Las Vegas é o lar da nova escola de medicina oriental,

Ao acompanhamento da música tradicional chinesa - um som suave projetado por seu compositor como uma suave massagem cerebral - a Dra. Farolyn McSweeney enfiou agulhas com a mão direita nas costas de Joseph Wines.



Antes de entrar na sala de tratamento de acupuntura, Wines disse que duas sessões anteriores quase eliminaram sua dor nas costas.



'Como você está se sentindo?' McSweeney perguntou a Wines, que agora tinha o mais fino dos cabos de aço inoxidável projetando-se em grande parte de suas costas enquanto estava deitado em uma mesa de massagem.



'Eu me sinto ótimo', disse o técnico em eletrônica de 44 anos com um suspiro de satisfação.

É o tipo de reação que McSweeney, presidente do Conselho de Medicina Oriental do Estado de Nevada, costuma receber de pacientes em seu consultório em Henderson durante e após a acupuntura - uma prática de cura que ela acredita que mais nevadanos deveriam experimentar.



Em menos de quatro anos isso deve acontecer, já que uma escola de medicina oriental, a Wongu Peace and Happiness University, foi inaugurada em Las Vegas em outubro. Dez alunos, todos os quais já tinham o diploma de bacharel, estão matriculados em um programa de mestrado de quatro anos - McSweeney teve muito a ver com seu currículo - que formará OMDs, ou doutores em medicina oriental.

'Nós do conselho sabíamos que uma escola seria boa para Nevada, mas queríamos ter certeza de que ela tinha um currículo sólido', disse McSweeney sobre a primeira escola desse tipo em Nevada. 'Estou muito feliz que os proprietários da escola concordaram com nossa posição. Agora acredito que Nevada e Califórnia têm o currículo mais rigoroso. '

O programa consiste em 2.500 horas de instrução em sala de aula e 1.000 horas de treinamento clínico. A maioria dos cursos é dedicada ao estudo e prática da acupuntura e da fitoterapia chinesa, integrada com cursos de ciências médicas ocidentais e gerenciamento de práticas.



'Existem apenas cerca de 50 (médicos orientais) em todo o estado, com cerca de metade deles no norte, longe o suficiente para nossa população', disse McSweeney enquanto se sentava do lado de fora da sala de tratamento onde Wines descansava. 'Nós precisamos de mais.'

Para livrar os pacientes da dor, os praticantes de acupuntura estimulam pontos específicos do corpo, na maioria das vezes inserindo agulhas finas na pele. Na teoria da medicina tradicional chinesa, esse processo deve regular corretamente o fluxo de qi, ou energia vital, ao longo de caminhos conhecidos como meridianos.

Está além do escopo da prática de um médico oriental pedir medicamentos prescritos ou fazer cirurgias.

McSweeney está bem ciente de que muitos médicos acreditam que a acupuntura e a medicina oriental em geral se baseiam em conceitos primitivos e fantasiosos de saúde e doença que não têm nenhuma relação com o conhecimento científico atual. E ela sabe que esses mesmos médicos dizem que a pesquisa ainda não provou conclusivamente a eficácia da acupuntura contra qualquer doença, embora os militares dos EUA e muitos médicos de câncer agora digam que usam a acupuntura com sucesso para ajudar os pacientes a lidar com a dor.

O Dr. Steven Salzberg, da prestigiosa Johns Hopkins School of Medicine, chegou a dizer que as pessoas estão jogando dinheiro fora quando experimentam a medicina oriental - 'cientificamente, não há mais evidência de qi do que a da fada dos dentes ou do Papai Noel. '

'Eles simplesmente não tiveram nenhuma experiência com isso', disse McSweeney sobre os críticos. “Eu vi trabalhos de acupuntura. Tenho muitos pacientes que me procuram apenas por causa de dores nas costas. (…) Com a inauguração da escola, mais pessoas podem ser ajudadas no futuro. '

ABRINDO A ESCOLA

A escola foi ideia do falecido Rev. Sun Myung Moon, um messias autoproclamado e o controverso fundador da Igreja da Unificação. A escola, agora numa sede temporária na Avenida S. Leste, 8215, irá mudar na primavera para um local permanente de dois edifícios na Avenida S. Leste, 8620-8630.

Nos próximos anos, a escola abrirá uma clínica, com serviços médicos orientais abertos a todos os nevadanos do sul.

As organizações afiliadas da Igreja da Unificação - um movimento religioso notável por casamentos em massa agora encontrado na maioria das nações do mundo - tornaram-se um império multibilionário na época da morte de Moon em 2012 aos 92 anos. Mas Wongu é administrado por uma organização sem fins lucrativos conselho, não a igreja, disse o diretor do programa Jason Cho.

Cho disse que o dinheiro para a escola veio de Moon, que passou 13 meses na prisão durante os anos 1980 por preencher declarações de imposto de renda falsas. Em Las Vegas, a Igreja da Unificação possui uma mansão de $ 2,3 milhões em que Moon viveu e 10 outras propriedades no valor de mais de $ 6 milhões.

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Quando a escola foi inaugurada no ano passado, o pai de Cho, Jung Soon Cho, CEO da Wongu University, imaginou uma turma de 40 alunos.

“Não é tão fácil recrutar”, observou Jason Cho recentemente. Ele prevê 200 alunos um dia indo em tempo integral para a escola.

A escola tem uma mensalidade anual de $ 15.000. A taxa de matrícula na Escola de Medicina da Universidade de Nevada é de cerca de US $ 21.000 por ano.

Job Krugly, um quiroprático de 33 anos com um escritório no sul de Nevada, é um dos primeiros alunos da escola. Ele decidiu se formar em medicina oriental porque acha que isso acrescentará outra dimensão à sua prática.

APRENDENDO AS TÉCNICAS

Neste dia, Krugly fez uma aula que combina os exercícios tradicionais de movimentos chineses de tai chi e qigong. Ele disse que pode imaginar que seus pacientes usem os exercícios para melhorar a postura, o equilíbrio, a coordenação, a resistência e a flexibilidade.

Muitos médicos dizem que os estudos da medicina oriental que a mostram sob uma luz favorável são falhos. Mas há verdadeiros crentes na medicina tradicional chinesa que citam um pequeno estudo que pretende mostrar que o qigong aumenta a imunidade e a resistência ao vírus da herpes zoster em adultos mais velhos.

'Eu realmente acho que os exercícios serão úteis para as pessoas', disse Krugly.

Os alunos não começarão a trabalhar com agulhas para acupuntura até o ano que vem, disse o reitor de alunos de Wongu, Ron Sokolsky. Este ano, disse ele, os alunos aprenderão onde colocar as agulhas no corpo de um paciente.

Parece que quando os alunos começarem a usar agulhas nos pacientes, eles seguirão o exemplo de McSweeney e não usarão luvas cirúrgicas esterilizadas. Sokolsky disse não acreditar que eles sejam necessários, mas a Divisão de Saúde do Estado de Nevada, a Organização Mundial da Saúde e os principais pesquisadores recomendam fazê-lo para prevenir a infecção.

'Normalmente não há problemas com fluidos corporais quando você está fazendo acupuntura', disse McSweeney, que usa agulhas descartáveis ​​de uso único e frequentemente lava as mãos durante a acupuntura. 'De vez em quando há uma gota de sangue, mas meus dedos e mãos não entram em contato com ela.'

O Dr. Ihsan Azzam, epidemiologista estadual, disse que ficou surpreso que os acupunturistas não estivessem usando todas as precauções universais, que são enfatizadas pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças quando sangue ou fluidos corporais estão presentes.

'A acupuntura quebra a integridade da pele - o risco de infecção, embora pequeno, não é zero', disse ele, acrescentando que o uso de luvas esterilizadas para procedimentos com agulhas deve ser um 'acéfalo'.

Não há penalidade, no entanto, para os prestadores de cuidados de saúde, seja do CDC ou do estado, que não seguirem as recomendações dos especialistas em saúde pública, disse Assam.

'Não deveríamos ter que regular o óbvio', disse Assam.

Ele disse que os pacientes de acupunturistas deveriam exigir que os médicos orientais sigam todas as precauções universais.

Em 2010, microbiologistas da Universidade de Hong Kong, em editorial publicado no British Medical Journal, pediram medidas mais rígidas de controle de infecção para a acupuntura, observando pelo menos cinco surtos do vírus da hepatite B em todo o mundo como resultado do tratamento, com um acupunturista a fonte em um surto. Nos demais casos, as fontes foram pacientes infectados e o vírus foi transmitido por agulhas sujas.

'Embora não exista nenhuma evidência clara para apoiar uma ligação entre a acupuntura e a infecção pelo HIV, há relatos de pacientes com HIV que não tinham outros fatores de risco além da acupuntura', disse o editorial.

Os pesquisadores escreveram que acreditam que os 50 casos de infecção relacionada à acupuntura relatados em todo o mundo são a ponta do iceberg.

McSweeney disse que percebe que muitos nevadanos do sul estão preocupados com a infecção desde o surto de hepatite mortal há cinco anos, mas ela enfatizou que não há razão legal para ela usar luvas.

'Tenho certeza de que há acupunturistas que usam luvas em todos os pacientes', disse McSweeney, que manipula as agulhas nos pacientes com as duas mãos nuas. “A maioria não. Queremos sentir a pele, para que nada atrapalhe nossos pacientes. '

MISTURA DE ORIENTE COM OESTE

O estudante de Wongu David Burke espera o dia em que terá pacientes.

'Acho que a acupuntura e as ervas podem dar às pessoas o nível de vida que procuram', disse ele. Burke gosta particularmente do fato de que a medicina oriental não é apenas reativa, mas pró-ativa e preventiva.

Nos próximos meses, ele e outros alunos aprenderão como usar uma grande variedade de ervas que supostamente aumentam a energia e melhoram a circulação.

Eles também se tornarão proficientes em tuina, uma manipulação muscular e massagem terapêutica. Moxabustão, um tipo de terapia que envolve a aplicação de calor em pontos de acupuntura usando a tradicional erva oriental, artemísia, será estudada. Os acupunturistas afirmam que a terapia estimula a cura e restaura o equilíbrio do corpo.

Haverá também sessões de terapia com ventosas, que utiliza copos de vidro ou plástico colocados na superfície do corpo para criar sucção localizada. Os que acreditam na medicina tradicional chinesa acham que ela promove o fluxo de sangue e qi, estimula a liberação de toxinas e ajuda no relaxamento musculoesquelético.

Dr. Yeaji Suh, diretor de assuntos acadêmicos de Wongu, está confiante de que os alunos que a universidade produzir serão bem-vindos em Nevada.

“Estamos interessados ​​em futuros líderes, em ajudar a comunidade”, disse ela.

O custo dos tratamentos dos médicos da medicina oriental varia de US $ 50 a US $ 120, disse McSweeney.

E ela disse que a maioria dos seguros em Nevada não cobre esse tipo de tratamento. Ela argumenta que o dinheiro vale a pena porque a acupuntura pode ajudar com, entre outras coisas, problemas de sinusite, dores de cabeça, dores no maxilar, asma, estresse e transtorno de estresse pós-traumático.

O National Institutes of Health diz que mais pesquisas devem ser feitas para verificar se isso é verdade.

McSweeney está entusiasmado com os futuros formandos de Wongu e com os habitantes do sul de Nevad.

'Esta será a melhor época para viver', disse ela. 'A medicina ocidental e oriental podem se complementar e as pessoas ficarão melhor.'

Entre em contato com o repórter Paul Harasim em ou 702-387-2908.