O guard dos Raiders Dylan Parham (66), o offensive tackle Tyrone Wheatley Jr. (60) e o guard Jordan Meredith (61) se alongam durante o treino da equipe no Intermountain Healthcare Performance Center na sexta-feira, 12 de agosto de 2022, em Henderson. (Heidi Fang/Las Vegas Review-Journal) @HeidiFang 
O defensive end dos Raiders Maxx Crosby (98) trabalha contra o defensive end Chandler Jones (55) durante o treino da equipe no Intermountain Healthcare Performance Center na quinta-feira, 11 de agosto de 2022, em Henderson. (Heidi Fang/Las Vegas Review-Journal) @HeidiFang 
O defensive end dos Raiders Chandler Jones (55) trabalha contra o defensive end Tashawn Bower (96) durante o treino da equipe no Intermountain Healthcare Performance Center na terça-feira, 9 de agosto de 2022, em Henderson. (Heidi Fang/Las Vegas Review-Journal) @HeidiFang 
Uma visão aproximada de um boné do Guardian em um capacete do Cleveland Browns durante o campo de treinamento do time de futebol da NFL, quinta-feira, 28 de julho de 2022, em Berea, Ohio. (Foto AP/Nick Cammett) 
O defensive end dos Raiders Maxx Crosby (98) e o linebacker Denzel Perryman (52) fizeram um treino durante o treino da equipe no Intermountain Healthcare Performance Center na quinta-feira, 28 de julho de 2022, em Henderson. (Heidi Fang/Las Vegas Review-Journal) @HeidiFang 
O defensive tackle dos Raiders Kyle Peko (92), esquerdo, e o defensive tackle Neil Farrell Jr. (93) treinam durante o treino da equipe no Intermountain Healthcare Performance Center na sexta-feira, 12 de agosto de 2022, em Henderson. (Heidi Fang/Las Vegas Review-Journal) @HeidiFangO defensive end dos Raiders, Tashawn Bower, notou a diferença ao se preparar para o treino de quarta-feira.
Foram-se os Bonés de Guardião macios e engraçados que foram necessários para muitos jogadores durante as primeiras semanas de treinamento.
“É muito mais fácil afivelar e desafivelar a cinta do queixo” sem as conchas que prendem o capacete, disse o profissional do sexto ano em parte em tom de brincadeira.
Embora o preenchimento extra possa ter criado um pequeno inconveniente na preparação, a intenção de ajudar a saúde e a segurança do cérebro a longo prazo parece um esforço digno.
As tampas funcionam de forma semelhante a um airbag em uma colisão e acredita-se que reduzam a gravidade do impacto em pelo menos 10%. Quando ambos os jogadores usam a tampa, os estudos sugerem que a gravidade é reduzida em pelo menos 20%.
Certos jogadores da NFL foram obrigados a usar os bonés durante o segundo jogo da pré-temporada, ou seja, os envolvidos em mais colisões durante os treinos.
Jogadores de linha ofensivos e defensivos, junto com tight ends e linebackers estavam entre os grupos obrigados a usar as tampas. Outros tinham a opção de usá-los.
“Toda a ciência diz que é uma coisa boa para nós ter e usar, limitando os efeitos residuais ao cérebro e esses tipos de coisas”, disse o técnico dos Raiders, Josh McDaniels. “Nossos jogadores têm sido ótimos em fazer do jeito que a liga quer que façamos, e não há nada mais importante do que a saúde do time e a segurança dos jogadores”.
O Guardian ganhou uma bolsa como vencedor do primeiro HeadHealth TECH Challenge da NFL em 2017 por desenvolver os bonés que pesam menos de meio quilo. Várias equipes participaram de um programa de 2020 que permitiu a coleta de dados, o que mostrou uma melhoria “estatisticamente significativa” na limitação da gravidade do impacto apenas nos capacetes.
Os bonés foram obrigatórios nas primeiras semanas de acampamento com base em pesquisas sugerindo que é quando os jogadores veem a maior concentração de contato com o capacete. O pensamento era que reduzir a gravidade naquele momento poderia ajudar a mitigar alguns dos efeitos cumulativos de traumatismo craniano repetido.
É apenas o próximo passo em um longo processo para a NFL ajudar a entender melhor e limitar ao máximo as lesões cerebrais.
“É importante reconhecer que não estamos olhando para isso como ‘Coloque um boné de guardião e faça contato com a cabeça como se nada fosse diferente'”, disse o diretor médico da NFL, Dr. Allen Sills, em uma teleconferência.
Os jogadores receberam essa mensagem, de acordo com Bower.
“Ainda estamos tentando manter nossa cabeça fora disso e jogar pelo seguro”, disse ele. “Há um pouco de diferença, mas não é muito onde está mudando a maneira como você joga.”
A liga, que concordou em pagar quase US$ 1 bilhão para resolver uma ação coletiva movida por ex-jogadores que sofreram problemas médicos como resultado de trauma cerebral, insiste que continuará a explorar maneiras de tornar o jogo mais seguro.
“Nosso objetivo é ser muito claro; queremos reduzir a quantidade, a intensidade e o momento do contato com a cabeça”, disse Sills. “Reconhecemos a concussão como sendo uma extremidade do espectro de lesão cerebral. Mas queremos reduzir o contato evitável da cabeça. Temos sido muito públicos sobre esse objetivo. O Guardian Cap faz parte desse esforço.”
Muitos jogadores do ensino médio e pelo menos 100 faculdades usaram os Guardian Caps de alguma forma nos últimos anos. A natureza destacável e acessível (normalmente menos de US $ 60) do equipamento é parte de seu apelo para os níveis mais baixos do esporte. As tampas parecem ser ainda mais eficazes para esses jogadores também.
Como esses players são menores e mais lentos, a redução de impacto pode chegar a 33%, de acordo com o fabricante.
Seu uso na NFL provavelmente se tornará mais comum enquanto os dados sugerirem que eles estão trabalhando.
McDaniels acredita que seus jogadores se ajustaram à medida que o acampamento progrediu.
“Nossos caras precisavam se acostumar com isso, mas, em geral, acho que eles tiveram uma ótima atitude sobre isso e não tivemos nenhum problema”, disse ele.
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