Odom chega à UNLV confiante, ansioso para começar a reconstrução

  O novo técnico de futebol da UNLV, Barry Odom, posa para um retrato na UNLV's Fertitta Football Complex in ... O novo técnico de futebol da UNLV, Barry Odom, posa para um retrato no Fertitta Football Complex da UNLV em Las Vegas, terça-feira, 20 de dezembro de 2022. (Erik Verduzco / Las Vegas Review-Journal)  's Fertitta Football Complex in ... O novo técnico de futebol da UNLV, Barry Odom, posa para um retrato no Fertitta Football Complex da UNLV em Las Vegas, terça-feira, 20 de dezembro de 2022. (Erik Verduzco / Las Vegas Review-Journal)  's Fertitta Football Complex in ... O novo técnico de futebol da UNLV, Barry Odom, posa para um retrato no Fertitta Football Complex da UNLV em Las Vegas, terça-feira, 20 de dezembro de 2022. (Erik Verduzco / Las Vegas Review-Journal)  's Fertitta Football Complex in ... O novo técnico de futebol da UNLV, Barry Odom, posa para um retrato no Fertitta Football Complex da UNLV em Las Vegas, terça-feira, 20 de dezembro de 2022. (Erik Verduzco / Las Vegas Review-Journal)  's Fertitta Football Complex in ... O novo técnico de futebol da UNLV, Barry Odom, posa para um retrato no Fertitta Football Complex da UNLV em Las Vegas, terça-feira, 20 de dezembro de 2022. (Erik Verduzco / Las Vegas Review-Journal)  's Fertitta Football Complex in ... O novo técnico de futebol da UNLV, Barry Odom, posa para um retrato no Fertitta Football Complex da UNLV em Las Vegas, terça-feira, 20 de dezembro de 2022. (Erik Verduzco / Las Vegas Review-Journal)

O time de futebol americano da University of Missouri havia perdido cinco jogos consecutivos após uma vitória por 72 a 43 sobre o Missouri State na abertura da temporada de 2017, deixando o técnico Barry Odom em busca de uma faísca.



Então ele reuniu as cartilhas, planos de jogo e relatórios de observação que os Tigres utilizaram nas primeiras seis semanas e os convocou para uma sala de reuniões da equipe dentro das instalações de treino da escola.



Quando os jogadores chegaram, ele empilhou os papéis dentro de um refrigerador Gatorade, jogou gasolina e queimou as falhas dos cinco jogos anteriores. Esse incêndio também iniciou uma seqüência de seis vitórias consecutivas que os levaria a uma vaga no bowl da pós-temporada.



“Ele nem sempre coloca fogo nas coisas”, disse o ex-zagueiro do Missouri, Drew Lock, “mas ele sabe como motivar os jogadores”.

Talvez Odom seja o treinador que pode gerar sucesso no programa de futebol da UNLV, aquele ele foi classificado em 6 de dezembro para liderar como o 13º em seu esquecível história . Ele traz para Las Vegas quatro anos de experiência como treinador principal em sua alma mater, Missouri, onde venceria exatamente metade de seus jogos - e uma quantidade imensurável de respeito das centenas de jogadores que treinou.



Suas equipes são ensinadas a serem duras. Ele é um ex-linebacker do Missouri que sofreu três rupturas nos ligamentos cruzados anteriores antes da conclusão de sua carreira universitária.

Mas seus jogadores também são ensinados a serem delicados. Ele é um pai casado de três filhos que cede decisões domésticas cruciais para sua filha de 7 anos, Anna Lockwood.

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“Ela está no comando. Quando falamos de família, ele admite isso”, disse o técnico de futebol americano do colégio de Odom, Larry McBroom, com quem mantém uma amizade.



Um linebacker primeiro

Isso ele faz, abrindo um sorriso irônico com a simples menção de sua família.

Agora com 46 anos, ele está casado há 22 anos com Tia, que conheceu como estudante-atleta no Missouri. Fotos escolares de seus três filhos estão coladas em uma parede atrás da mesa dentro de seu espaçoso escritório no segundo andar do Fertitta Football Complex.

Eles se juntam a um trio de capacetes de futebol UNLV, duas viseiras vermelhas dos Rebels e um dedo de espuma vermelho dos Rebels como as únicas decorações instaladas até agora em meio a duas semanas movimentadas em turnê pelo vale de Las Vegas e suas escolas secundárias.

O filho mais velho, JT, é um linebacker sênior que seu pai espera que o siga para a UNLV. O filho mais novo, Garyt, é um quarterback do segundo ano com várias ofertas de bolsas de estudos dos programas Power Five.

JT planeja concluir sua temporada de ensino médio no Arkansas, onde Odom passou os últimos três anos como coordenador defensivo dos Razorbacks. Garyt concluirá o ensino médio em Las Vegas, embora Odom tenha dito que ainda não tem certeza de que escola irá frequentar.

“Vamos dar o salto para esta cidade juntos e mal podemos esperar para residir aqui em tempo integral”, diz Odom com um sutil sotaque sulista desenvolvido em sua terra natal, Maysville, Oklahoma.

A cidade de 1.086 habitantes fica 33 milhas ao sul de Norman, onde a Universidade de Oklahoma ganhou três campeonatos nacionais sob o comando do técnico Barry Switzer e também foi a musa da infância de Odom. O avô de Odom tinha dois ingressos de temporada para os jogos do Sooners, permitindo que ele ou seus irmãos, Brad e Brian, a oportunidade anual de assistir a um.

“No início, decidi que seria jogador de futebol americano universitário”, disse Odom, o segundo filho de Bob e Cheryl, professores aposentados a quem ele credita sua ética de trabalho.

Os jogos de futebol americano em Maysville ajudaram Odom a desenvolver a velocidade e a força que mostraria por três anos na escola secundária da cidade, onde romperia seu ACL direito como calouro, estrelaria como linebacker e running back de qualquer maneira e venceria campeonatos estaduais consecutivos no corrida de 400 metros.

Mas seu recrutamento permaneceu morno até que ele se mudou em 1994, uma hora a leste, para Ada, onde McBroom havia desenvolvido uma dinastia. Odom se encaixou perfeitamente, começando como linebacker e correndo de volta e competindo com o que McBroom chamou de “um foco incrível em fazer a coisa certa e da maneira certa”.

“Ele não se importava se tinha a bola nas mãos ou se estava fingindo ou bloqueando”, disse McBroom, sob o qual Odom começou sua carreira de treinador em 2000 no Ada. “Realmente um jogador altruísta que jogou com grande intensidade e tinha uma grande calma”, e que correu para 1.570 jardas e 39 touchdowns enquanto liderava o time em tackles.

Outra primavera estelar na pista para Odom coincidiu com a disponibilidade de algumas bolsas de futebol no Missouri, quando outros compromissos falharam em se qualificar academicamente. Como um admirador de Oklahoma ao longo da vida, Odom se comprometeu em parte por causa da persistência do técnico do Tigers, Larry Smith - e em parte porque o Big 12 “foi uma conferência em que cresci e algo do qual queria fazer parte”.

Mantendo o respeito

Para que não esqueçamos, Odom já ajudou a reconstruir um programa de futebol americano universitário no Missouri, que sofreu 13 temporadas consecutivas de derrotas antes de Odom e seus colegas calouros chegarem. O Missouri cobriria o custo do primeiro reparo de ACL de Odom, permitindo que ele se matriculasse no início do semestre da primavera em 1996 e estreasse como linebacker calouro naquele outono.

Ele jogou 42 partidas pelos Tigers - reconstruindo o ACL entre suas temporadas de calouro e segundo ano e no final de sua temporada sênior - capitaneando-os em 1999, sua última queda jogando futebol. Ele também ganhou todas as honras da Conferência e permaneceu um dos jogadores mais explosivos do programa, apesar das lesões, cobrindo 40 jardas em 4,5 segundos, supino de 500 libras e agachamento de 700.

“Seu compromisso com a equipe, ele nunca vacilou, quer estivesse lesionado ou incapaz de jogar ou em reabilitação”, disse o ex-companheiro de equipe e atacante do Tigers, Daniel McCamy. “Eu tinha confiança nele de que ele estava sempre se colocando na posição certa. Sempre fazendo o trabalho de preparação e sempre sabendo o que estava por vir.”

Os Tigres se classificaram para jogos de boliche em 1997 e 1998, um feito que Odom, ainda em forma suprema, diz ser 'uma das coisas mais gratificantes que consegui realizar no esporte'.

Um teste de um dia com o Chicago Bears precederia o início de sua carreira de treinador por insistência de McBroom. Ele passou um ano treinando e ensinando na Ada antes de Rock Bridge High School, em Columbia, Missouri, levá-lo para ser o técnico de futebol por dois anos.

Em Rock Bridge, Odom montou uma equipe técnica composta por seus ex-companheiros do Tigers que ocasionalmente usavam equipamentos de proteção para treinar com os jogadores. Ele contrariou a sabedoria convencional instalando um ataque espalhado, uma raridade naquela época.

Sua esposa lavava uniformes e o ajudava a preparar o campo para o jogo, desenvolvendo dentro de Odom uma compreensão e apreciação eternas por cada função dentro de uma organização.

“Ele tem uma confiança silenciosa. Ele não era muito de gritar, necessariamente. Mas ele manteve o respeito ”, disse o ex-quarterback do Rock Bridge, Chase Patton, que também jogou no Missouri. “Olhando para trás, foi seu primeiro trabalho como treinador. Mas você pensaria que ele está fazendo isso há muito tempo.

Odom não demorou muito para o ensino médio, sabendo que queria treinar no nível universitário. Ele foi contatado após a temporada de 2002 pelo ex-técnico do Missouri Gary Pinkel, que estava procurando um assistente graduado em sua equipe de 2003.

O assistente graduado obteria um mestrado em educação e se tornaria um diretor de recrutamento - que se tornaria diretor de operações de futebol e técnico de segurança.

Um desvio de três anos para Memphis como coordenador defensivo abriu caminho para um retorno ao Missouri em 2015 para coordenar a defesa de Pinkel também. Mas Pinkel anunciou no final da temporada que se aposentaria em meio a uma batalha contra o linfoma.

Os jogadores, disse Lock, queriam que Odom sucedesse Pinkel. E que ele faria, embora depois de um longo processo de entrevista.

A primeira ordem de negócios de Odom era intensificar os treinos de inverno do programa, “mas isso nos tornava durões. Mostrou quem realmente queria estar lá, quem realmente quer vencer e o quanto estávamos dispostos a trabalhar”, disse Lock, reserva do quarterback do Seattle Seahawks, Geno Smith.

“Ele sabe como tirar o melhor dos caras e como tirar o melhor dos caras muito rápido. Ele pode farejar os fracos que podem não estar nele, e ele conhecerá os caras que estão prontos para arrebentar por ele.

'Nada que eu trocaria'

Odom promove um ambiente familiar através do futebol, ajudando a facilitar os laços que se estendem além dos limites do campo de futebol. Ele mantém relacionamentos com seus colegas de colégio e faculdade, convidando-os para jogos de boliche quando seus times se classificam. Sua rede de amigos se estende por todo o país e inclui algumas das figuras mais influentes do atletismo universitário.

Enquanto estava no Missouri, Odom planejava regularmente jantares e outros passeios voltados para a equipe para seus jogadores - simultaneamente adiando os líderes da equipe e permitindo que suas vozes florescessem nesses ambientes.

Os linebackers se conectariam com os atacantes que se conectariam com os especialistas que se conectariam com os zagueiros.

“É muito legal como ele nos aproximou”, disse Lock. Sua camaradagem, ele acreditava, os ajudava a derrotar times da SEC que tradicionalmente atraem jogadores mais talentosos. Como Flórida, Tennessee, Arkansas e Carolina do Sul, todos os quais os Tigres venceram sob o comando de Odom.

Após um ano de reconstrução em 2016, Odom treinou os Tigers para vencer recordes e jogos de boliche em 2017 e 2018. Eles terminaram 6–6 em 2019, sua última temporada no Missouri.

Seu sucessor, Eliah Drinkwitz, não treinou os Tigers para um recorde de vitórias em três temporadas.

Odom não lamenta nada sobre sua carreira de treinador, oferecendo otimismo sobre a perspectiva que ele adquiriu.

“Não há nada que eu trocaria pela experiência que tive”, disse Odom, listando sucessivamente os empregos que ocupou. “Você aprende a cada ano, se autoavalia, encontra maneiras de melhorar a si mesmo, melhorar sua equipe e melhorar sua equipe. E você continua a colocar essas coisas para jogar no futuro. Acho que sou um treinador melhor hoje do que há um ano - e até muito mais do que há cinco anos.

Entre em contato com Sam Gordon em sgordon@reviewjournal.com. Seguir @BySamGordon no Twitter.