Riquna Williams, do Aces, é crucial para o jogo 4

  O armador do Las Vegas Aces Kelsey Plum (10) é examinado pela companheira de equipe Riquna Williams (2) após ... O armador do Las Vegas Aces Kelsey Plum (10) é checado pelo companheiro de equipe Riquna Williams (2) após uma falta dura do Seattle Storm durante a primeira metade do jogo 2 das semifinais da WNBA na Michelob ULTRA Arena na quarta-feira, 31 de agosto. 2022, em Las. Vegas. (L.E. Baskow/Las Vegas Review-Journal) @Left_Eye_Images  A atacante do Seattle Storm, Breanna Stewart (30) recebe uma falta após contato com o armador do Las Vegas Aces Riquna Williams (2) com o companheiro de equipe Jackie Young (0) durante a primeira metade do jogo 2 das semifinais da WNBA no Michelob ULTRA Arena na quarta-feira. 31 de agosto de 2022, em Las. Vegas. (L.E. Baskow/Las Vegas Review-Journal) @Left_Eye_Images

A bandeja de Jackie Young pode ter sido o chute que levou os ases à prorrogação. No entanto, sem o desempenho da guarda reserva Riquna Williams, os ases com cabeça de chave podem ter entrado no jogo 4 enfrentando a eliminação.



“É basquete de playoff”, disse Williams. 'É duro.'



Williams marcou 14 pontos cruciais para os ases durante a vitória na prorrogação do jogo 3 por 110 a 98 no domingo contra o número 4 do Seattle Storm. Ela jogou uma defesa forte e teve cinco rebotes e três assistências para ajudar seu time a liderar por 2 a 1 na semifinal da WNBA à melhor de cinco.



“(Williams) acertou alguns grandes”, disse a treinadora do Aces, Becky Hammon.

Os ases estão a apenas uma vitória de uma viagem às finais da WNBA. O jogo 4 está marcado para as 19h. Terça-feira na Climate Pledge Arena em Seattle.



Embora seu ataque tenha sido importante para os Aces no final, Williams levou algum tempo para encontrar seu ritmo no domingo. Ela ficou sem gols no primeiro tempo.

Williams mudou as coisas no terceiro trimestre. Ela acertou dois 3s e marcou seis pontos no quarto, liderando todos os marcadores de ases.

A guarda do 10º ano disse que tentou se concentrar em sua defesa quando seu tiro não estava caindo. Ela também creditou seus companheiros de equipe por seu sucesso no domingo. Eles brincaram com ela no intervalo e a encorajaram a continuar atirando quando ela estava aberta.



“Eles perguntaram se eu estava fazendo flexões antes do jogo ou algo assim”, disse Williams, “porque cada golpe era tão forte e longo”.

Ela estava apenas começando. Williams marcou oito pontos no quarto quarto, indo 3 de 4 do chão. Seu tiro mais importante veio com apenas 11 segundos restantes e os Aces perdendo por quatro pontos.

Um tempo limite avançou a bola além da metade da quadra e, quando os ases começaram a jogar, o armador Kelsey Plum fez uma triagem para liberar Wilson. Em vez de rolar para o aro, o favorito do MVP fez uma escolha para Williams.

A jogada aproveitou a troca de defesa do Storm e, depois que Williams voou pela tela de Wilson, o guarda veterano se viu em hectares de espaço na ala direita. Ela lançou um visual limpo para 3 e acertou em cheio para reduzir o déficit para apenas um ponto.

A Williams teve uma temporada difícil este ano. Ela perdeu a maior parte do campo de treinamento enquanto se recuperava de uma lesão no pé, depois sofreu uma entorse no pé esquerdo apenas dois jogos depois de retornar, o que a segurou por quase seis semanas. Williams disse que a lesão a testou mentalmente porque roubou alguns dos atributos que ela sempre usou para definir seu jogo, como rapidez e velocidade do pé.

“A temporada é tão rápida”, disse ela, “e ter uma lesão tão longa e irritante tem sido difícil”.

Apesar das lesões e das lutas para retornar à plena forma física, Williams apareceu para acertar os figurões quando os Aces mais precisavam dela.

“Estivemos aqui”, disse Williams. “Não queremos o mesmo resultado do ano passado.”

Os Aces foram eliminados na última temporada pelo Phoenix Mercury nas finais da Conferência Oeste.

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