(Imagens Getty)A maioria das pessoas não sabe disso, mas a Austrália, que passa o inverno antes dos Estados Unidos, passou pela pior temporada de gripe em cinco anos. Embora a temporada de gripe nos EUA nem sempre siga os passos da Austrália, na maioria das vezes é um indicador muito forte do que está por vir. A evidência histórica é a razão pela qual os especialistas em saúde pública já estão incitando todos a partir de 6 meses de idade a tomar a vacina anual contra a gripe.
Meu ponto é que, quando você olha para uma possível temporada recorde de gripe, juntamente com o que vimos durante os últimos dois anos com a pandemia do COVID-19, acho que a maioria de nós concordaria que é extremamente importante ter um robusta indústria farmacêutica americana.
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Por muito tempo, tomamos como certo que vivemos no país mais inovador do mundo no que diz respeito a produtos farmacêuticos, o que é ilustrado pelo fato de os americanos terem acesso a quase 90% dos tratamentos e vacinas no mercado. Infelizmente, muitos no Congresso optaram por ignorar os últimos dois anos e, em vez disso, continuar a difamar a “Big Pharma” como a única razão pela qual muitos pacientes americanos não podem comprar seus medicamentos na farmácia.
Caso e ponto: A aprovação dos controles de preços do Medicare como parte da Lei de Redução da Inflação há apenas alguns meses.
Embora nossos senadores aqui em Nevada tenham vendido os controles de preços do Medicare como uma grande vitória para os bolsos dos pacientes, eles convenientemente falharam em observar dois fatos muito importantes específicos dessa legislação.
Primeiro, o controle de preços resultará em menos novos medicamentos e tratamentos sendo criados para os pacientes. É uma verdade inconveniente para alguns ouvirem, mas a realidade é que a descoberta de novos medicamentos é extremamente cara. Independentemente do tamanho da empresa farmacêutica, se você eliminar a capacidade da empresa de recuperar seu investimento, verá significativamente menos dólares investidos em pesquisa e desenvolvimento, portanto, menos novos medicamentos.
Em segundo lugar, e possivelmente a parte mais flagrante de todo esse desastre, é que a legislação não faz absolutamente nada para responsabilizar as seguradoras e intermediários na cadeia de suprimentos - conhecidos como gerentes de benefícios farmacêuticos - por franquias disparadas, copagamentos e, em alguns casos, negando cobertura aos pacientes todos juntos. Essencialmente, os PBMs são atores corporativos que operam nas sombras do nosso sistema de saúde e decidem quais medicamentos os pacientes podem acessar e quanto pagarão na farmácia.
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Pior ainda, a maneira como esses intermediários acumulam lucros é negociando grandes descontos com fabricantes farmacêuticos com base no preço de tabela de um medicamento e, em vez de repassá-los ao paciente, cobrando o preço total e embolsando a diferença. Parece criminoso demais para ser legal, mas isso acontece todo e qualquer aqui em Nevada.
No final das contas, se o objetivo final é realmente ajudar o maior número possível de pacientes, nossos líderes em Washington precisam ser transparentes sobre as implicações de longo prazo da fixação de preços do Medicare. E, no mínimo, eles devem dar uma boa olhada no aumento da transparência em torno de seguradoras e gerentes de benefícios farmacêuticos.
James Lamb é vice-presidente do Nevada Biotechnology and Health Science Consortium.