A substituição da válvula aórtica por cateter ajuda pacientes idosos

Milton Knauer, que passou grande parte de sua vida profissional desenvolvendo motores para o descarte de lixo, soube no final do ano passado que seu próprio motor estava se desgastando rapidamente.

Sim, ele poderia dizer que seu coração, que o manteve funcionando razoavelmente bem por 85 anos - ele havia feito o bypass triplo 37 anos atrás - estava batendo muito mais do que nos últimos anos.

Os sintomas de falha eram claros.

Ele estava mais cansado do que o normal, incapaz de andar longas distâncias. Quando caminhava, muitas vezes sentia falta de ar, pressão no peito e tontura.

Um dia ele ficou tão tonto que desmaiou e caiu no chão do banheiro.

Uma visita ao médico e exames subsequentes indicaram que a estenose aórtica de Knauer, que seu cardiologista monitorava há quatro anos, havia se tornado mais grave. Com um acúmulo de cálcio ou depósitos minerais geralmente responsáveis ​​por causar um espessamento do tecido na válvula aórtica - a aorta é a principal artéria que transporta o sangue para fora do coração - a estenose aórtica restringe o fluxo sanguíneo arterial do coração para o resto do corpo por não permitindo que a válvula abra como deveria.

A válvula aórtica de Knauer estava tão recuada que seus sintomas pioravam a cada dia. Nenhum medicamento conseguiu abrir corretamente.

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Eu simplesmente andaria um pouco e teria que me sentar, disse Knauer de uma cama de recuperação no Sunrise Hospital and Medical Center. Eu sabia que algo precisava ser feito imediatamente. Eu tive sorte por este novo procedimento estar disponível. Já me sinto melhor.

Em janeiro, os drs. Branavan Umakanthan e Nauman Jahangir lideraram uma equipe médica da Sunrise que realizou um procedimento de 90 minutos conhecido como substituição transcateter da válvula aórtica. Esse procedimento não estava sendo feito em Las Vegas quando o problema da válvula de Knauer tornou-se aparente em 2010.

Então, um paciente com estenose aórtica tinha que ser forte o suficiente para sobreviver por quatro a seis horas de cirurgia cardíaca aberta - onde o cirurgião corta o osso do tórax, para o coração, remove a válvula e a substitui - ou ele ficaria ficar cada vez mais fraco, um aleijado cardíaco até a morte.

A cada ano, nos Estados Unidos, os cirurgiões realizam cerca de 99.000 das operações tradicionais das válvulas cardíacas, quase todas feitas para reparar ou substituir as válvulas mitral ou aórtica, que estão no lado esquerdo do coração, que é mais difícil de funcionar.

Ele não poderia ter sobrevivido a uma cirurgia cardíaca aberta, Jahangir, um cirurgião cardíaco, disse sobre Knauer, que passou três dias no hospital. Ele já havia feito uma cirurgia de ponte de safena e estava muito frágil. No passado, não havia opções para pacientes mais velhos.

Sem a substituição da válvula aórtica, estudos mostram que cerca de 50% dos pacientes com estenose aórtica grave sobrevivem cerca de dois anos e a qualidade de vida fica bastante comprometida.

O TAVR foi comparado a uma angioplastia com balão, na qual um cardiologista intervencionista como Umakanthan usa a visualização de raios-X para direcionar um cateter - um tubo longo e flexível - através de uma artéria, com um dispositivo de balão na extremidade do tubo inflando para ajudar abre um estreitamento no coração.

Durante a TAVR, um cateter é inserido, com auxílio de imagem, por uma artéria na virilha (abordagem transfemoral) ou, como fez Knauer, por uma pequena incisão entre as costelas (abordagem transapical). A minúscula válvula substituta é comprimida e alimentada através do cateter até atingir a válvula aórtica. Um balão expande a válvula artificial dentro da válvula aórtica doente do paciente, empurrando para o lado a válvula nativa do paciente com a válvula protética e o cateter é removido. Com a nova válvula substituindo a antiga, o fluxo sanguíneo é imediatamente aumentado em todo o corpo.

Os TAVRs têm sido realizados na Europa há mais de uma década e mais de 50.000 dos procedimentos foram realizados em todo o mundo. O procedimento foi introduzido no Sunrise, um ano depois que a Food and Drug Administration deu seu selo de aprovação em 2011.

À medida que os baby boomers envelhecem, Jahangir e Umakanthan dizem que esperam que o TAVR seja realizado mais no futuro.

O fabricante destinou o dispositivo a pessoas com 80 anos ou mais. Os ensaios clínicos nos Estados Unidos mostram que a implantação do dispositivo de substituição prolongou a vida em dois anos.

Dado que os Centros para Controle e Prevenção de Doenças relatam que o americano médio tem uma expectativa de vida saudável de 79, alguns especialistas em ética médica e economistas têm debatido a sabedoria de estender a vida de pacientes de alto risco no final de sua expectativa de vida com um custo caro procedimento.

De acordo com o jornal Circulation da American Heart Association, o Medicare reembolsa hospitais cerca de US $ 80.000 para cada cirurgia de coração aberto, enquanto os custos cumulativos de um ano para TAVR podem chegar a US $ 100.000.

O argumento contra a realização do procedimento dentro da comunidade médica nunca ganhou muita força, pois os médicos disseram que eles deveriam ser defensores dos pacientes individuais, e não contadores que tentam reduzir os crescentes custos de saúde.

Este procedimento é algo que pode melhorar muito a qualidade de vida, diz Umakanthan.

O TAVR requer uma sala de cirurgia muito maior, o que é conhecido como uma sala híbrida, com os recursos de uma sala de cirurgia e laboratório de cateterismo com todos os seus equipamentos de imagem.

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Embora não seja usada uma máquina cardiopulmonar no procedimento, ela deve estar disponível em caso de complicações.

O TAVR também requer uma grande equipe colaborativa, incluindo dois cardiologistas intervencionistas, dois cirurgiões cardíacos e um anestesiologista.

Temos que trabalhar em conjunto com as imagens, diz Umakanthan, que observa que a experiência do cirurgião cardíaco Jahangir foi crucial no procedimento de Knauer, onde a abordagem preferencial e mais segura de entrar pela região da virilha não poderia ser feita porque a artéria da virilha de Knauer estava comprometida.

Jahangir teve que fazer uma incisão no peito de Knauer e então perfurar o ventrículo esquerdo do coração para que a válvula pudesse ser posicionada por Umakanthan no lugar certo.

Sempre temos que nos preocupar com sangramento demais, diz Umakanthan.

Como os pacientes cardíacos mais jovens que precisam de uma válvula de substituição ouviram que o TAVR pode ser feito sem a cirurgia de coração aberto que requer uma rachadura no tórax, Jahangir diz que muitos deles estão perguntando se o procedimento pode ser feito neles.

Ele ressaltou, no entanto, que o método tradicional padrão-ouro tem um risco operatório muito inferior ao que os estudos clínicos têm mostrado para o TAVR.

Em um relatório de novembro do Journal of the American Medical Association sobre quase 8.000 procedimentos TAVR de 2011 a 2013, a mortalidade hospitalar foi de 5,5 por cento. O AVC ocorreu 2 por cento do tempo.

Em comparação, estudos mostram que, para uma pessoa de 40 anos saudável, o risco operatório é inferior a 1 por cento. Mesmo que os indivíduos tenham outros problemas de saúde durante o procedimento, a taxa de mortalidade operatória é de 3 por cento com o procedimento tradicional.

O procedimento tradicional também permite a colocação de uma válvula mecânica de longa duração, enquanto o TAVR permite apenas a colocação de uma válvula de tecido que se desgasta em 10 anos ou menos.

Melhorias podem ocorrer no TAVR que permitem que um dia seja usado em pessoas mais jovens e saudáveis, disse Jahangir, mas por enquanto está funcionando bem, dando a pessoas mais velhas como Knauer uma opção de uma vida mais longa.

Entre em contato com o repórter Paul Harasim em ou 702-387-2908.