Pat Conroy (Facebook)Pat Conroy, que transformou contos de sua dolorosamente disfuncional família em best-sellers como O Grande Santini e O Príncipe das Marés, morreu na sexta-feira aos 70 anos, disse sua editora.
Conroy, que anunciou em um post de 15 de fevereiro no Facebook que tinha câncer no pâncreas, morreu em sua casa em Beaufort, S.C., cercado por familiares e entes queridos, disse Todd Doughty, porta-voz da Doubleday.
A água está ampla e ele já passou, disse sua esposa, a romancista Cassandra King Conroy.
Grande parte do trabalho de Conroy foi inspirado por uma musa sombria - seu pai, o coronel da Marinha dos EUA Donald Conroy. O mais velho Conroy era um piloto de caça que lutou em quatro guerras - Segunda Guerra Mundial, Guerra da Coréia, Guerra do Vietnã e o conflito de longa duração com sua família. Ele era um tirano que batia em sua esposa e filhos.
Lembro-me de odiá-lo até quando usava fraldas, escreveu Conroy no prólogo de A morte de Santini, a memória que acalmou seus sentimentos pelo pai, além de servir de pós-escrito para o romance O grande Santini.
Hollywood adorou os aspectos emocionais das obras de Conroy e The Water Is Wide, The Prince of Tides e Lords of Discipline, bem como The Great Santini, foram todos transformados em filmes de sucesso.
Certa vez, Conroy disse à revista People que seus livros eram um esforço para explicar sua vida para si mesmo, o que era uma tarefa complicada.
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Ele foi um dos sete filhos de uma família que, devido às designações militares de seu pai, mudou-se 23 vezes antes de ele completar 18 anos.
A mãe de Conroy não sabia como lidar com seu pai muito além de designar esconderijos para os filhos correrem quando um tumulto começasse. Como o filho mais velho, Conroy muitas vezes tentava intervir quando os problemas começavam, o que significava que ele suportaria o peso da crueldade de seu pai.
Mais tarde na vida, ao expor o lado feio de sua família em seus livros, Conroy se afastou de alguns irmãos que ele disse estarem em negação sobre os primeiros dias. Alguns membros da família ficaram tão chateados com O Grande Santini que fizeram piquetes em suas apresentações como autógrafos de livros.
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Em Por que escrevemos sobre nós mesmos, um livro sobre memorialistas, Conroy disse que na verdade minimizou o abuso de seu pai em seus livros.
Eu ainda não estava preparado para dizer que ele nos espancou até a morte e nos deixou na garagem, disse ele. Tive dificuldade em fazer as pessoas acreditarem em mim.
Os dois chegaram a uma reconciliação antes de o Conroy mais velho morrer em 1998 e o pai às vezes comparecia a sessões de autógrafos com seu filho e autografava livros como O Grande Santini.
Apesar de seu sucesso literário, Conroy lutou contra o alcoolismo, a depressão e dois casamentos fracassados. Como quatro de seus irmãos, ele tentou o suicídio.
Minha família é minha porção do inferno, minha chama eterna, meu destino e meu tempo na cruz, Conroy escreveu em Morte de Santini.
Conroy era um adolescente quando seu pai foi designado para uma base militar em Beaufort, Carolina do Sul, e o estado se tornaria o cenário de muitos de seus livros, bem como de sua casa de longa data.
Foi em Beaufort, ao avistar a curva sinuosa de um rio e os movimentos de suas marés cheias de golfinhos que comecei a me descobrir e onde minha vida começou aos 15 anos, ele escreveu no Facebook ao anunciar seu câncer.
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Conroy se formou na The Citadel, um colégio militar na Carolina do Sul que frequentou para apaziguar seu pai, e seu romance The Lords of Discipline explorou o abuso físico e mental infligido aos alunos de lá. My Losing Season foi um livro de memórias sobre suas experiências no time de basquete da escola.
Em vez da carreira militar, Conroy tornou-se professor na isolada e empobrecida Ilha Daufuskie, onde muitos de seus alunos eram analfabetos e descendentes diretos de escravos. Ele foi demitido depois de um ano por causa de sua abordagem independente para ensinar e brigar com os administradores, mas voltou com material para The Water Is Wide, que foi transformado no filme Conrack.
O romance de 1986 O Príncipe das Marés também tem semelhanças com a vida de Conroy - um homem tentando superar o trauma psíquico da vida em uma família problemática. A versão do filme estrelou Nick Nolte e Barbra Streisand.
Conroy melhorou seu estilo de vida com 60 e poucos anos depois de lidar com diabetes, aumento de peso, pressão alta e insuficiência hepática. Ele perdeu peso, parou de beber, começou a se alimentar de forma saudável e se juntou a seu personal trainer para abrir uma academia de ginástica em Port Royal, na Carolina do Sul.
Ele será estimado como um dos escritores favoritos e mais vendidos da América, e eu sentirei terrivelmente sua falta, disse sua editora de longa data Nan A. Talese, da Doubleday, em um comunicado.
Conroy foi casado três vezes.