Annie Gilliland adora seu deslocamento diário, um passeio de algumas centenas de metros ao longo de um caminho de terra que liga o Lehman Caves Visitor Centre no Great Basin National Park com a área de alojamento dos funcionários do parque, durante o qual ela geralmente acompanha nada mais do que o vento passando por entre as árvores e a rara cascavel ou outra criatura do parque tomando seu próprio constitucional.
O trajeto de Bryan Hamilton também é encantadoramente tranquilo. Ele mora fora do parque em Baker e seu escritório fica próximo à casa que ele divide com sua esposa, Jenny, e seus três filhos. Nos dias em que ele não está vinculado ao escritório, o trajeto de Hamilton pode levá-lo a quase todos os lugares onde os animais vagam pelo parque de 77.100 acres.
Gilliland e Hamilton trabalham no único parque nacional de Nevada, e as viagens sem estresse e arredores tranquilos são as vantagens de viver e trabalhar em um dos parques nacionais menos movimentados do país.
O 100º aniversário dos parques nacionais desta semana apresenta a ocasião perfeita para refletir sobre a vida passada principalmente ao ar livre em meio à beleza da natureza.
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Embora o presidente Ulysses S. Grant tenha sancionado um projeto de lei em 1º de março de 1872, que tornou o Parque Nacional de Yellowstone o primeiro parque nacional do país, foi somente em 25 de agosto de 1916 que o presidente Woodrow Wilson assinou o projeto de lei criando o Parque Nacional Serviço.
Hoje, o serviço de parques administra mais de 412 propriedades, incluindo 59 parques nacionais e uma lista de parques históricos, locais históricos, monumentos nacionais, campos de batalha nacionais, parques militares, reservas, reservas, áreas de recreação, praias, parques e lagos.
Grande bacia ( www.nps.gov/grba ) tornou-se um parque nacional em 27 de outubro de 1986. De acordo com Nichole Andler, chefe de interpretação e porta-voz da Great Basin, cerca de 117.000 pessoas visitaram o parque em 2015, colocando-o entre os 20% inferiores da contagem de visitantes entre os parques nacionais do país . Em comparação, o Parque Nacional Zion de Utah - um dos passeios de um dia ou refúgio de fim de semana favorito entre os habitantes do sul de Nevad - teve mais de 3,6 milhões de visitantes no ano passado e é um dos parques nacionais mais visitados do país.
É essa escassez de visitantes e a localização remota do parque - cerca de cinco horas de carro de Las Vegas em estradas de duas pistas - que tornam Great Basin amada por caminhantes, mochileiros e campistas, mesmo que representem desafios para guardas e funcionários do parque .
Gilliland, 28, trabalhou como guarda florestal sazonal do Serviço Nacional de Parques por quatro temporadas - seu currículo inclui passagens pelos parques nacionais de Canyonlands e Yellowstone, e seus empregos intermediários incluíam uma extensão como passeadora de cães profissional - antes de se tornar guarda florestal em tempo integral na Grande Bacia em 7 de agosto.
Gilliland cresceu na Virgínia e, quando criança, gostava de viajar para os parques nacionais com a família. Quando ela era adolescente, descobri que queria ser o guarda-florestal que fala com todo mundo, diz ela. Acho que foi como ensinar, mas em um ambiente menos formal. E então você simplesmente consegue viver e trabalhar em alguns dos lugares mais bonitos e compartilhar um lugar como aquele com outras pessoas.
Mas Gilliland inicialmente buscou outros interesses, incluindo um diploma de bacharel em inglês. Enquanto trabalhava para se formar em humanidades ambientais na Universidade de Utah, Gilliland aprendeu que o Serviço de Parques Nacionais oferecia estágios. Ela conseguiu um e encontrou praticamente tudo o que eu queria.
Como guarda-florestal interpretativo e guarda-florestal chefe da astronomia em Great Basin, o trabalho de Gilliland é interpretar os recursos para os visitantes. Fazemos todos os programas. Fazemos as caminhadas guiadas e os passeios.
Muitas pessoas, eu acho, presumem que todos (os guardas florestais) são policiais. Nós somos os guardas divertidos, os legais, ela brinca. Se ficar ruim o suficiente, você vai para os não tão legais.
Hamilton, 40, é de Ohio e trabalha para o National Park Service há 16 anos. Exceto por uma temporada no Carlsbad Caverns National Park, ele passou toda a sua carreira no serviço de parques em Great Basin e conheceu Jenny - que também trabalhava no parque - no ano em que chegou.
Como biólogo da vida selvagem, muito do trabalho de Hamilton é feito no campo, estudando habitantes do parque como ovelhas, morcegos e - seu favorito - cascavéis (ele mantém duas delas em seu quarto em casa para pesquisas). Mas Hamilton retém um pouco de sua experiência inicial de serviço de parque como guarda florestal interpretativo e gosta de interagir com os hóspedes.
As pessoas amam a vida selvagem nos parques e adoram sempre que você pode mostrar algo ou ensinar algo interessante, seja sobre cobras, morcegos ou carneiros selvagens, diz ele.
Enquanto Great Basin oferece atrações como passeios de Lehman Caves, um passeio panorâmico de Wheeler Peak, vistas pitorescas e programas de observação de estrelas - os céus acima do parque distante da civilização estão entre os mais escuros de qualquer lugar - é um parque com muitas caminhadas, observa Gilliland.
A orientação para a natureza selvagem do parque cria uma vibração de trabalho diferente da experiência dos funcionários em parques marqueses mais movimentados no sistema NPS.
Em Yellowstone, 90% das pessoas nunca chegam a mais de 30 metros da estrada, diz Gilliland. Essa é uma grande diferença aqui. Você tem que sair do carro. Isso, eu sinto, é muito mais calmo e silencioso.
Quando (os visitantes) chegam aqui, eles merecem, de certa forma, concorda Hamilton. E estamos muito encorajados a nossos visitantes do parque continuarem crescendo ano após ano. A solidão. O céu escuro. A biodiversidade. Eles apreciam o valor que isso tem.
A Great Basin tem cerca de 30 funcionários permanentes, além de outros 40 funcionários sazonais e estagiários. Esses membros da equipe devem se acostumar a viver em um local tão remoto entre pessoas que provavelmente não são apenas colegas de trabalho, mas também vizinhos.
Gilliland, por exemplo, compartilha uma casa alugada de três quartos na área de residência dos funcionários do parque com um colega de quarto. É uma casa simples, mas bem mantida, com uma sensação de licitante / governo de menor lance, situada ao longo de uma rua oval arborizada em uma área que traz à mente cabanas de acampamento de verão.
Gilliland ri. É por isso que muitas pessoas dizem que o serviço do parque é como um acampamento de verão para adultos.
Você tem que fazer sua própria diversão, diz Gilliland. Então, muitos de nós fazemos coisas ao ar livre. Caminhamos, acampamos e fazemos fogueiras em locais onde são permitidos. Muitos churrascos e, também, ir à casa das pessoas para assistir a filmes e coisas que você pode fazer em qualquer lugar.
Gilliland é solteira e admite que ser guarda-florestal não é propício para conhecer pessoas.
Se você está interessado em procurar alguém, este não será um lugar fácil para fazer isso. ela diz.
Algumas pessoas aqui, pelo menos as que têm empregos permanentes, já são casadas e têm filhos pequenos, acrescenta ela, mas mesmo isso pode ser um desafio. Você tem que, eu acho, decidir quais são suas prioridades.
Gilliland diz que ajuda que tantos em Great Basin tenham passado algum tempo dentro do National Park Service e já saibam que você só precisa se dar bem com as pessoas.
'Mas todo mundo conhece os negócios de todos, acrescenta ela, e às vezes você simplesmente tira uma noite de folga do social. As pessoas são compreensivas se você for, apenas, ‘Não, preciso de meu tempo’.
Fora do parque, Hamilton e sua família vivem em uma casa pré-fabricada que eles fizeram tão aconchegante que é difícil dizer. Baker é um lugar difícil para conhecer pessoas, diz Hamilton. Tentar fazer alguém vir aqui, a quilômetros de lugar nenhum, e convencê-los de que este é um lugar dos sonhos para se viver é um desafio.
A esposa de Hamilton, Jenny, é de Eskdale, Utah, e começou a trabalhar em Great Basin quando ela tinha 17 anos. Tendo crescido dentro e ao redor do parque e estando aqui há quase 30 anos, tive muito tempo para me adaptar a isso, ela diz. Mas descobri que há pessoas que chegam aqui e é muito remoto para elas.
Os guardas florestais e a equipe da Great Basin precisam estar confortáveis com o relativo isolamento do parque, diz Gilliland. Você tem que gostar, e acho que gosto.
Ainda assim, ela observa, recentemente viajei para São Francisco para treinar e fiquei maravilhada por estar em uma cidade novamente e foi ótimo. Mas gosto de estar no deserto.
De forma mais prática, trabalhar na Great Basin requer habilidades organizacionais apuradas. Por exemplo, fazer compras no mercado dura o dia todo. As pessoas irão para Ely ou Delta (Utah), o que leva mais de uma hora, diz Gilliland, que gosta de cozinhar e diz que todos que ela conhece têm três refrigeradores para usar no transporte de perecíveis para casa.
Jenny Hamilton trabalha um dia por semana fazendo massagem terapêutica em Ely e depois cuida das compras de supermercado, estocando suprimentos para duas semanas de cada vez.
Enquanto isso, as visitas ao médico podem significar uma viagem de um dia para Provo (cerca de 200 milhas) ou Salt Lake City (cerca de 250 milhas) em Utah ou uma noite para Las Vegas, e Jenny Hamilton diz que quando uma viagem para Las Vegas ou Salt Lake City é necessário, ele incluirá outras tarefas, como visitas a Costco, também.
A autossuficiência é obrigatória e as habilidades do tipo 'faça você mesmo' são úteis. Algumas semanas atrás, Bryan Hamilton estava trabalhando com um problema de encanamento em casa.
Não é como se houvesse pessoas que gostam de dirigir 80 ou 160 quilômetros para fazer uma visita domiciliar, diz ele. A mesma coisa com carros. Se um carro quebra, você descobre como fazer isso sozinho ou manda outra pessoa.
Até a diversão pode envolver um grau surpreendente de planejamento.
Você fala sobre encontros noturnos, diz Jenny Hamilton. Para onde vamos? Sessenta milhas que você tem que percorrer? Mesmo?
Mas, acrescenta ela, rindo, geralmente temos um fim de semana anual das meninas, onde todas nós vamos para Las Vegas. É tudo uma questão de equilíbrio.
Também existem desafios para os pais. No momento em que os filhos dos Hamiltons - Willow 2, Isaac, 6 e Ava, 9 - se formarem no ensino médio, eles terão concluído alguns segmentos de seus estudos em Nevada e Utah e, alguns anos, terão feito viagens de ônibus de uma hora em cada sentido para assistir às aulas.
Por outro lado, ter um parque nacional no quintal oferece às crianças oportunidades únicas de recreação. Bryan Hamilton diz que as crianças viram partes do Parque Nacional de Great Basin que poucos visitantes verão. Eles estiveram em cavernas de morcegos, escalaram montanhas, nadaram em lagos distantes e viram ovelhas selvagens e cascavéis na selva.
Eles provavelmente não dão valor agora, diz ele. Mas eu acho que quando eles envelhecerem, eles realmente apreciarão mais.
Hamilton diz que, embora ele e Jenny tenham discutido mudanças no estilo de vida que talvez precisem fazer um dia por motivos familiares, ele adora que eu possa estar fora de casa, caçando animais, a cinco minutos de casa.
Gilliland, que está começando sua carreira em tempo integral no Serviço de Parques Nacionais, diz que adoraria trabalhar um dia no Alasca, mas quer aprender mais sobre a Grande Bacia antes que isso aconteça. Por enquanto, ela está feliz por conseguir um cargo permanente e feliz por estar na Great Basin.
Gosto muito de trabalhar em terras públicas, diz ela. Eu realmente gosto do ensino informal, onde você trabalha com as pessoas e as ajuda a aprender, mas não é em um ambiente de sala de aula.
E, acrescenta ela, sorrindo, você consegue morar em lugares lindos.
Zwillingsfrau und Waagemann
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Eles estão dando uma festa
Os guardas florestais e a equipe do Great Basin National Park se juntarão à celebração do centenário do National Park Service com uma lista de programação na quinta-feira.
As atividades programadas no parque, a cerca de cinco horas de carro ao norte de Las Vegas, incluem o enterro de uma cápsula do tempo, a dedicação do novo observatório do parque, uma festa de estrelas e outros programas.
Criadas em 27 de outubro de 1986, as atrações de Great Basin apresentam inúmeras oportunidades de trilhas e caminhadas fora das trilhas, camping, passeios pelo Monumento Nacional Lehman Caves, passeio panorâmico de Wheeler Peak e céus noturnos escuros perfeitos para observar as estrelas.
A celebração do centenário da Grande Bacia ocorre das 13h às 23h Para obter mais informações e orientações, visite o site do parque (www.nps.gov/grba/index.htm).