O fim do oleoduto traz alívio ao leste de Nevada – por enquanto

  O fazendeiro Tom Baker caminha ao redor de um lago em seu rancho na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Garrison, Utah. ... O fazendeiro Tom Baker caminha ao redor de um lago em seu rancho na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Garrison, Utah. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt   O sol nasce sobre o Lago Teresa no Parque Nacional Great Basin no sábado, 10 de setembro de 2022, perto de B ... Delaine Spilsbury, uma anciã tribal Ely Shoshone, visita os cedros do pântano, um local sagrado para sua tribo, no sábado, 10 de setembro de 2022, em Spring Valley. Os cedros do pântano teriam sido prejudicados se os planos para o Vegas Pipeline tivessem se concretizado. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt   Um cervo vagueia no Great Basin National Park no sábado, 10 de setembro de 2022, perto de Baker, Nevada. O ... Os zimbros das Montanhas Rochosas estão entre a vegetação dos cedros do pântano, um local sagrado nativo americano que poderia ter sido arruinado pelo Vegas Pipeline, no sábado, 10 de setembro de 2022, em Spring Valley. É considerado um mistério como as árvores prosperam neste habitat, que fica a milhares de metros abaixo de sua elevação habitual. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt   Delaine Spilsbury, uma anciã tribal Ely Shoshone, aproveita um momento enquanto visita cedros do pântano, um ... Os zimbros das Montanhas Rochosas estão entre a vegetação dos cedros do pântano, um local sagrado nativo americano que poderia ter sido arruinado pelo Vegas Pipeline, no sábado, 10 de setembro de 2022, em Spring Valley. É considerado um mistério como as árvores prosperam neste habitat, que fica a milhares de metros abaixo de sua elevação habitual. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt   Delaine Spilsbury, uma anciã tribal de Ely Shoshone, e seu filho Rick Spilsbury, à esquerda, visitam o sw ... Delaine Spilsbury, uma anciã tribal Ely Shoshone, faz uma pausa enquanto visita cedros do pântano, um local sagrado dos nativos americanos, no sábado, 10 de setembro de 2022, em Spring Valley. O oleoduto de Vegas teria comprometido os zimbros das Montanhas Rochosas, que são uma ocorrência rara em sua elevação. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt   Um poço de propriedade da Southern Nevada Water Authority fica a poucos metros dos cedros do pântano, um local ... Um vídeo é reproduzido no Baker Hall comemorando a luta de 30 anos para parar o Vegas Pipeline na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Baker, Nevada. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt   A água borbulha em uma lagoa alimentada por nascente no Baker Ranch na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Garrison, Uta ... Simeon Herskovits, advogado envolvido na luta contra o oleoduto de Vegas, aperta os ombros de Delaine Spilsbury durante uma reunião para comemorar a derrota do oleoduto na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Baker, Nevada. Spilsbury, um ancião da tribo Ely Shoshone, faz parte da luta de 30 anos contra o oleoduto desde o início. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt   O sol nasce sobre o Lago Teresa no Parque Nacional Great Basin no sábado, 10 de setembro de 2022, perto de B ... Aqueles que ajudaram a parar o oleoduto de Las Vegas se reúnem para comemorar o fim do oleoduto de 300 milhas que se estenderia de White Pine County a Las Vegas na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Baker, Nevada. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt  Simeon Herskovits, advogado envolvido na luta contra o oleoduto de Vegas, se junta a um grupo de líderes durante uma reunião para comemorar a derrota do oleoduto na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Baker, Nevada. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt  O fazendeiro Tom Baker descreve a importância de manter a alocação de águas subterrâneas como está para suas terras e animais na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Garrison, Utah. A fazenda de Baker se estende da fronteira de Nevada até Utah e produz gado de corte. Seu sistema de irrigação não funcionaria mais se as nascentes e bacias subterrâneas fossem esgotadas pelo agora extinto Vegas Pipeline, que teria se estendido por 300 milhas do nordeste de Nevada a Las Vegas. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt  O fazendeiro Tom Baker descreve a importância de manter a alocação de águas subterrâneas como está para suas terras e animais na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Garrison, Utah. A fazenda de Baker se estende da fronteira de Nevada até Utah e produz gado de corte. Seu sistema de irrigação não funcionaria mais se as nascentes e bacias subterrâneas fossem esgotadas pelo agora extinto Vegas Pipeline, que teria se estendido por 300 milhas do nordeste de Nevada a Las Vegas. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt  Um riacho desce a colina no Great Basin National Park no sábado, 10 de setembro de 2022, perto de Baker, Nevada. O Vegas Pipeline colocou recursos hídricos naturais como o Lago Teresa em risco de secar e deixar a área já escassa de água seca. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt  O fazendeiro Tom Baker caminha ao redor de um lago em seu rancho na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Garrison, Utah. A fazenda de Baker se estende da fronteira de Nevada até Utah e produz gado de corte. Seu sistema de irrigação não funcionaria mais se as nascentes e bacias subterrâneas fossem esgotadas pelo agora extinto Vegas Pipeline, que teria se estendido por 300 milhas do nordeste de Nevada a Las Vegas. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt  Uma lagoa alimentada por nascente no Baker Ranch na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Garrison, Utah. Se o Vegas Pipeline tivesse sido construído, os ecossistemas em todo o rancho e o caminho de 300 milhas para Las Vegas teriam sido interrompidos. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt  Uma libélula pousa no pântano em um lago alimentado por nascentes no Baker Ranch na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Garrison, Utah. Se o Vegas Pipeline tivesse sido construído, os ecossistemas em todo o rancho e o caminho de 300 milhas para Las Vegas teriam sido interrompidos. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt  Um peixe pula de uma lagoa alimentada por Baker Creek em Baker Ranch na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Garrison, Utah. Baker Ranch estende-se desde a fronteira de Nevada até Utah e produz gado de corte. Seu sistema de irrigação não funcionaria mais se as nascentes e bacias subterrâneas fossem esgotadas pelo agora extinto Vegas Pipeline, que teria se estendido por 300 milhas do nordeste de Nevada a Las Vegas. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt  O fazendeiro Tom Baker descreve a importância de manter a alocação de águas subterrâneas como está para suas terras e animais na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Garrison, Utah. A fazenda de Baker se estende da fronteira de Nevada até Utah e produz gado de corte. Seu sistema de irrigação não funcionaria mais se as nascentes e bacias subterrâneas fossem esgotadas pelo agora extinto Vegas Pipeline, que teria se estendido por 300 milhas do nordeste de Nevada a Las Vegas. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt

Por mais de 30 anos, as autoridades de água do sul de Nevada tiveram um plano simples para alimentar o crescimento explosivo do vale: bombear águas subterrâneas de vales rurais no leste de Nevada para Las Vegas.



A água faria uma viagem de 300 milhas de bacias áridas na zona rural de Nevada através de um oleoduto até Las Vegas. Mas por três décadas, um grupo de estranhos companheiros de cama que incluía fazendeiros rurais, ambientalistas, tribos nativas americanas e até mesmo a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias lutou contra o projeto a cada passo – antes que um juiz finalmente lhe desse um golpe fatal em março. 2020.



Para seus oponentes, o oleoduto era uma ameaça iminente que teria devastado comunidades pecuárias, ecossistemas de alto deserto, locais sagrados nativos americanos e muito mais.



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Mas para o sul de Nevada, o oleoduto era um plano de backup importante caso o Lago Mead começasse a secar – algo que já foi falado como apenas uma possibilidade remota décadas depois, mas que agora é uma realidade encarando a praça sudoeste. As condições ao longo do rio Colorado se deterioraram muito mais rapidamente do que o previsto, com a erosão da hidrologia, as mudanças climáticas e o uso excessivo crônico, todos cobrando seu preço durante uma seca de duas décadas.

'A questão não seria 'Podemos pagar por isso?'', disse Pat Mulroy, ex-chefe de longa data da Autoridade de Água do Sul de Nevada e principal impulsionador do projeto, sobre o oleoduto. 'A questão seria 'Podemos nos dar ao luxo de não fazer isso?''



O rio Colorado fornece cerca de 90% da água do sul de Nevada. O plano de bombear água a centenas de quilômetros dos vales Spring, Cave, Dry Lake e Delamar deveria tornar Las Vegas menos dependente do Colorado à medida que a cidade continuasse a crescer, e ao mesmo tempo esperava-se abastecer pelo menos 170.000 casas com água em Las Vegas, a um custo estimado de US$ 15 bilhões.

A superfície do Lago Mead agora está a 1.045 pés de altitude - cerca de 170 pés abaixo de onde a superfície do reservatório estava no início de 2000 - e está projetada para cair mais 30 pés até setembro de 2024. Se o lago cair para 950 pés de altitude , Hoover Dam não seria mais capaz de gerar energia hidrelétrica.

Algumas centenas de quilômetros acima do rio Colorado, o risco de perder a geração de energia hidrelétrica está chegando mais rápido do que se esperava. As últimas projeções do Bureau of Reclamation mostram que os níveis de Lake Powell podem cair abaixo do nível necessário para gerar energia hidrelétrica na represa de Glen Canyon já em novembro de 2023.



A ameaça de Powell atingir esse nível é uma probabilidade de 10%, de acordo com as últimas projeções do Bureau of Reclamation, mas é “uma que precisamos levar muito a sério, e há cenários muito piores”, disse John Entsminger, general gerente da Southern Nevada Water Authority, durante uma reunião este mês. Caso isso aconteça, Entsminger disse que o governo federal quase certamente seria forçado a apoiar Powell retendo a água que normalmente seria liberada a jusante do Lago Mead. um cenário que já se desenrolou no início deste ano.

O governo federal deste ano encarregou os estados que dependem do rio Colorado de cortar os usos do rio em até 30%, a partir do próximo ano. Para o sul de Nevada, o aperto pendente levanta questões sobre o futuro do abastecimento de água da região e o que acontecerá se o poderoso rio que fornece água para quase 40 milhões de americanos continuar a diminuir.

A perspectiva era clara para Mulroy nos primeiros dias da seca. Os níveis de água no lago Mead e no lago Powell começaram o que seria sua queda de duas décadas no início dos anos 2000, e Mulroy sabia que a mudança climática pioraria progressivamente esse declínio com o passar dos anos.

A autoridade em um ponto solicitou os direitos de bombear até 180.000 acres-pés de água por ano desses vales para Las Vegas - o que teria sido uma adição significativa à alocação anual de 300.000 acres-pés de Nevada do rio Colorado.

Mulroy disse que o projeto de bombear bilhões de galões de água do extremo leste do estado para seu centro urbano mais populoso foi planejado “para condições como as que existem hoje”.

“Se chegasse o dia em que Mead morresse completamente, teríamos um suprimento de água de reserva”, disse Mulory em entrevista.

O sol nasce sobre o Lago Teresa no Great Basin National Park no sábado, 10 de setembro de 2022, perto de Baker, Nevada. O Vegas Pipeline colocou recursos hídricos naturais como o Lago Teresa em risco de secar e deixar a área já escassa de água seca. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt

Preocupações ambientais

Essa água teria um custo significativo para o meio ambiente, decidiu o juiz do Tribunal Distrital Robert Estes na decisão de 2020 que provou ser a sentença de morte para o oleoduto.

Estes disse que o plano da autoridade teria bombeado mais água dessas bacias subterrâneas do que naturalmente retornaria ao sistema, e eventualmente resultaria no esgotamento do aquífero subterrâneo – um argumento que fazendeiros como Tom Baker e sua família vinham fazendo para o autoridade por décadas.

O oleoduto teria transformado o já árido Snake Valley em uma bacia de poeira, disse Baker ao Review-Journal no mês passado, secando não apenas as bacias de águas subterrâneas, mas também as fontes naturais que eles produzem em toda a região, das quais agricultores e pecuaristas dependem em uma região. onde a agricultura é tecida no tecido da vida para tantos.

“É um julgamento de valor se você acha que… os recursos naturais que estão aqui valem a pena ser mantidos ou se você simplesmente pega toda a água dessas áreas e as seca e cria mais subdivisões em Las Vegas”, disse Baker, ao lado de um das fontes naturais borbulhando até a superfície fora de uma das fazendas de sua família fora de Garrison, Utah. “E eu sei que eles precisam de casas em Vegas e o crescimento é importante, mas há muito valor nessa área e no ambiente natural para todos em Vegas e para todos no país.”

Preocupações também foram levantadas sobre o que o bombeamento de águas subterrâneas desses vales faria para o Great Basin National Park, com um ex-superintendente do parque dizendo em 2011 que o projeto ameaçava os riachos e lagos alpinos pelos quais o parque é conhecido, bem como as vistas deslumbrantes da paisagem circundante.

Para o Western Shoshone, um bosque de árvores que tinha raízes profundas na história da tribo também teria sido ameaçado pelo oleoduto.

O fazendeiro Tom Baker descreve a importância de manter a alocação de águas subterrâneas como está para suas terras e animais na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Garrison, Utah. A fazenda de Baker se estende da fronteira de Nevada até Utah e produz gado de corte. Seu sistema de irrigação não funcionaria mais se as nascentes e bacias subterrâneas fossem esgotadas pelo agora extinto Vegas Pipeline, que teria se estendido por 300 milhas do nordeste de Nevada a Las Vegas. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt

Um cervo vagueia no Great Basin National Park no sábado, 10 de setembro de 2022, perto de Baker, Nevada. O Vegas Pipeline coloca os recursos hídricos naturais dentro do parque em risco de secar, danificando a vida selvagem e os ecossistemas circundantes. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt

Em Spring Valley, a oeste do Great Basin National Park, que inclui um grupo de zimbros das Montanhas Rochosas, conhecidos como cedros do pântano, que crescem a uma altitude de milhares de metros abaixo de onde são normalmente encontrados. É um mistério para muitos como essas árvores chegaram ao vale e como continuam a prosperar longe de seu habitat habitual.

Bahsahwahbee, ou “Vale da Água Sagrada”, é um local sagrado que já serviu como ponto de encontro tradicional para os povos indígenas da Grande Bacia se reunirem para oração e celebração entre as tribos.

Mas o site tem uma história mais sombria. O vale foi o local de uma série de três massacres do século 19 – dois realizados por militares e outro por um grupo de vigilantes locais.

Para o povo Shoshone, as almas de seus ancestrais assassinados ainda vivem dentro das árvores.

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“Não houve enterros”, disse Delaine Spilsbury, uma anciã tribal de Ely Shoshone. Spilsbury diz que sua avó foi uma das duas meninas que sobreviveram ao terceiro massacre em 1897 porque estavam longe do campo. “E assim acreditamos que suas almas e tudo o que é sobre eles está contido por esses belos zimbros das montanhas rochosas.”

As próprias árvores têm um sistema radicular raso, e havia a preocupação de que qualquer bombeamento no vale circundante pudesse diminuir significativamente o nível dos aquíferos subterrâneos locais, deixando as árvores sem os nutrientes necessários para sobreviver.

Em 2017, Bahsahwahbee recebeu a designação de Propriedade Cultural Tradicional e, no ano passado, o Legislativo estadual aprovou duas medidas para proteger ainda mais a área .

A primeira tornou ilegal para qualquer pessoa cortar ou destruir as árvores sem uma autorização especial do estado.

A segunda instou o Congresso a declarar os cedros do pântano um monumento nacional ou a estender os limites do Great Basin National Park, uma medida que tornaria os futuros projetos de águas subterrâneas na área muito mais complicados.

Delaine Spilsbury, uma anciã tribal Ely Shoshone, faz uma pausa enquanto visita cedros do pântano, um local sagrado dos nativos americanos, no sábado, 10 de setembro de 2022, em Spring Valley. O oleoduto de Vegas teria comprometido os zimbros das Montanhas Rochosas, que são uma ocorrência rara em sua elevação. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt

Tudo o que resta: conservação

Sem o oleoduto, a conservação é agora a única flecha na aljava de água do sul de Nevada, disse Mulroy.

A região já tomou medidas substanciais para conservar a água nas últimas duas décadas, reduzindo o uso em 26% desde 2000, enquanto a população do vale cresceu cerca de 800.000 pessoas. A autoridade da água diz que ainda há muito espaço para continuar por esse caminho. Em 2021, os habitantes do sul de Nevada usaram 110 galões por pessoa por dia, e a autoridade planeja reduzir isso para 86 galões por pessoa por dia até 2035. Algumas das medidas necessárias para chegar lá já estão em jogo, incluindo uma proibição aprovada pela legislação sobre o uso da água do Rio Colorado para irrigar grama não funcional até 2027, novas penalidades visando os maiores usos de água no vale e limitando novas instalações de grama, entre outras.

O sul de Nevada poderá puxar água perto do fundo do Lago Mead graças a uma nova estação de bombeamento concluída em 2020, que permitirá que a autoridade bombeie água do reservatório mesmo que caia em uma “piscina morta”, o ponto em que Hoover Dam não podia mais liberar água a jusante.

Se os sete estados que dependem do rio puderem atender ao apelo do governo federal para mudar significativamente a forma como a água é usada e estabilizar o sistema fluvial – e com ele o Lago Mead – Mulroy diz que o sul de Nevada pode se sustentar com seus suprimentos atuais que dependem tanto no Colorado para o futuro próximo.

Estabilizar o rio não será fácil de forma alguma e exigirá mudanças significativas de comportamento em toda a bacia, especialmente em fazendas na Califórnia e no Arizona, mas ela está confiante de que essas soluções serão encontradas a tempo de preservar os níveis de água e a capacidade de geração de energia hidrelétrica em Hoover e barragens de Glen Canyon.

Delaine Spilsbury, uma anciã tribal Ely Shoshone, e seu filho Rick Spilsbury, à esquerda, visitam os cedros do pântano no sábado, 10 de setembro de 2022, em Spring Valley. O oleoduto de Vegas teria comprometido os zimbros das Montanhas Rochosas no local sagrado, que são uma ocorrência rara em sua elevação. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt
Um participante de uma reunião para comemorar o fim do Vegas Pipeline aperta os ombros de Delaine Spilsbury na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Baker, Nevada. Spilsbury, um ancião da tribo Ely Shoshone, faz parte da luta de 30 anos contra o oleoduto desde o início. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt Aqueles que ajudaram a parar o oleoduto de Las Vegas se reúnem para comemorar o fim do oleoduto de 300 milhas que se estenderia de White Pine County a Las Vegas na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Baker, Nevada. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt

Em algum momento, a região como um todo não conseguirá sair da crise hídrica e precisará procurar outros lugares para obter água, disse ela. A dessalinização terá um papel fundamental nesse futuro, assim como o Salton Sea, no sul da Califórnia.

Mulroy vê um futuro em que as comunidades que atualmente usam a água do rio Colorado, em vez disso, usem água oceânica dessalinizada, incluindo áreas urbanas e agrícolas. Isso também pode incluir o bombeamento de água bruta do oceano para o Salton Sea, estabilizando-o e construindo uma usina de dessalinização que poderia enviar água para regiões agrícolas maiores, como o Distrito de Irrigação Imperial, que por sua vez deixaria a água do rio Colorado que eles normalmente usariam para trás. no Lago Mead.

O papel de Nevada nesses projetos provavelmente seria mais financeiro – algo que a autoridade de água já está fazendo. A autoridade anunciou no ano passado que contribuiria com US$ 750 milhões para ajudar a construir um projeto maciço de reciclagem de água em parceria com o Metropolitan Water District do sul da Califórnia. Em troca, a Southern Nevada Water Authority seria capaz de obter outros 25.000 a 30.000 acres de água do Rio Colorado anualmente, cerca de 10 por cento adicionais.

'É caro? Sim”, disse Mulroy sobre esses tipos de projetos. “Mas isso custa bilhões. Quanto pagamos por um hotel? Dois, três bilhões?”

Para o sul de Nevada, Mulroy acha que esses planos de longo prazo também devem incluir projetos de águas subterrâneas, incluindo o gasoduto leste de Nevada. Mas ela duvida que exista vontade política para perseguir tais projetos.

“Eles seriam tolos em desistir dos direitos sobre a água”, disse ela. “Esse recurso pode um dia ser inestimável.”

Kyle Roerink, diretor executivo da Great Basin Water Network, que foi formada em 2005 a partir da coalizão que luta contra o gasoduto, disse acreditar no atual regime de gestão da autoridade de água quando eles dizem que não têm planos de prosseguir com o projeto e estão focados inteiramente em esforços de conservação. O que acontece depois que Entsminger se aposenta, no entanto, continua a ser visto.

E enquanto a autoridade mantiver esses direitos de água no leste de Nevada, as preocupações com o futuro desses vales permanecerão.

“Não acho que a SNWA esteja mantendo suas robustas operações de alfafa porque gosta de carne bovina e laticínios”, disse ele.

Um poço de propriedade da Southern Nevada Water Authority está a poucos metros dos cedros do pântano, um local sagrado para o Ely Shoshone, no sábado, 10 de setembro de 2022, em Spring Valley. Os cedros do pântano teriam sido prejudicados se os planos para o Vegas Pipeline tivessem se concretizado. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt

Comemorando o fim do pipeline

Por enquanto, essa água e a flora e fauna que florescem por causa dela são seguras.

O conselho da Southern Nevada Water Authority abandonou formalmente o controverso projeto de oleoduto em maio de 2020, cerca de 31 anos depois que Mulroy apresentou os documentos pela primeira vez para buscar os direitos da água rural.

A autoridade recusou pedidos de entrevistas para esta história.

Com o destino do oleoduto selado no início da pandemia, a coalizão de fazendeiros, ambientalistas, governos rurais e comunidades nativas americanas que por décadas lutaram com unhas e dentes contra o projeto teria que esperar para comemorar juntos a morte do oleoduto

Em vez disso, essa celebração aconteceria durante um fim de semana quente e ensolarado no mês passado em Baker – a pequena cidade ao longo da fronteira Nevada-Utah que serviu como uma espécie de epicentro para a resistência do oleoduto.

A água borbulha em uma lagoa alimentada por nascente no Baker Ranch na sexta-feira, 9 de setembro de 2022, em Garrison, Utah. Se o Vegas Pipeline tivesse sido construído, os ecossistemas em todo o rancho e o caminho de 300 milhas para Las Vegas teriam sido interrompidos. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt

Abigail Johnson, membro fundadora da Great Basin Water Network, lembra-se da tenacidade de Mulroy em sua busca pelo projeto e como isso aproximou aquele estranho par de oponentes do oleoduto durante a luta de 30 anos.

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“É realmente uma conquista para a vida toda”, disse Johnson.

A empolgação com a vitória da coalizão, ainda mais de dois anos após o fato, era palpável quando eles se reuniram mais uma vez para comemorar o sucesso que se seguiu a três décadas de lutas judiciais.

Eles contaram histórias dos primeiros dias da luta e como o grupo de manifestantes de retalhos acabou se formando em uma coalizão coesa que iria repelir uma das entidades mais poderosas de todo Nevada.

Mesmo com a vitória nos tribunais e a autoridade dizendo que o projeto está fora dos livros, a comemoração foi uma que trouxe consigo uma pitada de cautela no ar do deserto.

Ao tentar estabelecer direitos legais para bombear as águas subterrâneas e encaminhá-las para Las Vegas, a autoridade rapidamente comprou sete fazendas em Spring Valley nos anos 2000. Embora a autoridade de água diga que o projeto do oleoduto não faz mais parte de seus planos de longo prazo, ela ainda possui e administra essas fazendas – e os direitos sobre a água que vieram com elas também.

“Nunca acaba”, disse Johnson.

O sol nasce sobre o Lago Teresa no Great Basin National Park no sábado, 10 de setembro de 2022, perto de Baker, Nevada. O Vegas Pipeline colocou recursos hídricos naturais como o Lago Teresa em risco de secar e deixar a área já escassa de água seca. (Ellen Schmidt/Las Vegas Review-Journal) @ellenschmidttt

Entre em contato com Colton Lochhead em clochhead@reviewjournal. com. Seguir @ColtonLochhead no Twitter.