O goleiro do Los Angeles Kings, Jonathan Quick, durante o segundo período de um jogo de hóquei da NHL contra o New York Islanders, sexta-feira, 24 de fevereiro de 2023, em Elmont, NY (AP Photo/Mary Altaffer) 
O goleiro do Los Angeles Kings, Jonathan Quick (32), durante o primeiro período de um jogo de hóquei da NHL contra o New York Rangers no domingo, 26 de fevereiro de 2023, em Nova York. (Foto AP/Frank Franklin II) 
O goleiro do Los Angeles Kings, Jonathan Quick, durante o segundo período de um jogo de hóquei da NHL contra o New York Islanders, sexta-feira, 24 de fevereiro de 2023, em Elmont, NY (AP Photo/Mary Altaffer)Jonathan Quick começou a viagem da Califórnia para Las Vegas na quinta-feira para se juntar aos Golden Knights quando um pensamento passou por sua cabeça.
Preso no trânsito da hora do rush, ele sabia que deveria ter saído mais cedo.
Deixando de lado o começo instável, Quick disse que estava “genuinamente animado” para iniciar a primeira transição em sua carreira de 16 anos na NHL. É um novo começo com uma nova equipe no que tem sido uma temporada difícil para o goleiro de 37 anos.
A questão principal é como será o caminho a seguir para ele e os Cavaleiros.
Quick, uma lenda da franquia em Los Angeles, foi negociado pelo segundo colocado Kings na quarta-feira apenas 20 jogos antes de seu contrato expirar. Com as lesões afetando seu vinco, o primeiro colocado Knights decidiu na quinta-feira dar uma chance a ele.
É um casamento forçado fascinante, onde as possibilidades parecem infinitas. Quick, por sua vez, tem motivos de sobra para tentar fazer dar certo depois de deixar a única franquia que já conheceu.
“Foi um choque quando recebi o telefonema”, disse Quick, que fará sua estreia no Knights no domingo contra o Montreal Canadiens. “É o que é, cara. Você tem que seguir em frente. Eles estão seguindo em frente, eu tenho que seguir em frente. Estou ansioso por esse grupo aqui.”
estilo especial
Quick é um dos goleiros mais exclusivos que a NHL já viu.
Ele é agressivo, atlético e forte em seus patins. Ele explode lateralmente como poucos. Ele combinou essas características em um estilo pouco ortodoxo que nunca estaria em um livro de goleiro. Mas para ele, funcionou.
Quick, em um período de oito temporadas de 2010-18, registrou uma porcentagem de defesa de 0,919 e uma média de 2,21 gols contra, terminando entre os 10 primeiros do Troféu Vezina, votando seis vezes para o melhor goleiro da NHL. Ele também ganhou dois Troféus Jennings pelo menor número de gols permitidos, duas Copas Stanley e um Troféu Conn Smythe pelo MVP do playoff.
“É especial”, disse o defensor Brayden McNabb. “A maneira como ele se move, ele é tão poderoso.”
O defensor do Knights, Alec Martinez, esteve com o Quick em ambos os campeonatos em Los Angeles em 2012 e 2014. Ele disse que há vídeos daquela corrida em que parecia que as leis da física não se aplicavam à rede dos Kings.
“Eu nunca vi, e ainda não vi, e isso não é desrespeito a ninguém, um nível tão consistente de jogo de um goleiro”, disse Martinez. “Ele está fazendo defesas que nenhum humano fez.”
Os próprios Cavaleiros têm muita experiência em primeira mão com as proezas de Quick.
Eles enfrentaram sua temporada inaugural em uma série de playoffs da primeira rodada. Os Knights venceram em quatro jogos, mas Quick os fez trabalhar para isso. Ele postou uma porcentagem de defesa de 0,947 e permitiu apenas sete gols.
“Achei que os superamos um pouco, mas eles tinham Quickie na rede”, disse McNabb. “E esse era o nosso problema. … Ele era difícil de quebrar.
Concorrente
A razão pela qual Quick está com os Knights é que ele não é o mesmo desde aquela série.
Ele tem uma porcentagem de defesa de 0,896 e uma média de 3,00 gols sofridos nos últimos cinco anos. Isso inclui uma marca de 0,876 em 31 jogos nesta temporada, a terceira pior entre os goleiros com pelo menos 10 partidas.
“Ele teve um ano mais difícil”, disse o gerente geral Kelly McCrimmon. “Ele seria o primeiro a admitir que o ano não foi tão bem quanto poderia.”
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Os Cavaleiros esperam que seu ambiente possa ajudar Quick a ter sucesso.
Com tantos rostos familiares por perto, não deve demorar muito para ele se sentir confortável. Além do ex-Kings Martinez, McNabb, do ala direito Michael Amadio e do zagueiro Ben Hutton, o assistente do Knights, John Stevens, treinou em Los Angeles por muito tempo.
Quick conhece o ala direito Phil Kessel de passagens pelo USA Hockey, e o pivô Jack Eichel morava com seu cunhado.
Os Knights também acreditam que Quick está chegando com muito a provar após sua saída sem cerimônia de Los Angeles. Isso deve dar fogo extra a um jogador que nunca precisou.
Martinez disse que Quick esperaria parar um 5 contra 0. Ele nunca levanta as mãos, nunca considera uma defesa muito impossível de fazer. Foi o que o tornou tão bom por tantos anos.
Cabe a ele aproveitar ao máximo este último desafio.
“É motivador”, disse Quick. “Você quer fazer tudo. Você quer ganhar sua divisão. Você quer vencer a série de playoffs. Você quer ganhar 16 jogos do playoff. O que eu puder fazer para ajudá-los a chegar lá, é isso que eu quero fazer.”
Se enquadrar
Quick, apesar de seu currículo impressionante, não tem promessa de nada com os Knights.
O time não o contratou porque estava insatisfeito com os outros goleiros. Logan Thompson, Adin Hill e Laurent Brossoit tiveram um bom desempenho nesta temporada. Thompson e Brosso por acaso estão feridos.
Os Knights não queriam que Hill, que teve o recorde de sua carreira em 24 partidas nesta temporada, jogasse todos os jogos até que um dos goleiros voltasse. Nesse sentido, Quick é uma apólice de seguro de alto nível.
Ele também é alguém que pode orientar um grupo inexperiente. Thompson, Hill e Brossoit não têm início de pós-temporada em seus currículos. Rápido tem 92.
“Ele é um cara legal e um ótimo goleiro”, disse Hill, que tomou café da manhã com Quick na manhã de sexta-feira no City National Arena. “Estou feliz por compartilhar uma rede com ele.”
O que acontecerá quando Thompson ou Brossoit retornarem ainda está para ser visto. Brossoit é considerado dia-a-dia com sua lesão na parte inferior do corpo. Thompson está semana a semana com uma lesão na parte inferior do corpo, mas espera-se que esteja disponível na temporada regular.
“(Quick vai) ter uma oportunidade aqui e quando todos estiverem saudáveis, temos uma decisão a tomar”, disse o técnico Bruce Cassidy. 'Não há garantias de lá.'
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O trabalho de Quick é aproveitar as chances que ele tem. A forte defesa da equipe dos Knights não deve forçá-lo a fazer muitas defesas difíceis. Mas o time do Kings com o qual ele lutou nesta temporada também não era poroso defensivamente.
“No final das contas, são negócios, certo?” Cassidy disse. “Você pode fazer isso? Você pode superar o outro cara? Isso é um pouco da mensagem, e acho que ele entende isso. Ele apenas viveu em LA. Ele sabe o que está à sua frente.”
Caminho a seguir
A configuração atual do Quick indica que essa transição é um trabalho em andamento.
Ele ainda tem sua máscara e protetores Kings para combinar com sua camisa Knights. Vai levar algum tempo para arrumar o equipamento dele. E para que seus novos companheiros se acostumem a vê-lo usar um logotipo diferente.
“Foi definitivamente estranho”, disse McNabb, rindo.
Os Knights esperam que o resto de seu ajuste seja mais fácil.
Não está claro que tipo de valor Quick ainda pode oferecer a uma equipe nesta fase de sua carreira. Ou qual será seu papel até o final da temporada regular. Há tantos caminhos que esta parceria poderia tomar.
A única coisa que os Knights sabem é que Quick jogou jogos importantes no final da temporada. Ele mostrou que pode vencê-los. É só uma questão de sair e provar que ainda pode.
“Haverá leituras diferentes a serem feitas, mas no final do dia serão cinco caras na minha frente e cinco caras em seu time tentando marcar”, disse Quick. “Você para o disco (e) tenta vencer os jogos.”
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