Motorheads e memórias convergem na Route 66 Rendezvous

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Um após o outro, os carros fluíam em um riacho colorido para o oeste na Fifth Street. Mas antes mesmo de vê-los, eu podia ouvi-los. O estrondo profundo e gutural dos motores V-8, misturado ao som menos robusto, mas satisfatório, dos veículos de quatro e seis cilindros com sistemas de escapamento ajustados. Sons do passado; sons dos anos 1940, 1950, 1960 e um toque dos anos 1970 também.



Eram os sons do Route 66 Rendezvous em San Bernardino, Califórnia, um festival anual de aficionados por automóveis, entusiastas, hobistas e pessoas que simplesmente gostam de carros - especialmente carros com pelo menos 34 anos. O evento deste ano só acontecerá de 18 a 21 de setembro, mas qualquer pessoa que planeje desmaiar em um desses vagões da nostalgia, quanto mais exibir um, precisa fazer uma reserva agora. Mais de 1.500 carros, picapes e outros veículos ocupam 35 quarteirões do centro de San Bernardino, onde podem ser admirados, comparados e fotografados. Alguns deles irão competir em eventos como o concurso de luz de néon, o concurso de cabeçalho aberto e o concurso de burnout. Com algumas exceções, é uma festa para veículos pré-1974, os velhos motoristas que se lembram de quando aqueles animais dominavam as ruas e os jovens que gostariam de ser lembrados.



O primeiro Rendezvous ocorreu em 1990 no Glen Helen Regional Park em Devore, Califórnia. Havia 300 veículos e cerca de 4.000 espectadores. No ano seguinte, o evento se expandiu e mudou-se para o recinto do National Orange Show em San Bernardino. Em 1992, o Rendezvous mudou-se para o centro da cidade para comemorar o 66º aniversário da Rota 66, 'The Mother Road'. Está lá desde então.



O Rendezvous continuou a crescer a cada ano em termos de participantes, espectadores e patrocinadores. No ano passado, cerca de 500.000 fãs de carros viajaram até San Bernardino para o evento. Eu era um deles; na verdade, fiz isso sete anos consecutivos. Ando no meio das ruas do centro de San Bernardino e admiro todos os tipos de veículos, a maioria em perfeitas condições. Eles estão estacionados na diagonal, muitos com os capuzes levantados e as portas abertas, apenas esperando para serem admirados por mim e dezenas de milhares de outros espectadores.

E parece que não importa o quão cedo você chegue ao Rendezvous, alguns participantes estão navegando, conduzindo seus veículos antigos ao longo de uma rota de 2,5 milhas que cerca a área de exibição, com desvios ocasionais através dela. Os cruzeiros matinais são relativamente poucos, mas conforme o sol nasce e o dia esquenta, os números, a movimentação e os decibéis aumentam. Para aqueles que viajam, as leis veiculares, se não forem suspensas, são relaxadas. Escapamentos altos, motores acelerados e andar sem cintos de segurança são tolerados. A imprudência e o desrespeito pela segurança dos outros, no entanto, não estão bem.



Os participantes entram e saem da rota do cruzeiro, à vontade, nos locais designados. Você pode ficar em um ponto na rota do cruzeiro, se quiser, e a maior parte do que está em exibição acabará por passar. Os hot rods mal se pareciam com o que eram quando deixaram as fábricas administradas pela General Motors, Ford ou Chrysler nas décadas de 1930 e 1940. Existem Ford Model Ts e outros clássicos, cuidadosamente restaurados. Existem até carros totalmente originais, ostentando a pátina orgulhosa e não restaurada de 50 anos de uso.

Conforme você anda pelas ruas cheias de carros, as regras são simples: você pode olhar, pode até olhar bem de perto, mas não toque. Muitos dos carros têm acabamentos personalizados, motores cromados e interiores que não aceitam impressões de mãos suadas.

Todos os carros têm adesivos nos pára-brisas que fornecem os fatos básicos sobre o carro: o ano de fabricação, o que é, o nome do proprietário. Muitos proprietários de carros têm pôsteres que contam a história de seus carros, modificações e talvez prêmios que o veículo ganhou em concursos de automóveis.



Os carros no Rendezvous podem ser de fabricação nacional ou estrangeira. E nem todos são veículos de passageiros. Alguns anos atrás, o 'Med Sled' apareceu. É uma ambulância Cadillac 1970, originalmente construída para o corpo de bombeiros voluntário de Deal, N.J. Ela foi usada por sete anos. Quando seu atual proprietário o comprou, a ambulância tinha pouco mais de 22.000 milhas. O interior é original e as luzes e a sirene ainda funcionam - o ar condicionado não.

Alguns dos carros esportivos legais mais potentes já construídos, como o Shelby Cobra e os últimos modelos de Corvettes (uma exceção à regra pré-1974) sempre aparecem.

Dois anos atrás, houve uma exibição de trailers de 'lágrima'. Esses pequenos reboques, populares nas décadas de 1940 e 50, receberam o nome de sua forma - essencialmente uma lágrima horizontal. Normalmente, o interior tinha espaço para um colchão de cama de casal e nada mais. Existem algumas janelas para ventilação e uma pequena cozinha externa na parte de trás para cozinhar.

Embora a safra atual de lágrimas seja pequena e leve como as originais, elas não são tão espartanas. Os modelos mais recentes têm colchões superiores, fornos de micro-ondas, fontes de água independentes e semelhantes. Eles podem ser rebocados por quase qualquer veículo - até mesmo um carro compacto.

Se for, certifique-se de usar chapéu, protetor solar, sapatos confortáveis ​​e roupas apropriadas para o clima. Pode ser de calor moderado a extremamente quente em San Bernardino em setembro.

Claro, a geração que passou sua juventude em lanchonetes de serviço de meio-fio forneceu muitos estandes de venda de fast food e bebidas. Também há estandes onde você pode comprar roupas relacionadas ao carro, como chapéus, camisas, flâmulas e uma infinidade de outras bugigangas e lembranças.

Se seus sentidos desejam motores rugindo, pneus cantando e o cheiro de borracha de pneu queimando, inclua o concurso de desgastes em sua agenda do Route 66 Rendezvous. Um de cada vez, por um minuto cada, os competidores aceleram os motores, giram os pneus e queimam borracha. Eles podem queimar uma linha reta ou fazer donuts, à sua escolha. Os vencedores são determinados pelos juízes, com base na reação da multidão. O esgotamento deste ano é 20 de setembro, no NOS Events Center Orange Show Speedway, a poucos quarteirões ao sul da área de exibição, na Arrowhead Ave. Entre no Portão 8. Há uma taxa de admissão de $ 6.

Mas para barulho puro, o concurso de cabeçalho aberto é o lugar para estar. Aconselha-se proteção auricular. Cada participante pode desconectar o sistema de escapamento de seu carro, ligar o motor e ligá-lo. O carro mais barulhento vence.

O evento aberto deste ano está programado para a tarde de sábado, das 3h30 às 5h30, na Third Street entre a Arrowhead Avenue e a Sierra Way, e próximo ao Meadowbrook Park.

O concurso de luz neon é mais calmo do que os eventos acima mencionados. Os competidores são julgados pela forma como usaram o néon para destacar pontos ou características especiais do veículo, como o painel, as rodas e a parte inferior do carro. Normalmente, as luzes são coordenadas por cores com a pintura do veículo. Este será das 20h às 22h. 18 de setembro, na Third Street entre Arrowhead Avenue e Sierra Way, e próximo a Meadowbrook Park.

Todos os veículos exibidos no Route 66 Rendezvous são individualizados de uma forma ou de outra, incluindo placas pessoais. É incrível o quanto pode ser dito com sete letras e / ou numerais.

De quantas maneiras você pode soletrar E Street Cruisers, o nome de um clube de automóveis, usando apenas sete caracteres? Aprendi que isso pode ser feito de pelo menos quatro maneiras diferentes: 'ESTCRZR' (Mustang vermelho), 'ESTCRSR' (picape Ford vermelha), 'ESTKRSR' (sedã Chevy branco 1963) e 'ESTKRZR' (picape Chevy 1948).

Uma placa de Nevada em um antigo Ford Mustang diz simplesmente 'ORNGE'. Você consegue adivinhar a cor do carro? Havia um Chevrolet Chevelle Super Sport 1967 vermelho com placas que diziam '1 BD 454'. Em um Ford Cabrio 56 amarelo e preto, 'RBMBLBE,' é a placa personalizada. E em um cupê Ford 1946 roxo personalizado, 'X46FORD.'

Um expositor tinha uma placa no porta-malas de seu carro modificado. Dizia: 'Gastei a maior parte do meu dinheiro em carros, barcos, bicicletas, bebidas e mulheres - o resto eu desperdicei!'

Sem dúvida, muitos expositores compartilham desse sentimento.

COMO CHEGAR Localização: Downtown San Bernardino, Califórnia, a cerca de 370 quilômetros de Las Vegas. A Route 66 Rendezvous está na área delimitada pela Fifth Street no norte, Second Street no sul, Sierra Way no leste e E Street no oeste. Evento: Rendezvous da Rota 66, de 18 a 21 de setembro. Recomenda-se a reserva antecipada de acomodações. Os expositores podem se inscrever no local se o limite de 1.900 não for atingido, mas a pré-inscrição, com fechamento na sexta-feira, é melhor. Informações do encontro: (909) 388-2934 ou www.route-66.org. Como chegar: De Las Vegas, pegue a Interstate 15 South por aproximadamente 215 milhas. No trevo, pegue a Interstate 215 em direção a San Bernardino por cerca de 14 milhas. Pegue a saída da Fifth Street, que na verdade dispensa o motorista na Sixth Street. Siga para o leste 0,3 milhas. Vire à direita na F Street. Há um estacionamento entre as ruas Quarta e Quinta, ou continue direto para acessar a estrutura de estacionamento do Carousel Mall. Ou estacione ao norte do ponto de encontro na Sixth Street entre a F Street e a Sierra Way e caminhe alguns quarteirões. Jantar: há várias barracas de comida no local do encontro. Um bom restaurante próximo é Los Portales, 770 W. Fifth St., (909) 381-3943. Acomodações, outras atrações: San Bernardino Convention & Visitors Bureau, www.san-bernardino.org.