Maxx Crosby encontra maneiras de ajudar os Raiders a vencer sem sack

Maxx Crosby fez várias grandes jogadas no quarto período para ajudar a selar o Vitória dos Raiders por 38-20 sobre os Texans no domingo no Allegiant Stadium.

Nenhum deles era um saco.

Um dos pass rushers mais temidos da NFL está encontrando maneiras diferentes de impactar os jogos, o que pode ser um pensamento assustador para as ofensas adversárias que já gastam recursos extras para garantir que ele não chegue ao quarterback.

“Eu sei como é, e sei que vou conseguir slides e batatas fritas e coisas assim”, disse Crosby. “Então, se houver outra maneira de afetar o jogo, tento fazer isso. Eu só quero ser o jogador mais completo na minha posição.”

Ele percorreu um longo caminho para fazer esse caso no quarto trimestre.

Os Texans perdiam por 24 a 20 com cerca de 12 minutos restantes e enfrentavam o terceiro e um quando Crosby encurralou o running back estreante Dameon Pierce na linha de scrimmage sem nenhum ganho.

Foi um dos quatro desarmes de Crosby, que transformou uma fraqueza desde o início de sua carreira em uma força, tornando-se um trunfo no jogo corrido.

Houston então se alinhou para ir para a quarta descida de sua linha de 33 jardas, apenas para ter Crosby causando estragos nesses planos.

Crosby dançou ao redor da linha de scrimmage e depois mudou de posição tarde, o que chamou a atenção do novato de primeira rodada Kenyon Green.

O guarda-esquerdo saiu de sua posição para tentar lidar com Crosby, mas a bola ainda não havia sido tirada. Uma penalidade de largada falsa de 5 jardas fez os Texans recuarem 5 jardas, e o técnico Lovie Smith mudou de ideia e chutou.

“Eu estava apenas brincando um pouco, e eles meio que”, disse Crosby sobre o pênalti. “Faz parte do jogo. Eles pularam, e foi isso. Foi um grande momento no jogo”.

O ataque dos Raiders aproveitou, conduzindo o campo e marcando um touchdown para estender a vantagem para 31-20.

Crosby então rebateu um passe na linha de scrimmage para evitar o que parecia ser uma conclusão provável na próxima série para os Texans. O drive terminou em uma interceptação que Duron Harmon retornou para um touchdown.

“Especialmente nesses momentos críticos, eu sei que você tem que ser alguém que avança”, disse Crosby. “É disso que me orgulho. Não importa se é a quarta descida ou o que quer que seja, se precisarmos de uma jogada, quero ser o cara em quem meus companheiros podem confiar.”

As jogadas feitas por Crosby e o resto da defesa na reta final foram suficientes para superar um início lento que permitiu que os texanos não puntassem até o quarto quarto.

“Temos falado durante toda a temporada sobre estar tão perto e terminar os jogos que deveríamos ter vencido”, disse Crosby. “Acabamos de encontrar uma maneira de terminar, capitalizar e ficar juntos. (…) Dedicamos tempo e agora só temos que continuar.”

Claro, Crosby não vai muito longe de suas raízes. O plano A continua encontrando uma maneira de demitir o quarterback. Ele não conseguiu um domingo, o que quebrou uma sequência de quatro jogos consecutivos com pelo menos um.

Crosby também estava tentando se tornar apenas o terceiro jogador na história da franquia a registrar pelo menos dois sacks em três jogos consecutivos.

Ele, no entanto, registrou três corridas de quarterback.

“Para mim, eu sei que todo mundo diz: ‘Oh, ele é um pass rusher'”, disse Crosby. “Obviamente, quando você fala sobre jogadores de ponta, você fala sobre chegar ao quarterback e, claro, isso é super importante para derrubá-lo.”

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