‘Uma forte convicção’: 20 anos após o assassinato, surge esperança por respostas

Vinte anos atrás, no domingo, o torso de Jodi Brewer foi encontrado envolto em plástico no deserto da Califórnia, perto da Interestadual 15.

Nas duas décadas desde então, a família e os amigos da mulher de 19 anos de Las Vegas têm lutado à sua maneira para lidar com a sua morte. E embora existam suspeitos e teorias, a questão principal – quem a matou? – permanece sem resposta.

Agora, a esperança de uma resolução está novamente em alta.

Em todo o país, a prisão do suposto assassino em série de Long Island em conexão com os assassinatos semelhantes de mulheres que eram trabalhadoras do sexo - Brewer também era trabalhadora do sexo, embora sua mãe acredite que ela foi coagida a isso quando tinha 17 anos e em ensino médio - está soando o alarme para os entes queridos de Brewer.

Isso, juntamente com a revelação de que o suspeito de Long Island, Rex Heuermann, possui propriedades de timeshare em Las Vegas desde 2004 , os fez pensar que Heuermann pode ter estado envolvido no assassinato de Brewer, e eles estavam se perguntando se Heuermann passou um tempo em Las Vegas antes que os registros mostrassem que ele era o dono do timeshare.

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“Isso me dá esperança de que algo será resolvido”, disse Pamela Brewer, mãe de Jodi Brewer, em entrevista em sua casa no Oregon.

“Existem semelhanças, mas eu só pude ter esperanças e cruzar os dedos”, disse a irmã da vítima, Jacqueline Brewer, que tinha 13 anos quando sua irmã morreu.

Heuermann, 59 anos, arquiteto, é acusado da morte de três das mulheres cujos restos mortais foram encontrados perto de Gilgo Beach, em Long Island, em 2010. Ele é o principal suspeito da morte de uma quarta mulher cujos restos mortais também foram encontrados lá. No total, 11 conjuntos de restos mortais foram encontrados na praia ou perto dela.

Como a maioria das vítimas encontradas em Long Island eram mulheres jovens e brancas que trabalhavam no sexo, foram feitas comparações com a morte de Brewer. Enquanto as três vítimas cujas mortes Heuermann é acusado foram encontradas embrulhadas em estopa e não desmembradas, outras vítimas encontradas na praia ou perto da estrada principal, Ocean Parkway, foram desmembradas. A polícia de Long Island disse que é possível que um ou mais serial killers sejam os responsáveis.

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Em Las Vegas, o caso de Jodi Brewer foi ligado a outros assassinatos semelhantes não resolvidos, onde os restos mortais desmembrados de mulheres jovens foram encontrados na beira da estrada. Os restos mortais de Brewer foram encontrados perto da I-15 e Cima Road, a cerca de 40 quilômetros da divisa do estado de Nevada.

Em uma matéria do Review-Journal de 2008, a polícia de Las Vegas disse que estava investigando possíveis links entre os casos de mulheres trabalhadoras do sexo que foram mortas ou desapareceram. Eles incluíam Brewer, Lindsay Harris e Jessica Foster, bem como possivelmente uma quarta pessoa, Misty Saens. Na época, a polícia disse que as mulheres podem ter sido mortas pela mesma pessoa, possivelmente por um motorista de caminhão.

Harris, 21 anos, desapareceu de Henderson em 4 de maio de 2005. Mais tarde naquele mês, suas pernas foram encontradas na grama perto da Interestadual 55, cerca de 24 quilômetros ao sul de Springfield, Illinois.

Foster, 21 anos, foi vista pela última vez no norte de Las Vegas entre o final de março e o início de abril de 2006. Ela não foi encontrada.

Os restos mortais parciais de Misty Saens, 25 anos, foram encontrados embrulhados em plástico e um pano na saída da Rodovia Estadual 159, perto de Blue Diamond, em 6 de março de 2003.

Em 2015, a polícia disse que estava investigando se Neil Falls , um homem morto por uma trabalhadora do sexo na Virgínia Ocidental, pode ser um possível suspeito nos casos de Brewer, Harris, Foster e Saens.

Quando questionada se ela acha que há uma conexão entre Rex Heuermann e a morte de sua filha, a mãe da adolescente disse: “Sim, acredito. Absolutamente.'

As amigas de Jodi Brewer dos tempos de escola, Velvette Williams, Danielle Wingett e Nathalie Walker, estão convencidas de que Heuermann estava envolvido ou acham que existe uma possibilidade.

“Tenho uma forte convicção de que é ele”, disse Williams. “Minha esperança é uma resposta final para as famílias.”

Especialistas céticos

Os especialistas, no entanto, dizem que embora seja possível que o acusado Heuerman acabe por estar ligado a alguns ou a todos os homicídios não resolvidos em Las Vegas, eles também estão céticos. Eles disseram que um caminhoneiro se passando por serial killer parecia ser o cenário mais provável.

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“Posso compreender perfeitamente o desejo deles por respostas e encerramento, e desejo-lhes paz e que isso seja resolvido”, disse o criminologista Dr. Scott Bonn, residente em Las Vegas. “Mas, você sabe, como criminologista e olhando para os fatos, estou cético de que Rex Heuermann seja a resposta.”

Thomas Hargrove, da organização sem fins lucrativos Murder Accountability Project, que rastreia homicídios não resolvidos em todo o país, disse que algumas das circunstâncias que cercam o assassinato de Brewer podem não coincidir.

“Sim, é possível”, disse ele. “Mas esses nomes aparecem com frequência, e geralmente no contexto de um serial killer rodoviário. Um caminhoneiro. E a recuperação do corpo longe de Las Vegas realmente indica, para mim, um M.O. bem diferente.”

Brewer também disse que um detetive do Departamento de Polícia Metropolitana lhe disse que o DNA no caso de Brewer, assim como o DNA encontrado na investigação de Saens, será testado e comparado com amostras de DNA de Rex Heuermann.

As afirmações de Brewer não foram confirmadas pelo Departamento de Polícia Metropolitana, que se recusou a oferecer detalhes específicos sobre a investigação.

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“Estamos cientes da conexão de Rex Heuermann com Las Vegas”, disse um porta-voz do Metro em comunicado. “No momento, estamos analisando nossos casos não resolvidos para ver se ele tem algum envolvimento.”

O Departamento de Polícia do Condado de Suffolk, em Nova York, que investiga os casos de Long Island, não quis comentar.

Os esforços para contactar a família de Saens não tiveram sucesso.

'Uma ótima pessoa'

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Quanto a Jodi Brewer, ela era muitas coisas para sua família e amigos: linda, selvagem, inteligente, engraçada, uma boa amiga e uma líder, não uma seguidora. E é muito divertido estar por perto. Eles se lembraram dos bons tempos da Cheyenne High School, no norte de Las Vegas.

Mas no final de sua vida, Brewer estava caminhando por uma estrada escura, dizem seus amigos, da qual ela infelizmente nunca teria a chance de se afastar.

“Ela teve muito tempo para mudar isso e acho que ela poderia ter feito isso e teria sido uma ótima pessoa”, disse Rachael Butner, 39, que era uma das amigas mais próximas de Brewer. 'Ela é uma ótima pessoa.'

Para Pamela Brewer, que então morava em Las Vegas, seu pesadelo começou em meados de agosto de 2003. Depois que sua filha não voltou para sua casa perto de Jones Boulevard e 215 Beltway e não teve notícias dela em 24 horas, ela relatou o desaparecimento do adolescente, disse ela.

Brewer estava ligando freneticamente para os amigos de sua filha, tentando descobrir onde ela estava. Seus amigos, alguns dos quais mal tinham contato com a jovem por causa do rumo que sua vida havia tomado, não sabiam de nada, mas estavam preocupados. Os dias passaram.

Em 29 de agosto de 2003, Brewer estava trabalhando no Binion's na Fremont Street quando viu um artigo de jornal no Las Vegas Review-Journal sobre restos humanos encontrados perto da Interestadual 15, no condado de San Bernardino. O artigo descreveu tatuagens no torso. Um beija-flor pairando sobre uma rosa no seio esquerdo. Um M maiúsculo com uma estrela na parte inferior das costas.

“Essa letra M não era apenas uma letra M”, disse Brewer. “Disse Marie.” Marie era o nome do meio de Jodi Brewer.

Ela ligou para os detetives do condado de San Bernardino. No dia seguinte, os detetives do Metro iriam visitá-la. Ela esperaria seis meses pela confirmação do que já sabia: os restos mortais eram de sua filha. E apesar de tudo, disse Brewer, ela teve que trabalhar com um sorriso no rosto.

“Foi um pesadelo”, disse Brewer.

Entre em contato com Brett Clarkson em bclarkson@reviewjournal.com