NO HE CANTOR! (Cantor)

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Daniel Friedman para a música para me corrigir novamente.



'Esta é uma oração a Deus', disse o cantor de Temple Beth Sholom. 'Este não é um show de rock.'



Parece que há um pequeno problema com o meu discurso durante o ensaio. Talvez eu não devesse ter apontado o microfone para os assentos vazios da sinagoga, como Bono fez durante o último refrão de 'With or Without You'.



“Estas não são canções”, continua Friedman. 'Eles são orações. Você está usando música para desbloquear a alma das pessoas, para que possam se conectar com Deus. '

Aproximei-me do Temple Beth Sholom não apenas porque é a maior e mais antiga das 18 sinagogas do vale, mas porque é conservadora. Isso representa mais um desafio para mim do que um templo da Reforma, que muito possivelmente teria me permitido dançar no púlpito enquanto misturava leite com carne.



'Acho que é uma grande responsabilidade', disse Friedman sobre seu trabalho. 'É tudo sobre desmistificar o Judaísmo, tornando-o acessível às pessoas para que não se trate apenas dessas orações em hebraico, mas que você possa realmente participar delas.

'Eu não acho que (apenas) qualquer um pode fazer isso.'

As principais denominações do Judaísmo são tão separadas, e às vezes tão divergentes, quanto as do Cristianismo. A maioria dos membros do Judaísmo original (que agora chamamos de Ortodoxo e que eles ainda chamam de Judaísmo) acredita que a vida judaica deve ser vivida inteiramente pelo Livro, e que Deus odeia automóveis (pelo menos do pôr do sol de sexta-feira ao pôr do sol de sábado), porco e navalhas.



Na década de 1850, os judeus que tinham o suficiente se ramificaram no movimento reformista. Mas um grupo separado de judeus que também tinha o suficiente pensava que os judeus reformistas se ramificavam muito apenas frequentando o templo nos dias santos de Natal e Páscoa e nem sempre aderindo às principais leis judaicas: manter kosher, observar o sábado e nunca pagar retalho.

Esses judeus fundaram a Sinagoga Unida do Judaísmo Conservador em 1913.

'Vamos ensaiar da maneira certa desta vez', diz Friedman.

Temple Beth Sholom não era uma venda tão difícil quanto eu imaginava.

'Normalmente, não faríamos isso', explicou Friedman anteriormente. 'Mas este é Adar.'

O mês hebraico de Adar é quando Purim cai. Este feriado é como o Dia da Mentira Judaico.

'Devemos brincar e tirar sarro de nós mesmos', disse Friedman, 'e rir e beber até que não consigamos distinguir o bem do mal.' (Espero que eles também não consigam distinguir o bom do terrível.)

Friedman, 44, subiu ao palco da sinagoga vindo do secular. Depois de se formar em teatro pela University of California, Los Angeles, em 1988, ele atuou na primeira turnê nacional de 'Les Miserables'.

'Desde muito jovem, eu queria ser um artista', disse o nativo de Studio City, Califórnia. 'Lembro-me de ver' Oliver 'e de querer estar nele.'

Nummer 474

Em 1991, Friedman se mudou para Nova York e acabou interpretando Sparky em 'Forever Plaid'. Foi aquele musical da Broadway que o trouxe a Las Vegas em 1998 (e que lhe valeu o apelido do templo: Cantor Sparky).

'Agora', Friedman murmura, gesticulando para que eu me aproxime do microfone que geralmente é dele.

A noite de sexta-feira chegou, estou enfeitado com a tradicional barba cantorial, talis (lenço cerimonial) e yarmulke (gorro), e estou prestes a tentar meu primeiro hebraico público desde meu bar mitzvah.

Ser ministro luterano no ano passado pode ter sido mais religioso para mim, mas pelo menos o canto era em inglês. Cada célula de memória que uma vez me ajudou a ler da direita para a esquerda há muito foi substituída. E, antes de duas semanas atrás, eu nunca ouvi duas das três melodias que me designaram. (Meus pais criaram a mim e minha irmã mais nova no movimento reformista, que favorece melodias totalmente diferentes para as mesmas orações.)

D.J. Sinai, meu espiritual Paul Shaffer, toca a introdução ao piano de 'L’chu Naranana', que se traduz como 'Come Let Us Sing'.

- Lembre-se, você quer que eles cantem com você - Friedman sussurra em meu ouvido direito enquanto se afasta, visivelmente preocupado.

Friedman - que se casou com a filha de Steve Wynn, Kevyn, em 2003 - saiu de 'Forever Plaid' e atuou, um ano antes do encerramento da produção do Flamingo Las Vegas.

'Eu não estava me sentindo realizado nesse caminho', disse ele. 'Lá, eu brinquei com as emoções. Foi uma brincadeira. Aqui, é real. Eu consigo estar com as pessoas em ocasiões alegres e em momentos muito difíceis.

'Eu vejo isso como um privilégio.'

Os cantores geralmente ganham entre $ 40.000 e $ 200.000 por ano por seu privilégio, dependendo do tamanho da congregação e de quanto treinamento eles receberam. (Friedman não revela seu pagamento, mas, considerando com quem ele se casou, quanto isso realmente importa?)

Além de cantar orações, os cantores conduzem funerais, ensinam música para crianças, visitam hospitais e aconselham fiéis.

'Se o rabino não estiver disponível', disse Friedman em sua melhor forma de Alexander Haig, 'eu assumo a congregação.'

'Oseh shalom bim’romav', começo minha terceira e última oração, que se traduz em 'Deus, faça as pazes nos céus'. (Hora da confissão: gravei transliterações em inglês de todas as palavras em hebraico no livro de orações que estou segurando, assim como fiz no meu bar mitzvah. Sh.)

Meus dois primeiros números foram, como Friedman brinca, 'úteis'. Eles sofriam de um nervosismo geral - não apenas da minha parte, mas do Sinai, que confundia os acordes enquanto se preocupava se eu responderia corretamente às suas dicas.

Durante 'Oseh Shalom', entretanto, algo místico transparece. Cantar ainda mais alto do que o meu enche a sala (assim como durante 'With or Without You'). E eu poderia jurar que uma onda ameaça se desenvolver na multidão. (Opa, eu não queria jurar.)

- Você os ouviu? Friedman se entusiasma depois. 'Elas amavam tu!'

Os elogios fluem como Manischewitz no saguão.

'Eu admito', diz Friedman. 'Eu estava preocupado.'

No entanto, nem todos são convertidos.

'Estou muito confusa', diz Helene Shea, uma membro do templo de 74 anos cuja reação me lembra a de minha avó quando eu disse a ela que decidi por jornalismo em vez de faculdade de direito.

'Você obviamente não é um cantor', ela continua, relatando que ela e a mulher sentada ao lado dela se perguntaram: 'Isso é uma piada ou o quê?'

Não tenho certeza de como responder a isso.

Stier-Mann und Sex

Assista ao vídeo de Levitan como cantor em www.reviewjournal.com/columnists/levitan.html. Medo e Loafing acontecem às segundas-feiras na seção Viver. As colunas anteriores de Levitan foram postadas em fearandloafing.com. Se você tiver uma ideia do Fear and Loafing, envie um e-mail ou ligue para (702) 383-0456.

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