Shepherd Eye Center comemora 50 anos em Las Vegas

Havia dois lugares que John Shepherd pensou em se mudar depois de terminar a faculdade de medicina e uma temporada no Exército em 1968.

Um era Portland, Oregon, e o outro era Las Vegas, disse Shepherd, um aposentado, 81 anos, nativo de Illinois. O oftalmologista recém-formado estava procurando um novo lar e um local para abrir uma clínica de olhos.

Portland era sombrio, Vegas não, e então, naquele ano, Shepherd e sua esposa se mudaram para Sin City. A população do Condado de Clark em 1970: pouco mais de 270.000.

O que começou há quase cinco décadas como uma clínica de localização única administrada exclusivamente por Shepherd se tornou uma prática operando quatro clínicas com 13 médicos e dois optometristas em um condado de cerca de 2 milhões de residentes.

E o Shepherd Eye Center, que completará 50 anos de atividade ainda este ano, planeja abrir mais dois locais - a noroeste de Las Vegas e Henderson - até o final do ano.

Shepherd disse que os avanços tecnológicos durante sua carreira foram impressionantes.

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Quando eu terminei o treinamento, todos estavam fazendo o mesmo tipo de cirurgia (de catarata) que foi descrito em 1910. Foi um procedimento realmente horrível, disse Shepherd. Costumávamos fazer uma incisão ... na metade da frente do olho, das 9 horas às 3 horas. Tirávamos toda a lente do olho e costurávamos.

Shepherd foi para a Holanda em 1974 para treinar na substituição de lentes intraoculares e então desenvolveu um método para usar um único ponto para fechar uma incisão de catarata.

Após a cirurgia, você teria que usar esses óculos grandes e grossos de garrafa de Coca, disse Shepherd.

Hoje, a remoção de uma catarata leva cerca de 10 minutos. A incisão é tão pequena que não é necessária sutura para fechá-la. Embora o procedimento anterior aos avanços recentes levasse de três a quatro meses para cicatrizar, agora o tempo de recuperação é de apenas alguns dias.

Isso melhorou muito a qualidade da cirurgia e a taxa de recuperação, disse o Dr. Steven Hansen, que ingressou na clínica em 1992. Em vez de passar dois ou três meses entre o primeiro olho e o segundo olho, podemos fazer os dois em uma semana .

Construindo a prática

Shepherd mudou-se para Las Vegas pouco antes de terminar a construção de sua primeira clínica, perto do Sunrise Hospital and Medical Center.

A maioria dos médicos trabalhava no outro lado da cidade, onde fica o UMC (University Medical Center), disse Shepherd. Estava bastante isolado dos outros médicos e havia uma empresa de ótica, já extinta ... eles queriam abrir uma oficina de ótica em algum lugar perto e conseguir negócios comigo.

Conforme Shepherd subia na hierarquia no mundo da oftalmologia, ele passava mais tempo viajando em palestras e menos no escritório. Depois que ele contratou Hansen, a prática cresceu.

Hansen conheceu Shepherd quando o ancião era professor visitante na Universidade de Utah em Salt Lake City. Os dois se deram bem, disse Hansen, e Hansen ingressou na prática após concluir sua residência.

Tem sido um passeio divertido, observar a evolução da tecnologia nos últimos 10 anos, disse ele.

Pacientes de longo prazo

Ralph Casey Gibbs, 74, passou por duas operações de remoção de catarata na instalação - a primeira em Shepherd, a segunda em Hansen. O diabético de 54 anos visita o centro oftalmológico desde 1978.

Para Gibbs, a cirurgia de catarata foi uma continuação de décadas de cuidados sob os olhos vigilantes dos médicos da Shepherd. Sua esposa também teve uma catarata removida no centro.

Gibbs, que visita o local de Pecos-McLeod, o consultório mais antigo existente da clínica, disse que notou que a clínica ficou mais ocupada com o passar dos anos. Isso não o impede de ir lá para cuidar.

Acho que se espalhou que é um bom lugar para fazer o seu trabalho, disse ele. Eu acho que eles são provavelmente os melhores do estado.

Cirurgia para catarata

■ A catarata é um acúmulo de proteína na lente do olho que causa visão turva. Principalmente, eles ocorrem em pessoas mais velhas.

■ De acordo com o National Eye Institute, mais da metade dos americanos já teve catarata quando chegam aos 80 anos.

■ Os sintomas incluem visão turva ou turva, cores desbotadas, brilho, visão ruim à noite e visão dupla, de acordo com o site do Eye Institute.

■ A cirurgia de catarata - uma das mais comumente realizadas nos EUA, afirma o instituto - é eficaz em 90 por cento dos casos.

Localizações clínicas

• 3575 Pecos-McLeod Interconnect, Las Vegas

• 9100 W. Post Road, Las Vegas

• 2100 N. Rampart Blvd., Las Vegas

• 2475 W. Horizon Ridge Parkway, Suite 120, Henderson

Entre em contato com Jessie Bekker em ou 702-380-4563. Seguir @jessiebekks no Twitter.