotivos e ajudar os idosos a permanecer ativos e saudáveis ​​são apenas duas faces da mesma moeda.

Como mãe adotiva, no final do dia, era eu sendo uma voz para as crianças, diz ela. Para os idosos, não está servindo necessariamente como uma voz per se para eles, mas alguém com quem eles podem conversar. Espero que saibam que sou um amigo e sei que alguns deles me olham dessa forma, como alguém em quem podem confiar.

Stephens, 51, nasceu e foi criado em Las Vegas. Desde muito jovem, sempre adorei dançar, diz ela. Ela fazia parte do time de dança da Eldorado High School, era uma líder de música e dançava e cantava em um grupo chamado Sounds of the Sun.

Stephens e seu marido, Wesley, se conheceram enquanto cresciam e se casaram após se reconectarem dois anos após a formatura. Por fim, eles formaram uma família e isso mudou nossas prioridades, diz ela. Foi quando nos tornamos pais adotivos.

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Uma década de promoção

Tudo começou com a sugestão de um amigo de que Stephens poderia querer estudar em adoção. Depois de 10 anos cuidando de crianças, o casal adotou dois de seus filhos adotivos, que se juntaram a seus próprios quatro filhos para criar o que um dos filhos de Stephens chamou de caos organizado. Acabamos de aprender como gerenciar tudo.

Então, os interesses de Stephens a levaram em uma nova direção, mas não totalmente independente.

Por cerca de 20 anos, criei filhos, cuidei deles e trabalhei na comunidade de acolhimento aqui, diz Stephens. Isso começou a mudar há cerca de quatro anos. Decidi fazer algo por mim mesmo depois de cuidar de todos os outros. Decidi que queria voltar a me exercitar e dançar.

Ela também pensou que gostaria de trabalhar com idosos. Por causa dos desafios de seu sogro com o estágio inicial da doença de Alzheimer, ela se sentia confortável trabalhando com idosos que enfrentavam problemas médicos, como doenças cardíacas, derrame ou demência.

Então comecei a trabalhar para obter minha certificação de treinamento pessoal e meu certificado de preparação física sênior. Amo aprender, então adorei assistir às aulas e aprender. Apenas evoluiu para ver como posso ajudar essa população (sênior). Eu apenas sinto que é seu trabalho como membro da sociedade pagar por isso.

Em suas aulas no SilverSneakers, Stephens oferece aos alunos atividades cardiovasculares, de força, flexibilidade e equilíbrio destinadas a promover o condicionamento físico geral. Ela também trabalha com alunos que enfrentam desafios de saúde individuais, ensinando-lhes atividades e exercícios que podem ajudá-los, digamos, a se recuperar de um derrame, evento cardíaco ou cirurgia de substituição da articulação.

Temos pessoas em cadeiras de rodas que fazem (exercícios) apenas na cadeira de rodas, diz Stephens. Trabalhamos com tudo isso.

Pequenos objetivos ainda importantes

Às vezes, os alunos simplesmente desejam atingir metas individuais de saúde para melhorar suas vidas diárias. Uma estudante disse recentemente a Stephens que, pela primeira vez, ela foi capaz de navegar em um aeroporto sem usar uma cadeira de rodas.

Portanto, seja qual for o objetivo deles, seja atravessar o aeroporto ou poder brincar com os netos, ou eles querem ser capazes de jogar pickleball, seja o que for, podemos ajudá-los a alcançar essas coisas.

Muitas vezes, a atitude da sociedade em relação aos idosos os empurra para o lado: OK, você está velho, está aposentado e não precisamos mais nos preocupar com você, diz Stephens. Mas fazemos, e queremos ser capazes de ajudar as pessoas nesses anos dourados. Eles não são muito dourados se nem mesmo podemos sair do sofá. Portanto, nos concentramos no que chamamos de atividades da vida diária.

As aulas de Stephens também oferecem um importante senso de comunidade. Uma aula recente terminou com votos de aniversário para um membro, junto com abraços e despedidas.

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É sobre como criar esse tipo de família, diz Stephens. Quando essas pessoas se reúnem, elas realmente se tornam uma família.

Entre em contato com John Przybys em ou 702-383-0280. Seguir @JJPrzybys no Twitter.