Nem todas as mulheres experimentam a menopausa da mesma maneira

OK, então a menopausa não é nada para se cantar e dançar.

A menos, é claro, que você seja uma das estrelas de Menopause: The Musical, no Luxor, onde um quarteto de mulheres representativas - de uma dona de casa a uma estrela de novela - pondera sobre tudo, desde ondas de calor até ânsias de chocolate em paródias de canções populares , de Stayin 'Awake para Puff, meu Deus, estou arrastando.'

Ou, como diz uma das letras da escritora Jeanie Linders, Mudança, Mudança, Mudança ... a mudança de vida.

O simples fato de um musical dedicado a essa mudança estar sendo reproduzido em todo o mundo, incluindo uma longa temporada em Las Vegas, ilustra como a atitude definitivamente mudou quando se trata de visões da menopausa, observa a atriz Paige O'Hara, que está começando seu sétimo ano como a estrela da novela residente do show.

O público está muito feliz em vir ao show e rir dele, diz O’Hara - que definitivamente conhece o sentimento, tendo ela mesma passado pela menopausa, de estágios de ansiedade e depressão a um período de negação e finalmente à aceitação.

Mas, apesar dos sintomas tradicionais, nem todas as mulheres experimentam a menopausa da mesma maneira.

Na verdade, nem todas as mulheres apresentam sintomas da menopausa - pelo menos não os físicos.

É muito, muito individualista, diz o Dr. David Kartzinel, obstetra e ginecologista de Las Vegas. Alguns pacientes experimentam extrema perda de sono e outros sinais de mudança, outros passam por isso e não sentem nada.

De modo geral, em minha prática, acho que há um pouco mais de aceitação da menopausa atualmente, de acordo com a Dra. Misti Song da University Health System, professora assistente da Escola de Medicina da Universidade de Nevada.

As pessoas não estão mais vendo isso como uma doença, diz Song. É uma fase da vida.

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Especificamente, a menopausa representa um marcador do envelhecimento da mulher, diz a geriatra Dra. Lisa Rosenberg, professora assistente da Universidade Touro de Henderson em Nevada.

Onde os homens experimentam lembretes mais graduais do processo de envelhecimento - desde o recuo do cabelo até o amolecimento dos músculos - a mulher vai da perimenopausa para a pós-menopausa em um ponto específico, explica Rosenberg.

A definição médica de menopausa - o fim dos anos reprodutivos de uma mulher - apenas indica as mudanças, acrescenta ela, porque a menopausa afeta a percepção e a autoestima de uma mulher tanto, se não mais, do que seu estado hormonal.

Há cem anos, ressalta Kartzinel, a expectativa de vida média de uma mulher era de 51 anos, o que tornava a menopausa (que ocorre tipicamente de 48 a 55) um sinal do começo do fim.

Agora, porém, a expectativa de vida média feminina é de cerca de 81 anos, de acordo com Kartzinel.

O que significa que a menopausa não significa chegar perto do fim da vida de uma mulher, diz Rosenberg. Pode representar a metade do caminho para algumas mulheres.

Como as atitudes em relação à menopausa mudaram, também mudaram os tratamentos para ela.

Durante décadas, a resposta automática foi relativamente fácil e quase automática: terapia de reposição hormonal com Prempro, que combinava estrogênio e progesterona em um pacote de um comprimido, observa a ginecologista de Las Vegas, Dra. Nicole Moss.

Por muitos anos, o estrogênio foi visto como uma panacéia, diz Rosenberg, para manter o coração e o cérebro fortes.

Mas em julho de 2002, a Iniciativa de Saúde da Mulher - um estudo iniciado em 1991 pelo Instituto Nacional de Saúde dos EUA - divulgou um relatório indicando que o uso prolongado de Prempro aumentou o risco de doenças cardíacas e câncer de mama para os pacientes, disse Moss.

Hoje em dia, a terapia hormonal é considerada muito mais uma mistura de coisas, diz ela. Não é o tratamento A-plus que pensamos que era.

Como resultado, a recomendação atual é que os pacientes tomem hormônios pelo menor período de tempo, diz Kartzinel.

Embora menos mulheres tomem hormônios à medida que entram na menopausa, diz Moss, a Federal Drug Administration ainda considera o estrogênio a melhor coisa que temos para tratar os sintomas da menopausa, acrescenta ela, levando os médicos a prescreverem a menor dose pelo menor período possível.

Antes do estudo de 2002, o tratamento comum previa que as mulheres tomariam hormônios pelo resto de suas vidas, disse Moss. Agora, os médicos tentam limitar isso a menos de cinco anos, tentando reduzir os pacientes a doses menores em um ou dois anos.

No geral, a maré mudou bastante em relação à terapia hormonal, diz Song; ela sugere que as pacientes comecem a terapia hormonal no momento em que entrarem na menopausa e tomem hormônios por vários meses a talvez um ano.

Além da gravidade dos sintomas de um paciente, Song cita fatores de risco como tabagismo, coágulos sanguíneos ou histórico familiar de derrames para determinar se as mulheres são candidatas à terapia hormonal.

Para pacientes com fatores de risco que os impedem de tomar hormônios, os suplementos de ervas podem ajudar a aliviar os sintomas, acrescenta Song.

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Mas, Rosenberg avisa, muitos desses produtos podem ser prejudiciais. E embora eu não seja nada anti-fitoterápico ou produtos naturais para a saúde, o público muitas vezes presume que, se for natural, está tudo bem - o que nem sempre é o caso, ela afirma. O indivíduo precisa conversar com o (seu) médico.

Isso também se aplica às mulheres cujos sintomas justificam a terapia hormonal, afirma Kartzinel.

É verdade que você pode estar aumentando ligeiramente o risco de câncer de mama ao tomar hormônios, ele reconhece. Mas se você está passando pela vida e está infeliz, de que adianta passar pela vida?

Algumas mulheres, entretanto, acolhem bem a menopausa.

Para cada paciente que preocupa sua pele ou sua vida sexual nunca mais será a mesma, diz Moss, há outra que está animada para não ter mais menstruações abundantes ou dolorosas.

E enquanto algumas mulheres na menopausa lamentam que estão envelhecendo, Moss acrescenta, Rosenberg pode apontar para algumas mulheres que acham a menopausa muito libertadora sexualmente.

Independentemente das atitudes individuais em relação à grande mudança, a menopausa sinaliza que é hora de puxar as botas e cuidar bem de sua saúde geral, diz Rosenberg.

Kartzinel recomenda que pacientes pós-menopáusicas visitem seus médicos de cuidados primários para verificações regulares de colesterol e pressão arterial.

E Rosenberg sugere exercícios para combater o ganho de peso, depressão e fadiga, observando que quanto mais você faz física e mentalmente, mais tempo você estará por perto para fazê-lo.

E quanto mais você vai sentir vontade de rir - ou até mesmo cantar e dançar - sobre a Mudança, Mudança, Mudança ... a mudança de vida.

Entre em contato com a repórter Carol Cling pelo telefone 702-383-0272.