Tribune News Service Suculentas com uma grande área de superfície geralmente mostram sua desidratação com rugas finas na pele e tornam-se suaves ao toque. 
Tribune News Service Como as suculentas geralmente apodrecem na linha do solo devido às aplicações de água de superfície, mantenha uma grande caixa de plástico para regar sua coleção de baixo para cima.Uma mãe pode olhar para seu filho e ver instantaneamente sinais sutis de angústia. O dono de um cachorro também sabe quando o animal não está em seu estado normal. Mesmo um mecânico ouvindo seu motor pode captar os menores sons que não pertencem. Isso demonstra por que a intimidade está na raiz de como não matar suas suculentas com bondade.
Para todos que amam aquele visual suculento maravilhoso, ou se a seca o levou a essas plantas, você já deve ter tido problemas para cultivá-las. A causa da morte é a rega excessiva, após o que o apodrecimento se instala e as plantas literalmente derretem e se transformam em uma massa podre e sangrenta. O problema é saber quando querem água e quando não.
Para entender a questão de quando regar, você precisa saber como as suculentas são diferentes das plantas comuns. A principal característica são células especializadas que mantêm a umidade pronta, em vez de extrair nova umidade diariamente do solo.
Depois de regadas, as suculentas absorvem a umidade até que cada célula suculenta esteja totalmente hidratada. Com o tempo, eles utilizam essa umidade armazenada, reduzindo gradualmente a pressão hidrostática dentro das células e tecidos da planta. Entre as aplicações de água, as raízes preferem um solo seco e arejado, e é por isso que normalmente são cultivadas em solos porosos para vasos de cactos e suculentas.
Os problemas surgem em climas mais úmidos ou úmidos quando os solos não secam entre as aplicações de água. Eles também ocorrem quando o orifício de drenagem em uma panela fica bloqueado ou se era muito pequeno para começar. Os potes feitos para suculentas costumam ter numerosos orifícios por esse motivo.
Para saber quando regá-los, você deve aprender a saber quando a pressão hidrostática está baixa. Suas pistas são táteis e visuais.
1. TOQUE FÍSICO
Quando sua suculenta regada recentemente está totalmente hidratada, ela está no estágio de corpo duro. Aperte-o suavemente para ter uma ideia de como a planta se torna dura e deixe isso servir como uma base para uma comparação futura.
Quando a umidade interna se esgota, a planta inteira amolece gradualmente devido à perda de pressão. Eles realmente cedem ao seu toque. Cuidado com aqueles com apenas algumas partes amolecendo, pois isso pode indicar que a podridão invisível está se espalhando para o tecido saudável.
2. MUDANÇA VISUAL
Todas as plantas suculentas, quando totalmente hidratadas, resistem em toda a sua altura e forma, que se combinam para criar atitude. Muitos alteram sua atitude geral quando a pressão interna cai o suficiente.
Por exemplo, o caule longo e fino do Pachypodium literalmente se dobrará ao meio, então, uma vez regado, ele se endireita novamente conforme a pressão hidrostática retorna. Outros apresentam ligeiras rugas na pele causadas pela redução do volume do tecido interno. Folhas caídas, pontas caídas ou inclinação sutil são todas mudanças de atitude causadas pela baixa umidade interna.
3. MÉTODO DE REGA
Na minha experiência, existem muitos problemas causados quando as suculentas são regadas de cima para baixo, como as plantas normais em vasos. A água desce pelas bordas da massa de solo e sai pelo fundo, deixando muito pouco para trás para uma absorção adequada. Muitas vezes, as suculentas apodrecem bem na linha do solo devido a esse tipo de irrigação.
Para potes de fácil manuseio, simplesmente coloque-os em uma panela com água para que a terra dentro possa espalhar a água pelo orifício de drenagem. Quando a umidade chegar à superfície do solo, tire o pote da água e deixe escorrer. Esse método garante que toda a massa do solo, não apenas as bordas, fique totalmente umedecida.
A noção de que cactos e suculentas precisam de pouca ou nenhuma água causou muitas mortes por desidratação. Outros morrem quando os tratamos como plantas tradicionais que dependem da umidade perpétua do solo.
Lembre-se sempre de que a maioria deles se origina em habitats com chuvas intensas ocasionais seguidas por longos períodos de seca. Felizmente, eles falam conosco na linguagem silenciosa do toque e da aparência, que dizem claramente quando estão secos o suficiente para uma bebida.
Maureen Gilmer é autora, horticultora e paisagista. Saiba mais em www.MoPlants.com. Entre em contato com ela em mogilmer@yahoo.com ou P.O. Box 891, Morongo Valley, CA 92256.