Quando a maioria das pessoas deseja trazer equilíbrio para suas vidas, elas trabalham menos, relaxam mais, talvez visitem um terapeuta para descobrir por que as coisas estão desequilibradas.
Gabe Cressy, 30, anda de monociclo.
Sim, ele sabe que é um hobby estranho. Mas isso o obriga a manter o queixo erguido, manter os pés em movimento e equilíbrio, equilíbrio, equilíbrio. As lições transferem bem para a vida real.
Andar de monociclo é a própria definição de atividade solo, uma vez que há apenas uma roda e um único assento. Mas Cressy não é do tipo solitário. Depois de aprender a montar sozinho em uma semana, ele ansiava por conhecer outras pessoas bem equilibradas. Então Cressy criou o grupo Meetup, Unicycle Las Vegas (meetup.com/UnicycleLasVegas), cerca de seis meses atrás. O lema deles é: 'Dois não cansam de pedalar!'
Dezenove membros se inscreveram, todos com diferentes habilidades, experiências e níveis de interesse. Eles estão procurando mais pessoas para participar do Desfile Patriótico de Summerlin, em 3 de julho.
O grupo ainda não encontrou o local certo para se reunir. Eles precisam de algum espaço para cair. Ou pratique saltar e pedalar para trás.
Em uma terça-feira recente, cinco membros do grupo se encontraram no estacionamento de Sunset Park. Eles mostraram suas habilidades, ensinaram uns aos outros seus truques e colaram um pneu com um assento.
'Somos muito novos. Até agora, estamos apenas começando a nos conhecer ', disse Cressy.
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Embora ele esteja montando há apenas alguns meses, Cressy mostra uma sólida compreensão dos fundamentos do monociclo. Ele andava em círculos. Saltou no lugar. Montado livre e ocioso. Pedalar para trás tem sido uma habilidade evasiva, no entanto.
'É um osso duro de roer', observou Cressy. 'Dizem que é tão fácil como seguir em frente, mas não acho que seja verdade.'
Cressy, um barman, nasceu e foi criado em Las Vegas. Ele disse que gosta de desafios. Depois de participar de um festival de música na Califórnia no ano passado, onde viu as pessoas exibindo talentos incomuns, 'fui inspirado a aprender uma nova habilidade', disse Cressy. 'É a melhor coisa que já me aconteceu nos últimos tempos.'
Um dos motivos é o exercício. Uma vez que você consiga andar de monociclo corretamente, você terá o treino de sua vida, disse ele. Os músculos centrais e os músculos das pernas trabalham para estabilizá-lo no assento ou na sela. E você obtém um treino aeróbico pedalando.
'É um ótimo exercício. Minha esposa diz que estou mais bonito agora ', disse Michael Prado, 33.
Prado aprendeu a cavalgar quando criança, mas não se entusiasmava com isso. Ele pensou em pegá-lo novamente por alguns anos, mas só depois de ver os monociclistas no evento do Burning Man em 2008 é que ele finalmente deu continuidade à ideia.
'Há anos espero que alguém comece um grupo', disse ele, declarando ser muito tímido para começar um.
Prado encontrou o grupo Meetup por meio de Sam de Gonia, 46, que comprou um monociclo Prado vendido no craigslist. Ele é o piloto mais experiente do recente Meetup de terça-feira, tendo aprendido a pilotar quando de Gonia tinha 14 anos.
Ele se inspirou nos créditos de abertura do programa de televisão 'Welcome Back, Kotter', que mostrava alguém andando de monociclo e carregando uma raquete de tênis. Mas de Gonia realmente sabia que precisava cavalgar depois de ver monociclistas jogando basquete durante um jogo do Harlem Globetrotters.
Poucos dias antes do Meetup, de Gonia recrutou o cavaleiro menos experiente do grupo, Stephen Metaxas, de 18 anos. Ele ainda está aprendendo e só pode pedalar alguns metros antes que a gravidade o tire do assento. Mas Metaxas, 18, foi mordido pelo uni-bug.
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'É como voar', disse Metaxas enquanto tentava montar em seu monociclo encostado no carro. Demorará um pouco até que ele consiga montar livremente ou apenas se enrolar no assento da posição em pé.
As pessoas podem pensar que suas habilidades com a bicicleta serão transferidas para o monociclo. Mas a primeira regra do monociclo é esquecer tudo o que você sabe sobre andar de bicicleta. E não olhe para baixo.
Uma bicicleta requer força nas pernas.
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'O monociclo é totalmente controle de pernas', disse de Gonia. 'Enquanto um está pedalando, o outro se equilibra. Você não está colocando toda a sua força para pedalar. '
É instintivo para os pilotos iniciantes olharem para o chão, mas esse movimento o leva para frente, fazendo com que você acelere ou caia de cara. Não é para os fracos de coração.
E andar de bicicleta não é para flores da parede também. Se você andar de bicicleta, espere ser o centro das atenções.
'Pode ser uma experiência desconfortável porque todo mundo vai olhar para você', disse Michael Simms, 50 anos. Ele aprendeu a cavalgar há 10 anos apenas para ter algo para fazer.
Enquanto os membros do Meetup circulavam pelo estacionamento, atraíam olhares e comentários. Quando eles decidiram andar ao redor do lago, eles atraíram uma audiência.
Uma criança os observou passar e disse: 'Não sabia que pessoas normais podiam fazer isso.'
Cressy gosta de cavalgar longas distâncias e, durante uma recente viagem de dez quilômetros pela vizinhança, ele se deparou com uma emergência médica. Policiais e uma unidade paramédica cercaram uma mulher em perigo. Cressy os observava e eles, por sua vez, o observavam.
'Eu vi todas as oito cabeças se virarem e olharem para mim e começaram a aplaudir', disse Cressy. 'Foi estranho.'
Entre em contato com a repórter Sonya Padgett pelo telefone 702-380-4564.
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